曾芝媛躲開葉梧筱，事后與辜萬年悄悄商量，說：“我先回去，看樣子我們原先的想法錯了，只有等你出了院，兩人再一起返深海。”

辜萬年卻說：“你干嘛怕她，她罵你，你可以與她對罵，讓她也嘗嘗被罵的苦。”

“我從小就不會罵人啊。”

曾芝媛回到荷花方村自己的屋，伯嬸倆見她幾天不在家，問：“又找到個新野漢了？”

曾芝媛：“我的事不用你們管。”

好啊，你還嘴犟。伯嬸倆便開始無風起浪，在村中高聲喊叫起來，說曾芝媛這幾天又去找野漢去了，她沒男人就過不了……罵久了，覺得還不解氣，找出一瓶農藥，丟在曾芝媛面前，嚷：“你不要臉，活在世上也是個多余的人，不如早死早脫身……”

曾芝媛看著農藥，突然腦子一閃，回想自己一輩子命苦，又想到辜萬年……他正在醫院躺著，身體不如以前，年紀越來越大，就算重返深海撿破爛，他比自己大十多歲，肯定會先走，他走了，自己最后的日子又怎么過？就說目前，即使他病好了，也可能他最終舍不得他的兒子，不愿去深海。這樣繼續活下去又有什么意思？想到這里，她抓起農藥，擰開蓋子，仰頭喝下……

藥性發作前，她又打開手機寫了句：“我已先走一步”后，發給辜萬年。發完后曾芝媛就口吐白沫，一會兒她就死了。

辜萬年正在另一棟樓拍CT，當時沒帶手機，等拍完CT回到病房，才發現手機里曾芝媛發來的遺言，大吃一驚……打電話過去，沒人接，再打，好容易通了，卻是男人的聲音，對方大罵：“你就是遠新那個什么……你這個野漢子害死了曾芝媛……”

辜萬年一聽曾芝媛已經去世，瞬間就暈倒，被搶救醒了后，好像變了一個人，沒有精神支柱，身體頃刻垮了……

他想到了他的后事，想到了賀馮唐，只有他可以交心了，便打電話把賀馮唐叫來。

他病這么重，沒請醫護，也沒有看到他兒子或兒媳的身影。人怕老，當老到無助時，親情的體現就是最好的治療藥，而辜萬年卻少了這種藥。

賀馮唐想起上次去他兒子家的情形，好像看不到什么親情。

辜萬年猜出了賀馮唐的疑問，便說：“兒子工作忙，自己住院后還是過來看過一次，覺得我病并不重，已經交代醫院院長幫忙多照顧；葉梧筱她說自己都有病，沒精力來醫院。”

賀馮唐想起了一句俗語：爹娘心里從來有仔，而仔長大后心里卻沒有爹娘。

“辜主任好像不是你的仔。”賀馮唐把對辜主任的不滿說了出來。

“他還真的不是我親生兒子。”想不到辜萬年竟然這樣接口。

賀馮唐大吃一驚，怎么回事？

辜萬年覺得自己目前身體已經這樣了，不必再隱瞞了，他對賀馮唐說出了實話：我天生無法生育，前妻就是嫌棄我這點，與別的男人勾搭，我沒有恨她，只恨自己。但自從抱養這個兒子后，她開始天天跟自己吵，因為她想要抱養她弟弟的孩子，后來她就跟外地戲班子的一個白臉跑了，從此杳無音訊。我沒有續弦，含辛茹苦一把屎一把尿把兒子帶大……

辜萬年說完這些后，便拿出一張銀行卡給賀馮唐，說這是當初兒子打發曾芝媛離開時給她的五萬元。曾芝媛沒要，現在我打算用這筆錢請你幫忙，把自己的骨灰與曾芝媛埋在一起，做個合墓。因為求兒子，兒子肯定不同意，只有求你賀馮唐了，也只有你才能把這個事情做妥。

他說：“我和曾芝媛在世做不成夫妻，那就陰間做夫妻吧。”

賀馮唐看到辜萬年那種殷切期盼的眼神，知道這事并不那么好做，但不想打擊他，同意了。

離開辜萬年前，賀馮唐勸他好好養病，不要想那么多，辜萬年點