第四日的黎明，當雞鳴聲喚醒沉睡的村子，牛老爺從屋里顫巍著步子走出來，迎接他的，是黑石部落上層們臉上難以置信的笑容。

牛老爺踏出房門的那一剎那，鄉親們紛紛瞪大眼睛，懷疑是否在夢境中。老家伙依舊是那個老家伙，容顏未改分毫，只是眼神略顯疲態，胡須零星地點綴在他的唇角。可眾人心里都默契地覺得，牛老爺仿佛一夜之間，成熟了許多。這樣的感覺沒多久就煙消云散，因為老牛又操持起那些熟悉的事務去了。

"三丫頭，給爺爺來些吃的，別重口味，爺肚子空空了。"牛老爺嗓音響徹村莊。

三丫聽見，笑得如花一般跑向她為牛老爺專設的簡易廚房。"魁，去喊上負責部落事務的都來開會，了解近況后我有話要說。"

"好嘞!"魁樂呵著跑去，吆喝得村里熱鬧非凡。死氣沉沉的黑石部落似乎再度蘇醒！

牛老爺坐于會堂的主位，捧著臉盆般大的一大碗玉米粥，貪婪地吞咽。煮得熟爛的陳玉米透著淡淡的香氣，三丫頭還貼心地加了點風干的臘肉片，嘗起來別有一番風味。滾燙的粥一下肚，牛老爺那翻江倒海的腸胃瞬間安分了。

十幾個石頭凳上擠滿了人，以魁為代表的他們，如今是黑石部落各領域的領頭羊。他們盯著老牛大口喝粥，匯報著最近發生的事情。

眾人輪流陳述完畢，正好老牛干掉兩大碗玉米粥，饑腸轆轆得以安撫。老牛默默地梳理這些信息，總結出如下幾點：

首先，老天爺今年格外古怪，眼瞧著快到寒冬，卻半點雨水也不施舍。這簡直是斷了咱落雷山脈西北土著的生活希望啊。提及西北只因聽聞山脈其他地方在這段時期落了兩三場小雨，盡管每次降雨微薄，但也令那邊的部落比西北這邊幸福不少。林里尚有少許耐旱果實，勉強能維持生活。

其次，那些三百畝的玉米和大豆，在族人全力以赴地照看下碩果累累，這次收成無疑令人振奮。若有足夠的山林輔助食物，黑石部落的冬日，也能免去饑餓。“對于目前的情況，大家有什么想法？”牛老爺放下空碗，環視著眾人。

“我們可以組織族人去其他地方尋找水源和食物。”有人提議道。

“不行，外面太危險了，我們不能冒險。”另一個人反駁道。

“那我們怎么辦？難道就在這里等死嗎？”大家議論紛紛。

牛老爺沉思片刻，說道：“我有一個主意，我們可以利用這些玉米和大豆，制作一些干糧，以備不時之需。同時，我們也可以嘗試種植一些其他耐旱的作物，比如土豆。”

大家聽了牛老爺的話，紛紛表示贊同。

于是，黑石部落的人們開始忙碌起來，他們將玉米和大豆磨成粉，制作成干糧。同時，他們也開始嘗試種植土豆。

雖然未來充滿了不確定性，但黑石部落的人們相信，只要團結一心，就一定能夠度過這個難關。

當然，這喜訊也引起了周圍部落的注意。黑石部落現在是整個西北區域，甚至是整個落雷山脈存糧最足的村落，也因此陷入了困境。并非有不怕死的部落膽敢再來搶劫，而是其他村落頻繁遣人，祈求能得到一份幫助，這讓魁和他的伙伴們頭疼不已。

再者，黑石部落的種田之舉引起其他村子的警惕，即便防備周密，仍有十多株玉米和大豆被竊，連同它們尚未成熟的果實。然而，對此牛老爺并不擔憂。現代的轉基因種子全是坑人的絕育貨色，任你怎么偷也種不出什么東西來。相反，盜竊者必將為這一愚蠢行為付出巨大的代價。

最后，也是最關鍵的一條，前一天弱水部落的使者拜訪了黑石，帶了驚人的消息。五天之后，共有十三個村落的頭目將來此，與尊貴的牛老爺商議重大事項。這十三個部落數弱水部落和灰洞部落，都不曾參與