王成，幾代衙役，手上有點功夫，人也精明，交游廣闊。在捕頭里面，算是有幾分能耐的人物。

王成平日負責的巡區，就在外城鏡湖邊，這一片滿是青樓，各色春園林立。

晚間，這里就是消金窟。夜幕一降，各色燈籠升起，一片通明，紅的，綠的，映出朦朧春色。各處青樓小院交替出色，鶯歌燕舞，悠香連綿，聲樂重疊，窈窕俏影

街面，香車寶馬來往絡繹，富豪顯貴隨手擲金。文人墨客呼朋喚友，極奢之處風月無邊。就算無意路過的行人，也會駐足觀望，被這燈紅酒綠撩撥出無限遐想，亂了心思。

不過此時白天，卻是極為清靜，那些夜間活躍的姐妹兒，多是在休息。

王成帶著幾名幫閑，就從街頭第一家，清風樓開始。一行人跨上臺階，王成信手推開院門，吱呀一聲。院門打開。里面一名中年男人正在招呼幾名幫工打理收拾，應聲回頭一看，一路笑著小跑迎過來“王捕頭，幾位差哥？這是有事？來，先請坐下聊。”

此時還不到營業時間。那衙役登門，只能是有事。而且這里的娛樂，他們消費不起。就算能，也不會身著衙役皂服而來。

王成常年在此處巡邏，值守。幾乎每個在這條街混飯吃的，都認得他。

王成等人隨他走幾步，在一大圓桌前坐下。有丫鬟送來一壺茶水，幾盤小點心，幾名衙役一人面前一茶杯，斟滿。

王成道聲謝，喝口茶，開口問道“你家管事可在？”

中年男人微微一彎腰，笑道“王捕頭，你知道的，現今還早。我家管事都是晚間才來，有甚事，你可方便跟我招呼？”

王成點頭，道“好，我通知你，你轉告你們管事。金陵府衙有令，即日起，按月征收城市治安管理費，垃圾清運費。按每戶人頭，營業場所大小等由頭，定例。你可聽清了？”

中年男人一怔，笑容一僵，腰身扳直一點，靠近問道“王捕頭，這是，府衙要找我家收錢？”

王成點點頭“不是你一家，全城，每一家！”

中年男人一下笑起來“王捕頭，這新來的陳通判，真有這般威風？每一家都收？我隔壁那家，你也知道，背后可是刑部尚書。還有”

王成道“你莫要問我，我也是奉命行事。現在就是知會你一聲。我家通判也說了，你們這里的護院打手，除非是常年雇傭的護院，余者一律遣散！”

中年男人面色一變，手里變戲法一般摸出一小丁銀塊“王捕頭，這都快響午了，我請弟兄們吃個飯。”

王成推開銀子，笑道“銀子不收，你有話就說。”

王成心里其實有些不滿“若不是想套我的話，你還舍不得拿出來！不過，我今日也不敢再收了。那陳通判說的很清楚，以今日為界，前事不究，后事必懲！”

中年男人給衙役送錢，居然被拒，心里訝異。這又是破天荒第一次被拒絕！一時沒有應對措辭。中年男人只能硬著頭皮繼續問道“那敢問王捕頭，陳通判到底何意？還請王捕頭給個準話，我也好與管事交代，說不清楚，我受罰，也怕誤了通判的事兒。”

從早上衙門開會到現在，王成也忙活了半天，貪圖這點茶水點心潤喉，就有心耽誤片刻歇歇腳。

王成吃塊小點，喝口茶水道“今次府衙要整頓金陵治安，你們以后，大可不必再繳納亂七八糟的保護費了。有什么糾紛，麻煩，一律府衙處理。這么算起來，還是你們劃算，平白無故，節省不少銀錢。”

中年男人眉頭一皺，站在清風樓立場，保護費交給誰無所謂。反正都是一筆支出。但是，衙門這么突然橫插一腳，萬一收錢也不辦事，豈不冤枉？到時混混那份還不少，這就開了壞頭了。

中年男人搖頭苦笑道“王捕頭，我若是不交那些保護費，其他客人有糾紛，亂我生意，壞我行頭