如意剛躺回床上，那個黑影就站在那里，一動不動，一瞬不瞬地望著她，她趕緊緊閉上眼睛，可睫毛撲閃著，身體在盡量的克制中輕輕抖動。恐懼的感覺從腳心閃電般地傳至頭頂，想喊，想逃，就是沒有一點勁......

棄舟登岸。

劉家長房長孫劉泳帶著一眾仆婦已等待多時，此時連忙上前行禮，客套中流露出真情，畢竟迎接的是二房的老太君孫氏，雖然多年未見，但是二房長子劉諺現(xiàn)在是皇帝跟前的紅人，吏部尚書，是整個劉家的靠山。這次老太君攜孫兒歸鄉(xiāng)，一則是因長房太夫人王氏六十大壽，二則是因劉泳下月大婚，雙喜臨門老太君孫氏不顧舟車勞頓，定要回鄉(xiāng)慶賀，兒子劉諺媳婦胡氏見勸留不住，便叮囑了自己的長子劉澤一路護送，照顧。

登岸之時，孫氏已經(jīng)瞧見來接的陣容龐大，比自己這邊所帶的人數(shù)多出兩倍余，既覺得他們太過重視，心里溫暖，也覺得招搖了，劉家長房長子劉證不過是一縣縣令。孫氏向右看孫兒劉澤，見孫兒面色沉靜，看不出悲喜，又望向劉泳，見噙笑的臉龐給人溫情，心中不覺對此行充滿期待。

簡單的寒暄過后，一行人在眾多百姓的觀望中離去，喧囂的官碼頭在短暫的靜寂后又恢復(fù)了熱鬧，南來送北......

劉府中早就是紅彤彤一片，喜慶祥和的樣子。還有三日才是太夫人王氏的正日子，不過已經(jīng)有賓客提前過來送禮賀壽，從清晨一直到午后絡(luò)繹不絕，太夫人已經(jīng)很是疲憊，因著是自己的好日子，也強打精神一一拜謝，府中人雖然忙碌卻高興異常，劉家的大老爺不過在定州轄下清平縣任縣令，縱然有靠山堂弟劉諺，但他是舉人做官，且他只愛好田桑，不善鉆營迎逢，因此想往上升比較艱難，平日里也沒有多少賓客來往，府中一向清凈，此回因著二房老太君回鄉(xiāng)，那些認為可攀附的人立馬前來，言語間好像和劉府一直親近友好。劉府這次為了迎接二房人回鄉(xiāng)，臨時采買了不少仆婢，派去碼頭迎接才顯得隆重。

劉泳帶著一行人回到劉府，在途中他與劉澤并騎在前，自己大了劉澤五歲，如今只是秀才身份，而劉澤才十七卻已經(jīng)中舉，前途可期，心里暗道果然遺傳很重要，不過就形貌來說，經(jīng)過多番打量感覺還是不輸?shù)模吘箘⒓业膬豪啥加泻闷つ摇?

回府后，長房老太君王氏緊緊拉著二房老太君孫氏不松手，兩人也是聊起來沒完，近十三年未見，兩人都銀絲綴頭，臉上皺紋沉淀出她們的滔滔歲月。兩人在眾人的勸慰中止住眼淚，露出笑容，互相見禮。大家對劉澤一頓猛夸，不單贊美其才學(xué)高，容貌俊，連他的投足、聲音也是大家稱贊的對象，只是劉澤一直保持著微笑，并未因為夸贊而自喜，可能這些夸贊他已經(jīng)聽了無數(shù)次，并不在意了。

“淑嫻，你真是好福氣。”王氏眼中含笑，望著孫氏真誠地說。

“老嫂子，你不也是好福氣，兒孫滿堂，又都是極孝順的。”孫氏環(huán)視了一圈，也高興地說道，并馬上吩咐貼身大丫鬟寶珠拿進禮物一一分發(fā)，長房的幾個小孫女看著到手的頭面首飾和綢緞，喜悅之情溢于言表，雖然自己也有些首飾，但是這京中的款式、顏色、質(zhì)量哪里是這小地方可以比擬的。

劉府的主人高興，對下人也就大方，散了喜錢，糕餅。人人都覺得今天是快樂的一天，希望能天天如此。

......

壽宴過后，花廳里兩位老太君喝茶閑聊，幾盆剛開的菊花旁圍著府中的三四位小姐，她們都嬌嫩如花，看年紀(jì)不過十二三歲，只見她們一邊觀賞一邊評論，不時發(fā)出幾聲清脆的笑聲。

“老嫂子，她們這個年紀(jì)真好啊！”孫氏不由地感嘆。

“誰說不是呢，青蔥一般，惹人憐愛。”

“曹家那女孩怕是也這么大了，我上京時她周歲剛過不久，