連續(xù)數(shù)月的洪水肆虐，將除了團(tuán)結(jié)部落以外的所有鄉(xiāng)野部族摧殘得滿目瘡痍。今年的春耕節(jié)上，參加的部落不及往年的三成，那種繁盛的氛圍更是連黑石部落周圍繁忙的建筑工地都無法比擬。

原本靜謐的黑石鄉(xiāng)親驀然發(fā)現(xiàn)，四周山野熱火朝天的農(nóng)忙景象，卻是其他部族的幫手們辛勤勞作。他們，這些土地的主人，驟然間仿佛無事可做，多了幾分閑適。

村里的老班長并沒有讓鄉(xiāng)親們繼續(xù)拓荒耕田，但也不能讓他們閑置無為。他另有打算。首先，那兩支由精干戰(zhàn)士組成的軍團(tuán)不再務(wù)農(nóng)，除了參與防守、征戰(zhàn)等軍事行動(dòng)，他們的主要職責(zé)便是在充實(shí)的生活供給中保持良好的體質(zhì)，不斷錘煉各自的戰(zhàn)術(shù)技巧和隊(duì)列布陣。

有了豐裕的土地，僅靠年復(fù)一年的糧食產(chǎn)出，就已經(jīng)足以保證食糧無憂。因此，老班長決心建立一支更為專業(yè)化的力量，不再是原先那樣的業(yè)余狀態(tài)，以前的日子里，大家忙于生計(jì)，訓(xùn)練的機(jī)會(huì)少之又少。

對待這首次擁有規(guī)范軍事編制的隊(duì)伍，老班長顯得分外重視。他甚至不顧財(cái)力耗費(fèi)，把儲(chǔ)備的所有武器裝備都配給這支部隊(duì)。每個(gè)戰(zhàn)士還配備上了迷彩布衣、草鞋、皮帶、水壺等軍用必需品，形成統(tǒng)一而嚴(yán)謹(jǐn)?shù)能娙孙L(fēng)貌。

看著這些衣著并不合體的軍裝，鄉(xiāng)親們的胸膛驕傲挺拔，宛如斗志昂揚(yáng)的小雄雞，盡管這讓老班長眼角忍不住抽動(dòng)，卻也讓話到了嘴邊又咽下……

留守黑石部落的信任分子，一部分被安排進(jìn)入食鹽坊。如今這小小的鹽坊幾乎承擔(dān)起了雷暴山脈全體的鹽需，為了不斷工，只能晝夜不停地運(yùn)作。半月前，火山口運(yùn)回的礦鹽早已消耗殆盡，而后再一次，老班長率領(lǐng)民兵團(tuán)親赴火山區(qū)，背回可供半年之用的礦砂原料。

部落最后一批壯年男子被編進(jìn)木匠小組充當(dāng)雜役，他們在部落的閑置空地上搭建預(yù)設(shè)的交易市場，并火速建造了一批倉廩。甚至家中的婦女們，也都分配了各自的職務(wù)，穿梭在城郊的工地間，發(fā)放工票，進(jìn)行憑證兌換工作。

此刻，黑石部落上下都深切感受到，他們原有的日子正悄然改變。

而此時(shí)，對中成藥寄托厚望的牛老大，在原始和現(xiàn)代社會(huì)間不斷調(diào)度物資。付出了天價(jià)運(yùn)費(fèi)后，兩種藥終于到達(dá)美利堅(jiān)。面對來自華國名不見經(jīng)傳的小廠出產(chǎn)的藥物，想要在異國找到代理是不可能的任務(wù)。無可奈何的牛老大與陳老醫(yī)師權(quán)宜之計(jì)是：招募幾位語言水平尚可的大學(xué)畢業(yè)生，采取在線銷售，無奈藥品因許可問題只能掛名保健品售賣。

于是，在網(wǎng)路上面試并錄用了華裔失業(yè)中年人劉志高。聽說他在失業(yè)之前是一家大藥企的銷售代表，也算半個(gè)業(yè)內(nèi)人士。抱著寧缺毋濫的想法，牛老大還是決定聘請他。劉志高的主要任務(wù)是招募臨時(shí)工分發(fā)試用藥，以及接獲訂單后，根據(jù)華國轉(zhuǎn)來的清單安排郵寄。

油膩的中年劉志高記得清楚，他入職第一天問了這么一個(gè)問題：“為何要在中國接收訂單，這不是加大了信息交流的復(fù)雜性嗎？”年輕老板的回答令他印象深刻：“美國人工太貴！在美國雇一個(gè)，夠在中國雇好幾個(gè)，不是名牌大學(xué)畢業(yè)的，我沒興趣。”劉志高含蓄地點(diǎn)點(diǎn)頭，心里卻暗自嘀咕，遇上如此會(huì)計(jì)算計(jì)的老板，未來的日子可能不會(huì)太輕松。

亞歷克斯劇烈咳嗽，感覺自己像是百年老舊的拖拉機(jī)，咳嗽一啟，無法停止。作為一名建筑師，他在大蘋果城也算是中產(chǎn)階層的支柱。可惜，無情的變異流感未因其身份而繞行，亞歷克斯也未能幸免。這段時(shí)間，他感受到的不過是無盡的灰色。即便戴著雙層口罩，人們也會(huì)像逃避瘟疫般避開他。

他的舉動(dòng)別人或許能理解，畢竟，他也曾遠(yuǎn)遠(yuǎn)避開流感病人。然而，再怎樣的小心翼翼，致命的流感還是找到了他。正如專家所述，此次流感對比以往更具威力，即使