于是，那些扶老攜幼遷往黑石部落的小部落，不出所料地被巡邏隊發(fā)現(xiàn)了。

接著，黑石部落擁有驚人過冬食物，大量招募各小部落的消息迅速傳播開來，甚至在探子還未到達的地區(qū)，消息也提前一步傳開，猶如巨石投入平靜的池塘，激起層層漣漪。

起初的傳言與探子宣傳的消息相差無幾：提供每日三餐，發(fā)放保暖衣物和暖和的草屋。但隨著傳言的擴散，這些條件被夸張得離奇：黑石部落有無數(shù)過冬食物，想吃多少吃多少，加入黑石部落，除了衣物、住所，甚至還會分配女人……

此時，不只是生活困難的小部落，就連勉強支撐的中型和大型部落也坐不住了。畢竟他們的日子也過得緊巴巴的，這個漫長的寒冬，雖不至于滅族，但餓死和病死的老人小孩也是無法避免的。

然而，得知黑石部落的傳言后，他們或許可以采取行動。

不過，這些自認(rèn)為部落武力遠超虛弱的黑石部落，自然沒有加入的想法，而是開始盤算別的主意。幸運的是，他們的巫對這個荒謬的傳言持有強烈的懷疑態(tài)度。他們擔(dān)心若大規(guī)模動員消耗大量糧食后發(fā)現(xiàn)是假消息，于是不約而同地派出部落中最精干的圖騰戰(zhàn)士先行前往黑石部落探查。

于是，不知多少至少二級以上的圖騰戰(zhàn)士小隊，帶著部落省吃儉用的糧食，鬼鬼祟祟地出現(xiàn)在黑石部落附近的山林中，窺視著熱火朝天、大興土木的黑石部落……

……

兩百多里西邊的黑石部落，大型部落巨巖部落內(nèi)。

這是一個坐落在巨大巖石斜坡上的大型部落，因其獨特的地形而得名巨巖部落。木質(zhì)房屋沿著階梯狀的山坡一圈圈向上建造，越靠近山頂，房屋越稀疏且龐大。山頂最高處只有寥寥幾座木屋，但每座都有許多房間。這里是巨巖部落高層及其直系親屬的居住地。

一間木屋的大廳里，熊熊的火堆燃燒得旺盛，讓寬敞的大廳暖意融融。粗大的木梁上掛著許多肉塊。肉塊被煙熏得油光锃亮，外面還覆蓋著一層厚厚的黃鹽霜。這樣的咸肉能換回數(shù)倍的新鮮肉，彰顯著主人非同尋常的財富和豐裕。

鋪著柔軟獸皮的石凳上，幾位大漢正在交談。首位的是一位三十歲左右的魁梧大漢，正是巨巖部落的首領(lǐng)曜，一位能力出眾的部落首領(lǐng)。

在部落巫沉迷巫術(shù)修煉，幾乎不管部落事務(wù)的情況下，正是曜強大的領(lǐng)導(dǎo)能力，使得巨巖部落在十多年間接連吞并了近十個小型部落，實現(xiàn)了巨大的發(fā)展。

同時，巨巖部落與其他部落貿(mào)易中的拳頭產(chǎn)品——食鹽，也是曜利用自己與山脈外商隊的私交，在落雷山脈西北部做到了獨家壟斷。依靠食鹽貿(mào)易的豐厚利潤，巨巖部落的日子過得相當(dāng)滋潤，即使在這個漫長的寒冬中，也不用擔(dān)心食物短缺。

曜轉(zhuǎn)向下首一位四十多歲的壯年男子問道：“堅，你上次帶人去過黑石部落，你覺得這個傳言可靠嗎？”

那位名叫堅的男子，正是當(dāng)初帶領(lǐng)八百人抵達黑石部落，打算挑釁，卻發(fā)現(xiàn)黑石部落的圖騰戰(zhàn)士數(shù)量瘋狂，于是掉頭就走的領(lǐng)隊。

或許是上次的掃興而歸，他對黑石部落充滿了難以言表的怨念，聞言后不屑地說：“怎么可能是真的？就算他們攀上了那個神秘商人的高枝，但外來商人再厲害，也不可能悄無聲息地運進這么多食物和物資。”

接著，他的語氣中透出一絲醋意：“一天吃三頓，這些賤骨頭不怕遭天譴嗎？強大的巨巖部落才一天吃兩頓呢。”

“牛老爺，您是咱山鼠部落的恩人，多虧了您，我們才熬過了這嚴(yán)寒的冬日。您還慷慨傳授我們狩獵的秘技，讓我們不再為食物發(fā)愁。”一位五十開外的老者，滿面感激地對牛旭說道。他是瑾，山鼠部落原來的首領(lǐng)，現(xiàn)在卻是黑石部落狩獵隊的小隊長之一。