元慶回到家天已經黑了，外面的雨一直未停，桂梅坐在椅子上還在等他。見他回來忙站起身問，"你吃過飯么？"

"還沒有，真的好餓。"

"我泡一杯麥乳精給你喝，填下肚子，再去吃飯。家里有好多菜。"

"不用泡了，趕快去吃飯。"

兩人回到桂梅家，遠航，艷艷還沒睡。艷艷見元慶這么晚來了還沒吃飯，趕緊去廚房給他拿來兩個煮熟的粽子，讓元慶先吃著。然后將準備好明天過端午節的，殺好的鴨子紅燒了一大碗，用青椒炒了一碗豬肉，煮了幾個咸鴨蛋。遠航見家里還有五，六瓶啤酒，叫艷艷拿兩個碗上來，他要陪表弟喝幾碗。

遠航這次回來主要是長江，鄱陽湖，贛江水太大。這兩年來他的船主要跑武漢到上海這條航線。也會經鄱陽湖進入贛江。這么大水跑不了船，他樂得清閑回來陪女朋友。回來才聽艷艷說元慶幫她家做了三間瓦房，這讓遠航心里很感動。自己想都沒想到的事，讓元慶幫自己辦了。

中午遠航見妹妹悶悶不樂回來。一問原因是元慶回來了，門都沒進就投入到工作中去了。遠航更對表弟敬佩不已。吃中午飯時他勸妹妹，"這樣的男人哪里去找。有這樣的胸懷，這樣的擔當，幫艷艷家建了房。一回來就工作，這樣的上進心。將來一定有前途的，你還有什么不高興的。"

艷艷也說，"我媽說，她要把元慶放在祖宗上供著。等他回來，一定要好好謝他。你不高興，你信不信，說不定有多少女孩子盯著他。"

桂梅急著說，"我又沒說他不好，我只是心疼他。"

晚上酒足飯飽之后元慶告辭，說回武裝部晚上還有篇稿子要寫。明天早上要回家里去看看，家里肯定又被水淹了。遠航說明天我沒什么事，跟你去看看，艷艷也說去。

"明天過端午節，誰來照顧外婆呢？"元慶問。

"我一個老太婆，自己會做吃的，你們去看看。哎，那鬼地方就是不好，十年就有九年淹。"

元慶扮了個鬼臉，"外婆耳朵真尖，在房間就聽到我們說話。"

端午節早上雨稍微有點小，元慶，遠航分別帶著桂梅和艷艷只走到崗上。但見前面白茫茫一片全被水淹了，王家村及附近的村子一個個成了孤島，全淹沒在水中，大水直漲到崗上山腳下。元慶看到眼前這一切，差點流出眼淚。嘆息一聲說:"上半年又沒收成了，種田真苦。你們三個先回去，我趟水過去，不知家里怎么樣。"

艷艷急著說，"你傻呀，你家新房已建好，就是沒裝修。走，去看看姑姑她們在不在。

原來艷艷家三間瓦房已建好。元慶家新房也已建好，房頂上的瓦也已蓋好，艷艷和桂梅還來過。

真是一語驚醒夢中人。四人來到最后排的元慶新家，見父母哥哥弟弟妹妹，爺爺奶奶都在。新房子里家具雜物到處都是，好像剛從老屋搬上來。連雞鴨豬牛也關在新房子里。做飯臨時就用個小爐子。元慶見一家人平安，忙和桂梅幫父母收拾從老屋搬上來的東西。娘問兒子，"你是不是放假回來過端午節，什么時候回來的？"

"昨天上午，回來去了趟華溪。那里太可怕，堤外河里水高出堤內的水有幾米。我們武裝部領導全去了。"

父親接著說，"華溪我知道，那里就是個大壇子，倒了堤垱水退都退不出去。"

艷艷拉過遠航，在他耳邊悄悄交待幾句，騎上自行車走了。

母親見有這么多人幫忙收拾，忙叫水英燒起爐子準備做飯。遠航說:"姑姑不要做了，等下去糧管所吃，艷艷回去安排去了。"

元慶這才發現不見了艷艷。在糧管所，艷艷母親做了一桌豐盛的飯菜招待元慶他們。只有爺爺奶奶，兩個妹妹沒來。艷艷父親祝春生特意冒雨買來四扎啤