4月30日，星期六。元慶上午還趕寫了一篇文章。復印了三份裝進信封，拜托顧小華等送報紙的郵遞員到了幫寄出去。請白青天明天中午把顧小華，黃菊英帶到羅家巷牛雜店。司機小葉不在，請白青天等他回來轉告他，明天中午有空的話到羅家巷來一起吃飯。早上桂梅去上班的時候，元慶就對她說:"你告訴艷艷，叫她告訴劉偉龍，袁剛，李志杰，李建國，劉素華他們，明天中午我在羅家巷牛雜店請客，請他們來賞個臉。"

吃過中午飯，桂梅獨自去買了些水果，五斤豬肉，二斤牛肉，一條兩斤重的鯉魚。元慶見了笑著說:"你今天非挨罵不可。"

"我買東西去錯了嗎，還要挨罵，不是開口不罵送禮人嗎？"

"等下娘一定是這樣罵你，不當家不知柴米貴。你這樣大手大腳以后怎么過日子，錢不是天上掉下來的，男人在外賺錢不容易。"

桂梅笑著說:"我不信。"

"那你就等著吧。"元慶說完跨上自行車，載著桂梅走大路往家里而去。鄉下有句俗話，早稻不栽五一禾，意思是過了五月一日，插秧就有點遲了。聯產承包責任制后的農民，不可能耽擱農時。此時野外放眼望去，無處不是充滿生機的綠色。

兩人回到家，父親依舊不知在哪里忙著。母親和兩個沒讀書的妹妹在曬著剛收割回來的油菜籽。油菜籽是榨青油的原材料，一般是晚稻收割后栽種，來年的四月底，五月初才收割。種在稻田里，會影響早稻插秧的季節。所以很多是種在那些沒什么用的山坡上。對元慶家里來說，青油是全家人一年的食用油。由于父親的勤勞，他家年年還有青油拿去賣，換來點錢補貼家用。

桂梅走上前去，甜甜的叫了一聲:"媽，我們回來了。"

娘抬頭看是兒子他們回來了，站起身拍拍身上的灰塵，問兒子，"不好好上班，回來做什么？"

"部里派我去省里學習三個月，回來打聲招呼。"

"那就好，那就好。去學習就得好好學，要不對不起領導對你的培養。"娘又看著桂梅，"你又是怎么今天不上班？"

桂梅按著元慶路上教給她的回答，"廠里淡季，今天不用上班，明天又放假。"

"不會你也跟元慶去吧！"

"我不去。"

娘邊說邊翻看桂梅買回來的東西，還沒等桂梅回答完，就罵開了。罵桂梅的話比元慶學給桂梅聽的多加了一句，"你個敗家娘們，元慶的家早晚給你敗了。"

桂梅尷尬的站在那里傻笑，元慶哈哈笑著打圓場，"娘，不怪她，我叫她買的。"

"這得多少錢？家里有魚。"

"買都買了。我爸呢？"

在崗上挖地基，你哥回來了，我們家馬上動手建房。"

這餐晚飯，是元慶家人最齊的一餐晚飯。除了已出嫁的姐姐培英不在外，兩個讀書的弟弟都回來了。加上爺爺奶奶，未過門的桂梅，一家整整11口人。難得喝酒的父親又喝得有點多，一個勁的對元慶說著一句官話，"好好讀，要對得起黨。"

吃完飯早早下桌子的桂梅給了爺爺奶奶每人拾塊錢。兩個弟弟，兩個妹妹每人的改口費也是十塊。從此這個家沒人叫她表姐了，都叫她二嫂。

第二天，元慶將自行車送給了哥哥長慶。和桂梅坐渡船，經巢婆崗走小路回到了街上。在羅家巷牛雜店請了兩小桌。元慶發現司機小葉真能喝，"小葉哥，想不到你酒量這么好。"

"元慶老弟，平時我滴酒不沾，今天為你高興，喝個痛快。"

桂梅和艷艷，水花，顧小華，黃菊英幾個女人坐在一張小桌子上。一邊喝著飲料一邊開心的聊著。但她們好像忘了還有一個女同胞。劉素華正挨著元慶坐在他身邊，不停的鼓動同桌的