南齊建武十二年，四月二十五。

一個令人震驚的消息如同狂風(fēng)升騰，從北到南席卷淮州全境。

北燕東陽路大軍進(jìn)逼淮州，兩萬兵馬駐扎在盤龍關(guān)北面三十余里處，主力五萬余人則遙望淮州來安防線，戰(zhàn)事一觸即發(fā)，局勢瞬間緊繃。

淮州都督府、刺史府以及織經(jīng)司幾乎同時向京城發(fā)出緊急奏報。

淮州維持將近六年的承平歲月被悍然打破，雖然還不至于引起大范圍的恐慌，但是在消息傳開之后，境內(nèi)六府的物價均有不同程度的上漲。

淮州刺史府的應(yīng)對非常及時，不僅將早就準(zhǔn)備好的安民告示在各地張貼，同時狠下辣手拿幾個挑頭的商家殺雞儆猴。

十余顆人頭落地，數(shù)日之內(nèi)物價便暫時恢復(fù)平穩(wěn)。

一些人躁動不安的心猶如被潑了一盆冰水，他們仿佛這時候才想起來，那位坐鎮(zhèn)泰興府的刺史姚仲絕非迂腐可欺的道學(xué)先生。

淮州七軍的反應(yīng)同樣迅速，廣陵軍鎮(zhèn)守雙峰山系各條古道，防止北燕軍隊從西面沫陽路發(fā)起突襲。

飛云軍開拔進(jìn)駐寶應(yīng)府五河縣，既可隨時支援西北方向的盤龍軍，又可北上援護(hù)來安防線的側(cè)翼。

泰興軍依舊駐防原地，負(fù)責(zé)協(xié)助刺史府維護(hù)內(nèi)部穩(wěn)定，同時作為后備軍臨機待命。

坪山軍、來安軍和鎮(zhèn)北軍構(gòu)成來安防線，利用邊境上數(shù)量眾多的寨、堡、城組成層次分明的防御體系，再加上境內(nèi)密布的水網(wǎng)河道，足以令景朝鐵騎無法發(fā)揮高機動性的優(yōu)勢，只能依靠步卒強攻步步推進(jìn)。

來安防線庇護(hù)淮州北部邊境，與西北角上的盤龍關(guān)筑成一道堅不可摧的城墻，在建武七年以前便讓偽燕和景朝軍隊吃盡了苦頭。

這一次他們卷土重來，擋在面前的仍是一塊難啃的硬骨頭，因為這六年來淮州七軍在大都督蕭望之的統(tǒng)御下，依舊保持著強悍的戰(zhàn)力。

位于來安城內(nèi)的淮州都督府，與往日相比更加忙碌，幾乎每個人都是走路帶風(fēng)。但是從他們臉上看不到絲毫驚慌，唯有沉穩(wěn)肅然之色。

節(jié)堂內(nèi)，幕僚和襄贊們皆已屏退，蕭望之負(fù)手站在沙盤邊，虎目中精光熠熠。

沙盤對面站著一人，正是織經(jīng)司淮州檢校蘇步青，他微微垂首，恭敬地說道：“稟大都督，織經(jīng)司已于三天前展開行動，對淮州境內(nèi)疑似偽燕和景朝的細(xì)作進(jìn)行抓捕。這一次我們秉承寧可抓錯也絕不放過的原則，避免戰(zhàn)事爆發(fā)后這些人在后方渾水摸魚?！?

蕭望之抬頭看了他一眼，頷首道：“蘇檢校辛苦了。”

他很清楚若非戰(zhàn)事臨近，織經(jīng)司不會這么著急動手，因為那些疑似細(xì)作的人本就處于監(jiān)控之中。先前不抓他們，是因為這些人大多屬于低級細(xì)作，并不具備太高的價值，放長線釣大魚挖出他們的上級才是正理。

但眼下局勢截然不同，一旦兩邊在邊境交戰(zhàn)，那些細(xì)作在后方可以造成的破壞力將會成倍放大，而且斬斷這些枝蔓能震懾隱藏更深的細(xì)作，同時讓他們無法串連成線。

蘇步青謙遜地道：“這是下官分內(nèi)的職責(zé)。”

他對蕭望之如此恭敬，并不僅僅因為對方乃是從二品的一方將帥，更重要的是他非常贊同蕭望之對時局的判斷——大齊若不能進(jìn)取北伐，僅靠衡江天塹絕對守不住半壁江山，偏安一隅只會是茍延殘喘。

蕭望之凝望著沙盤上的來安防線，淡淡道：“織經(jīng)司接下來的重心要放在各大府城，尤其要注意對姚刺史的保護(hù)。北邊張君嗣擅長硬仗，但我軍防線比他的骨頭更硬，景朝騎兵在這里亦難發(fā)揮作用。大抵而言，察事廳的王師道更值得警惕，他肯定已經(jīng)提前在淮州境內(nèi)做好了發(fā)難的謀劃?！?

按理來說織經(jīng)司屬于獨立的特權(quán)衙門，雖有配合軍方行動的職責(zé)，但并不接受都督府的