慣。

一進殿中，撲面而來一股暖暖的檀香氣息，隱隱間還是能嗅出一絲怎么蓋也蓋不住的藥味。

最里間的床榻上，躺著一個人。

“太后，宋姑娘來了。”福姑姑走到床前，彎下腰輕聲提示道。

一道格外蒼老虛弱的聲音咳嗽了兩聲，顫巍巍從明黃錦被中探出一只如朽木般干枯瘦削的手。

宋晚寧忙上前跪下，將太后的手輕輕握住，大聲回稟道：“臣女宋晚寧，參見太后娘娘，愿太后娘娘萬福金安。”

福姑姑拿來一個軟枕，扶著太后坐起身。

“寧丫頭，抬頭讓哀家看看你。”

聽見這話，宋晚寧才敢抬起頭，可一看到太后的模樣，眼淚毫無征兆地涌了上來。

眼前這位全慶國最尊貴的女人，滿臉都是被歲月和病痛摧殘的痕跡。

原本溫和慈愛的眼睛，如今也變得渾濁不堪，連完全抬起眼皮的力氣都沒有。

“太后......”宋晚寧哽咽著喊道。

“哀家就知道，你這孩子不會那么輕易赴死。”太后稍稍往前探了探身子，仔細看著她，“看著不像三年前那么瘦了，好，很好。”

只是短短說了幾句話，便已體力不支，倒在軟枕上氣若游絲。

宋晚寧忙勸道：“太后還請保重身子，不要太為臣女掛懷。”

太后說不出話，只是微微搖頭，一根手指指向福姑姑。

福姑姑心領神會，欠身對宋晚寧道：“宋姑娘，您從小是在太后跟前兒長大的，太后始終將你視作親孫女。”

“臣女知道，多謝太后照拂。”宋晚寧磕頭謝恩。

只聽福姑姑又道：“今日下了早朝后，太子殿下來找太后求了一道旨意。”

有小宮女端來一把椅子，示意她坐上去。

宋晚寧愣了神，一時忘了起身，還是被福姑姑拉起，按在椅子上。

“這三年，您不是在府中意外身亡，而是奉太后之命秘密出宮祈福。”

她瞪大眼睛，難以置信地看向福姑姑，又轉頭看向太后。

那張干癟蠟黃的臉上揚起了一絲和藹的笑意，沖她眨了眨眼睛。

這樣的小表情，是太后和她之間的秘密。

小時候在宮里無意間犯了些小錯，太后也是如此睜一只眼閉一只眼，必要的時候還會為她遮掩，讓她不至于被皇后責罰。

如今，太后已到垂暮之時，仍然像從前那樣護著她。

“太后......”宋晚寧喃喃著，說不出話。

她分不清涌上來的情緒里是感動更多，還是愧疚更多。明明自己已經不是小孩子了，非但沒有在太后跟前盡孝，竟還總是讓她老人家操心。

還在胡思亂想之際，又聽見福姑姑說道：“太后還下了一道旨意，允您與太子殿下和離。”

外室登堂入室？王妃不伺候了