大年三十不用上朝，公事早在大年二十八就停了，不可能拖到大年三十。

但耄耋之年的內閣首輔姜逢吉還是叫來了管家，有氣無力道“取我官服來。備個轎子，等等我要進宮?！?

管家還以為自家老爺記錯了日子，于是小聲提醒“老爺，今兒個是年三十，按慣例不用去內閣當差。”

兩人相伴已經三十年有余，姜逢吉哪能不知道他在想什么。只是擺擺手，語氣軟了下來，“去吧去吧，聽說皇上病了，我做臣子的，怎么都要去看看，盡盡臣子本分。”

接著問道“他們呢？”

管家知道他們指的是幾個少爺，于是笑著回道“少爺、小姐和夫人都在后院賞雪呢，要不要把他們都請過來？”

“不用了，你去看看轎子備好了沒有？”

似乎說幾句話便累了，姜逢吉好久都沒穿好官服，還是管家回來幫忙，才好不容易穿好官服。

“老咯，老咯，沒人搭手連官服都穿不上咯……”自嘲了幾句后，由管家攙扶著往外走，晃晃悠悠的坐上轎子。

宮門前，小太監撐著傘替老邁的姜逢吉遮雪。沒多久另一個太監走出來，笑道“姜閣老，里面請，你們兩個扶著閣老?！?

“閣老，咱們走吧?！?

清玄宮門前，馮公公扶著姜逢吉，問道“閣老要是沒什么大事，就先內閣討論擬票，咱家給批了就是?；噬蟿偤韧晁帲刹荒芫脛影??！?

“馮公公，老臣的事，只有皇上能做決定，內閣可不敢僭越……”姜逢吉垂著眉頭，輕聲解釋。但畢竟歲數上去了，幾句話之后后就說不動了。

“唉?！瘪T公公嘆了口氣，彎腰扶著姜逢吉往里走。邊走邊輕聲叮囑“閣老，皇上最近身體不適。說話盡量收斂著，可不要惹皇上生氣……”

“老臣省得?！?

清玄宮里，姜逢吉第一眼便看到壇上臉色不怎么好的元琢，連忙跪下恭敬行禮，“老臣姜逢吉參加皇上......”

“起來吧，不必多禮，大伴給姜閣老搬個暖凳。難為姜閣老頂著大雪進宮，必定是有重要的事吧？”元琢表情沉重，隔著簾子挑眉看著姜逢吉，有點摸不清他的來意。

剛放下暖凳，馮公公急忙上前拉開簾子，待元琢揮手后，識趣的走出去并輕聲關上門。

“姜閣老，現在就剩下我們兩個人了，有話直說吧?！?

姜逢吉想了想，從袖子里拿出奏折，小心的放到壇下，肯定的說“老臣乞骸骨！”

壇上元琢臉色瞬變，眼角抖動，沒想到姜逢吉年三十進宮就為了說這件事。以為聽錯了，急忙撿起壇下的奏折，看到上面清清楚楚寫著：臣姜逢吉乞骸骨，告老還鄉。

這才出了口氣，瞇眼看著姜逢吉，問道“姜閣老這又是何必呢？”

“皇上登基的時候，老臣已經年過半百，如今已然耄耋。確實是有心無力，還望皇上念在老臣盡心盡力的份上，讓老臣回老家養老，終此殘生?！苯昙酒饋碛址鲋巫庸蛄讼氯?。

那顫顫巍巍的模樣，元琢看著有幾分不忍，但還是問道“是因為朕要北伐？”

“是也不是?！?

“坐吧，說說為何是，為何不是?！?

扶著凳子撐起身體后慢慢坐下，不假思索道“老臣乞骸骨，并非反對皇上北伐，而是臣已老邁，實在心有余而力不足，無法協助皇上?！?

元琢心里冷笑，但臉上還是平淡如水，笑著問道“姜閣老要是告老，那首輔之位該由誰繼任呢？”

“李授！”

哦？元琢驚訝的說不出話，走下壇驚訝的問“你說的是李授？”

“是，臣說的確實是李授！”

“哈哈哈，姜閣老不愧是三朝老臣啊！朕