余氏本就煩惱心焦，丈夫臥床，女兒不管事，婆婆帶著二弟妹找到門上，三弟妹又整日過來哭鬧著要三爺要熊骨，豹皮名貴湯藥給三爺治病。

一日終于熬不住，眼前一黑暈倒在后廳，仆婦叫著亂作一團。姜楚喬聽母親暈倒，哭著跑來派人找郎中問藥扎針。

那姓賴的老奴，見姜正禮夫妻都臥床，女兒不管事，公子還太小，便到處散布姜家后院要換二夫人管家的消息。

集結了幾個平日里閑散的，余氏責罰過過的下人來余氏別院門口說閑話。

那賴老婆子掐著腰道：“一家子這么多人吃飯，總是要找個能干的出來，吩咐明白了我們也才好做事。

夫人要是病了，就先將養著，總要有人做夫人幫手才好。總好過拿著權不放，占高桿得強。”

還好這余氏平日里不怎么苛待下人，院子里忠心的見這賴老婆子說這樣沒規矩的話，便和她對罵起來。

那姓賴的老婆子仗著老夫人的勢力，見無人管她，她就越發囂張起來。

伺候余氏的衛阿娘和曹阿娘聽這話，余氏別院和賴老太婆一幫人大吵起來。

一幫女人鬧鬧哄哄，說完東扯西，講完張說李，從份利到派工，再到夏天綠豆湯到冬天的柴火，能揪出來的都要吵幾嘴。

那里三層外三層的男女只顧著看，也不是真心勸架，現下姜家當家的倒了，他們也想看到底要聽誰的。

余氏在床榻上，聽見外面吵鬧捂著胸口把剛吃得藥都吐了，伸出手指哆哆嗦嗦指著外面咳嗽不停。

姜楚喬哭了半天，弟弟見了半天，跑出去罵道：“你們這幫刁奴，我父親母親在床上養病，你們在這里大叫什么？等我父母醒了，將你們全賣了，一個不要。”

賴老婆子笑里含酸，撇著嘴道：“我說大公子，我們是什么人怎么敢和大公子吵嘴。

只是我們是這里的老奴，侍奉過你祖母，奶過你父親的，老婆子真有過失，稟告完老太太先賣我就是。

我們這些老奴也是為姜著想。看老爺夫人臥病在床，不如讓他們多休息養病，將對牌開銷賬簿先交出來，我們也好對著本子知道怎么做才是。否則每日要做什么都要跑來問，豈不是費時費力不出工么？”

那姜永孝是小男子，平日都是母親管家。乍聽這話一時不知要說什么，見那老婆子沖著他說話要對牌。

便氣道：“你們平日里怎么做不知道么？非要我父母臥病來我們門前討要，我母前要靜養，都滾開，不然別怪我要打人了。”

說罷拿起院子里耙子，舉著朝那那群人打去。

那賴老婆子與一眾人見小公子發怒了，怕這小兒不分老幼真把自己打了，便都先散了。后院里的見賴婆子和余氏鬧，也沒人來管，索性都放出膽子，散亂起來。

余氏差身邊人警戒幾句，也只是好上一兩日，然后又開始都備懶起來。

余氏這邊不是熱水忘記送來，就是湯里忘記放鹽。本就說定是時間，不是早就是遲。制定的看守門房，不是今天這個請假就明日那個請假，

余氏心經年花血整頓好的后院，只不出半月竟變成了大的欺負小的，老的欺負新的。老太太太爺身邊的伺候的竟成了二層主子，不如他們的意，動輒打就是罵，白日間就聚在廚房喝酒耍錢擲骰子。

其他院子的伙食還好，姜正禮這別院，竟成了最末頭。一眾人見老太爺年事已高，姜正禮也被打個半死，老家老三等著受罰，所以都押注在二爺姜正儀身上。

都猜測這家里的對牌鑰匙，不久就要換人。使得原先觀望的讓人也起了二心，慢慢的有些下人，余氏竟也使喚不動。

這姜老太，見余氏總不好，還不交對牌賬目，則隔三差五過來來罵人。