過完年重新上班的桂梅顯得異常興奮，她告訴元慶心里那種空落落的感覺沒有了，現在感到很充實，每天看到襪子廠都顯得很親切。

父親和哥哥已經出去賺錢去了，奶奶，母親，嫂子和侄兒在家，家務事不要她動手。連元慶每天吃的中藥現在都是艷艷燉好，她只要每天下班去拿過來給元慶喝就可以了。元慶每個星期會過去吃一，兩餐飯，一家人過得平淡卻溫馨。

晚上喝完酒兩公婆回到武裝部，桂梅知道元慶明天要去高坪，她對老公說，"明天禮拜天襪子廠不上班，我跟你去玩，高坪我只是聽說過沒有去過，聽說那里兩縣交界趕墟很熱鬧。"

他想想明天去不算公事，也不用去高坪鎮政府，最多是直接去徐天明的家就同意了。說帶你去山里玩，看看山里人怎么過日子。桂梅雖然也是鄉下人，但是城關，和山里自然是不相同。

早上起來鄧卓榮也來了，說搭你的車去雨虹拖拉機站，徐碌要他一起去高坪，那臺東方紅拖拉機太老怕有毛病。

此時季節還未到清明，這天天氣晴朗，從縣城到雨虹鎮這段路旁油菜還沒有開花，野外一片綠油油的。油菜田里偶爾見點點金黃的小花，紅花草田里也開有點點的紅色小花。桃樹花苞滿枝頭，柳樹剛長新芽，風中滿是春天的氣息。

元慶向來喜歡坐副駕駛位置，說副駕駛視野開闊。今天卻一改習慣，和老婆坐在后排位置上，瞇著雙眼，聞著春天的氣息愜意地依靠在她身上，桂梅干脆伸手把他繞在懷里。

吉普車過了雨虹鎮，前面去高坪鎮還有十幾公里，這一路都是丘陵，荒山。這幾年植村造林栽了好多好多的樹，都是杉樹和松樹，一排排一行行有一人多高了。漫山遍野的綠色連前面開車的小葉看了都心情興奮，他認真看著前方頭也不回對元慶說，"王主任昨晚沒有睡覺啊。你看看外面多好看，寫文章該怎么描述。"

元慶坐直身來睜開眼睛看著窗外，過了一會才說，"江山如此多嬌，引無數英雄盡折腰。這不是我說的，這是毛主席說的。"

到了徐程村見到徐天明，老袁和潘部長居然也在。因為要和村委會簽合同，徐天明把他們也叫來了。元慶告訴他東方紅拖拉機就在后面，問他承包的地方在哪里，好把拖拉機直接開過去。

老袁自告奮勇地說，"拖拉機在哪，我帶他去，我認識，我是這里的人。

小葉說，"還在路上，他們沒有我們快。"

老袁四十多歲，一張漂亮的國字臉，胡子刮得精光，終年戴著一頂軍帽。他是從基層培養起來的干部，最早在生產隊當民兵連長，后到大隊當民兵營長，最后到公社當了一名集體干部，前兩年才轉了正，現在是民政所長。

老袁走后，桂梅趴在元慶耳朵邊笑著悄悄說，"那個人是個癩子。"

元慶也笑著對老婆說，"不要亂說，你怎么知道人家是個癩子，他的帽子一直戴在頭上你又沒看到。"

桂梅邊笑邊說，"你沒有看太陽這么大，這么熱的天誰還戴著帽子，你仔細看他帽子下的頭發稀稀拉拉的。我村上也有一個這樣的人，他的頭發也是那樣。"

這話被旁邊的小葉聽到了說，"等下想辦法把他帽子摘下來看看。"

元慶笑著罵道，"找死啊，揭人家的短人家還不得跟你急。"

徐天明承包的荒山離村子不遠，穿過高坪農貿市場過去兩里路就到了，隨同前來丈量荒地的村干部并沒有帶測量的工具，而是顯得很大方。用腳量，每一步七十公分，步子邁大點沒關系。用村干部的話說這又不是承包給美國人，同村子的人不必計較太多，放在那里荒了也是荒了。

30畝在這空曠的丘陵上顯得沒多少，村干部先是自東向西走了500步大約350米，然后自南向北走了1