雨一直在下，大家都在辦公室無所事事。元慶打著雨傘來到縣政府辦公室，張縣長不在。李秘書見四下無人，把他拉過一邊說，"王秘書你不地道呀，上次不是叫你和劉廠長講，少報個名額上來嗎，你怎么沒有講？"

"都怪你自己，貪吃貪喝，那天我也喝多了，不記得了。這事你可以直接找他講啊，襪子廠歸企業局管，企業局歸你縣政府管。我們武裝部管不了，你怎么怪起我來了。"

"這事就算了，本來是個朋友求我來的，后來又說不用了。說準備買輛拖拉機搞運輸，專門給鄉下建房子拉片石打地基。你再幫個忙，搞點炸藥來，他們一伙人準備開山炸石，賣片石。"

"這個可以，在什么地方，你不下去寫篇稿子？現在鄉下做房子的多了，片石需要量大，這里面似乎可以寫點東西。"

"充其量就是寫個豆腐塊，最多也就是在《贛東報》，《臨汝報》上登登，沒勁。"

元慶笑著說，"你不寫那好，那我來寫。你叫你那個開山炸石的朋友來找我，這事也得他們打報告上來，一級一級批，炸藥管得嚴。"

說完元慶準備走人，李秘書問，"你來這里什么事都沒有說，有事你就和我說說，張縣長回來我告訴他就是了。"

元慶對他說一半留一半，"襪子廠有三個黑色工人，都是鄉下的特困戶，辭退了回去可能一家人飯都吃不上。他們在襪子廠都做了兩年了，都是技術工人，一時廠里還需要他們。我想向張縣長匯報一下看能不能把他們留下來。"

李秘書聽到元慶的話嚇了一跳，忙把他拉進縣長辦公室關上門。"王八蛋你想害死我呀，這是我的工作，應該是我向張縣長匯報。你武裝部只管協助安排轉業軍人就行。這要是你找張縣長匯報，他又非批評我不可，又說我干什么吃的。你把材料給我，我來匯報。"

元慶笑了，故意說，"那拜托李秘書了，我答應了人家，保住這份工作，人家三個人都答應請我吃飯呢。"

"就吃飯這么簡單，最少也得給點好處費吧？"

元慶見他又起貪心，說，"我去和他們商量一下，前提必須是要保住他們的工作，否則我只有找張縣長了。"

李秘書像雞啄米似的點頭答應，"放心，我知道你和他關系不一般，他老人家挪屁股的事好像穩定了，到時候你幫說句好話，不要把我半路踢了。"

元慶笑罵一句，"扯鬼蛋，我有什么資格說話。"

說完下得樓來，雨雖小了些，但還淅淅瀝瀝不停。元慶一看時間過得真快，轉眼就快到十二點了，于是打著雨傘向外婆家走來。

外婆就像個孤獨的菩薩，一個人坐在大廳里，無神的雙眼望著外面的雨天發呆。元慶走上前去把傘張開放在地上說，"外婆你望著外面想什么呢？"

"我個人煩，你也不來看我，也不給我生個重外孫，讓我不要這么煩。"接著又問，"妮子呢？"話音未落，桂梅騎著自行車冒雨沖到門前跳下車說，"奶奶我回來了，今天中午吃麥雞燉豆腐。"

從大廳到廚房，要經過門外一小段走廊，走廊很淺，早已讓雨水打濕了。雨天路滑，元慶怕外婆摔倒，一手撐著傘一手把她扶進廚房。此時桂梅真可以稱得上上得廳堂，下得廚房了。外婆坐在灶前一邊開始燒火一邊對元慶說，"總盼你來，總不見你來，走幾腳路的事，再忙你也要來一下呀。"

元慶說，"好，我以后經常來。多陪陪外婆。"

"你不來也行，趕快給我生個重外孫來，要不然我死得快。"

元慶抬頭看著桂梅，兩人面面相覷。

一劍飄香