宋晚寧只得應了，告別程少微，隨小太監再往后宮去。

路上小太監并未多言其他，她也問不出什么，心下有些不安。

淑妃是謝文茵的生母，也是謝臨淵養母，說起來也該喚一聲母妃。

可畢竟有皇后這個嫡母在前，平日里與她也沒什么接觸，不知今日為何會突然召自己過去。

正想著，不知不覺已走到了儲秀宮門口。

小太監在門口站住了，示意她進去。

宋晚寧定了定心神，深吸一口氣，跨入大門。

淑妃入宮二十余年，性子出了名的淡然，向來不爭不搶。雖有美貌，卻實在算不上得寵，要不然也不會這么多年只有一個女兒。

儲秀宮中景致蕭瑟得與皇宮格格不入，沒有花團錦簇，只稀疏擺著幾個水缸，里面的殘荷早已枯萎。

連宮人似乎都比其他宮里少些，空蕩蕩的院中只有幾個灑掃的宮女，見宋晚寧走過，依次駐足行禮。

進正殿時，淑妃正斜靠在塌上閉目休息，幾個小宮女安靜跪在地上替她錘著腿。

“你來了。”只聽見腳步聲，她甚至未睜眼便開口打起了招呼。

宋晚寧恭恭敬敬走上前，磕頭問安。

淑妃睜開眼，輕輕抬手動了動手指，小宮女們便起身彎腰退了下去。

偌大的殿中只余她和宋晚寧兩人。

見她沒有開口的意思，宋晚寧主動問道：“母妃召兒臣前來，不知為了何事？”

淑妃沒回答，只是從榻上起身，拉起宋晚寧一只手，將她往外帶。

她突然想起小時候被謝文茵帶進儲秀宮玩，淑妃也是這樣，一手牽一個帶她們放紙鳶、折花燈。

鼻尖一陣泛酸，眼眶有些濕潤。

被帶到偏殿，宋晚寧看見殿中已經擺好了飯，這才想起剛好是用午膳的時間。

宮女們擺好碗筷，默默走出去，替她們將門關上。

像是提前吩咐好的。

淑妃松了手，自顧自坐到主位上。

宋晚寧剛想按規矩伺候她用膳，卻被她抬手按住了。

“不必遵那些規矩，本宮今日叫你來，就是想和你安安靜靜吃頓飯。”淑妃示意宋晚寧坐下。

她都這么說了，宋晚寧也不好推辭，只是還是有些疑惑。

若說是家宴，怎么沒喊謝文茵與謝臨淵，單單只叫了她。

還將宮女都趕了出去，總覺得是要單獨與她說些什么。

但淑妃不開口，她也不便問，滿懷心事只能勉強吃幾口，食不知味。

“聽阿茵說是你去求臨淵，讓他勸陛打消送她和親的念頭。”淑妃忽然敬起了酒，“多謝你。”

宋晚寧放下筷子，端起酒杯回敬：“兒臣愧不敢當，陛下圣意豈是他人能左右的，只是大家都舍不得公主遠嫁罷了。”

剛要喝下，又想到自己的身孕，尷尬解釋道：“還望母妃恕罪，兒臣身子不適，太醫說不便飲酒。”

淑妃點點頭，并未在意：“你有這份心就已經很難得了。”

她自己仰頭喝了杯酒，眼神有些飄忽不定，似在回憶著什么。

宋晚寧也不敢打斷她，只能靜靜在一旁等著。

終于，淑妃嘆了口氣，開口道：“最近這些日子，我總是夢見臨淵的娘。”

這是宋晚寧這么多年來，第一次聽人提起謝臨淵的母妃。

她只知道謝臨淵出生時，他的母妃便因難產去世。

在宮中，難產是不詳之事，一些知情的老宮人都對此噤若寒蟬。再加上后宮從來不缺女人，漸漸地大家也都快忘了這個不幸的妃子，連個名字都沒有留下。

因為謝臨淵，才被追封作淳貴妃。