接下來的日子如同一潭靜水般波瀾不驚，仿佛一切都已塵埃落定。然而，這看似平靜的表面之下卻隱藏著一股涌動的暗流。

果不其然，第二天王東便迫不及待地領著牛大力前往官府辦理賣身為奴的相關手續。辦妥之后，王東與他的妻子心安理得地在前院安頓下來，與牛大力一家毗鄰而居。至此，前院里已經住進了三戶人家：牛大力一家、六子一家以及王東一家。按照目前的入住情況來看，再來三家住戶，整個前院差不多就能住滿了。相比之下，內院則顯得有些冷清，僅有李艾和冬鵲居住其中。至于夏鸝，她同樣住在內院，只是由于年齡尚小，所以較少被人提及罷了。

而王東的兒子王平，女兒王翠，也紛紛來到了五仙樓幫忙做事。見到此景，李艾心中不禁有些疑惑，于是他特意找到王東詢問：“老王啊，你讓王平到咱們五仙樓來幫忙，那豈不是白白荒廢了他那一身精湛的木匠手藝？這實在太可惜啦！”

面對李艾的疑問，王東輕輕嘆了口氣，緩緩說道：“老爺您有所不知啊，如今這世道，官家對我們這些手藝人可壓榨得緊吶！”聽到這里，李艾若有所思地點點頭，表示理解。

經過與王東的一番交談，李艾大致明白了其中緣由。原來，本朝所定下的等級制度便是“士、農、工、商”。從明面上來看，工匠似乎比商人的地位還要稍高一些，但實際上并非如此。畢竟商人大多富庶，他們可以通過賄賂官員等手段來謀取利益；反觀工匠，則因無權無勢且收入微薄，成為了名副其實的社會底層人士。除了那些被世人唾棄的下九流行業之外，恐怕就數工匠們的日子最難過了。

眼看著百姓們生活困苦，李艾卻無能為力。此時此刻，他唯一能做的就是努力賺錢，等到將來有一天自己能夠掌控朝堂之時，至少要讓老百姓們都能吃上飽飯。

且說李艾將王東一家老小妥善安置后，便盤算起日子來。這眼看著就要到休沐的時候啦！之前她可是應下了賈政之邀前去賈府做客呢！

不過說起做客一事，可不能空著兩只爪子而去思來想去，李艾覺得還是帶上“欲成仙”最為妥當。畢竟這酒對付賈家那幫好色之徒最是有效了，只要一想到他們喝了酒后欲仙欲死、丑態百出的模樣，尤其是那此起彼伏的尖叫聲，李艾就忍不住笑出聲來。

若是再加上些別的禮物……嗯，還真是沒啥合適的東西了呢！左挑右選之后，李艾最終決定攜帶兩瓶“欲成仙”和兩瓶“五仙釀”前往賈府。這些酒水加起來大約價值一千五百兩銀子。

突然間，李艾又想起或許需要拜見賈母，連忙跑到集市選購了一柄精美的玉如意備用。想著若果真有幸拜見賈母，便將這玉如意當作見面禮奉上；倘若無緣得見，那便留作己用也罷，反正總歸是拿得出手的物件兒。

至于賈政那面，也是給了李艾最基本的尊重，總不能像劉姥姥第一次去賈府那樣，讓王熙鳳給打發了，畢竟李艾好歹也是探花出身，而且還是賈政邀請人家過來，不說要有什么歡迎儀式，起碼賈府主要男性成員要陪一陪，特別是林黛玉人家和李艾老早就認識，怎么不得安排見一面。

李艾在休沐的前一天晚上，洗了一個澡，然后就看了一會書，就休息了。第二天起來和冬鵲說了下自己的行程，梳妝打扮之后，就讓六子送自己往賈府那面出發，要說賈府李艾也不是第一次來，只不過前兩次是低調的進來，這次終于可以走正門了，當李艾的馬車來到賈府的門口，就看見賈府的小廝們已經把賈府門口掃了掃，然后有用水潑了潑，防止起土，李艾下了車，果然還是看見阿福在哪里掃打掃，于是就說到：“阿福，還認識不認識我了”

阿福看著李艾穿著知道，李艾是當官了：“你這是當官了”

“你小子還有點眼界，接著”說著李艾給阿福跑了