八月初七日，天光陰沉。

仿若將有大雨落下，卻又遲遲沒有動(dòng)靜，天際的烏云猶如厚重的毛氈壓在所有人的頭頂上。

燕軍兩萬余人分為五路，依次進(jìn)入寶臺(tái)山范圍，間隔的距離保持在十余里左右，既可以盡可能地?cái)U(kuò)大掌控區(qū)域，又能相互策應(yīng)及時(shí)支援。即便某一路遭遇七星軍的攻擊，友軍也能在極短的時(shí)間內(nèi)趕來援護(hù)。

大軍進(jìn)山之后，許存立刻派遣大量游騎斥候前出，與之前招募的向?qū)б黄鸫烫角閳?bào)，一方面為己方大軍的前行肅清隱患，避免在某些狹窄的地形遭遇埋伏，另一方面又可對(duì)山中的草莽形成震懾，以這種高強(qiáng)度的壓制摧毀對(duì)方的士氣。

然而大山之中無比靜謐，唯余鳥獸蟲鳴之聲，以及風(fēng)聲自林間呼嘯而過。

這種安靜的氛圍過于詭異，就好像前方的獵人已經(jīng)挖好了陷阱，屏氣凝神地等待燕軍踩進(jìn)去。

從燕軍進(jìn)入寶臺(tái)山范圍，到當(dāng)日前行三十余里，整整一天的時(shí)間里，許存派出去的游騎斥候沒有發(fā)現(xiàn)七星幫幫眾的任何蛛絲馬跡。

黃昏時(shí)分，燕軍在山間開闊處扎營歇息。

中軍大帳內(nèi)，許存坐在帥位上，眉頭微微皺起，望著麾下眾將說道：“你們覺得那群草莽在打什么主意？”

前軍都監(jiān)杜岷笑道：“總管，這山里只是一群烏合之眾，何時(shí)見過真正的戰(zhàn)場攻伐？如今我大軍駕臨，兵強(qiáng)馬壯軍容嚴(yán)整，那些人說不定早就被嚇破了膽子，此刻正窩在老巢里瑟瑟發(fā)抖呢?！?

眾將哄堂大笑。

許存勉強(qiáng)笑了笑。

其實(shí)從領(lǐng)受樞密院的軍令開始，他心中便有一種奇特的感覺，這次剿匪絕對(duì)沒有想象中的簡單。

究其原因，大概是源于七星幫的態(tài)度從始至終都非常強(qiáng)硬。

面對(duì)燕國朝廷的招安，七星幫毫不猶豫地拒絕，并且以雷霆手段殺光內(nèi)部的叛徒和典狂等人，壓根沒有和燕朝談判的打算。這種不留余地的做法，要么對(duì)方極其愚蠢，要么就有應(yīng)對(duì)燕軍壓境的底氣。

以許存對(duì)林頡的側(cè)面了解，這位綠林魁首絕非一根筋的莽夫，他敢這樣做必然有所仰仗。

此刻見麾下眾將不將七星幫放在眼里，許存不好太過打擊他們的自信，便委婉地提醒道：“諸位，七星幫乃是北地綠林第一大幫，幫主林頡身為江湖武榜第一人，麾下有大量奇人異士，更有不在少數(shù)的武功高手。”

左軍都監(jiān)溫希光輕咳一聲，恭敬地說道：“總管放心，我等不會(huì)大意輕敵，只不過這些江湖人雖然悍勇，終究不曾經(jīng)歷過戰(zhàn)陣。戰(zhàn)場之上，單憑武功和血勇之氣成不了大事。”

許存微微頷首道：“這是自然，本將只是希望你們明白，這群綠林草莽即便不通兵事，也絕對(duì)不會(huì)膽怯畏縮。至少，他們肯定有和我軍拼命的勇氣。”

杜岷略有些尷尬，他當(dāng)然能聽出主帥這句話是在提點(diǎn)自己。

此人果敢勇猛，帶兵作戰(zhàn)以悍不畏死著稱，因此才能擔(dān)任先鋒大將。

他心里確實(shí)看不起七星幫，什么武榜第一人不過是江湖閑散漢子鼓搗出來的笑話，那林頡武功再高還能在百萬軍中來去自如？

莫說數(shù)萬精銳大軍，僅僅依靠自己麾下的三百重甲步卒，杜岷就有信心斬下林頡的首級(jí)。

不過許存將話說到這個(gè)份上，杜岷也不敢繼續(xù)爭辯，便憨笑著說道：“總管，末將并非輕敵，只是不想漲他人威風(fēng)滅自己士氣?！?

許存點(diǎn)到即止，話鋒一轉(zhuǎn)道：“你們有沒有一種感覺，這山里安靜得有些過分？”

溫希光接過話頭道：“總管所言極是。我軍占據(jù)明顯的優(yōu)勢，七星幫不敢正面相對(duì)乃是常理，但是對(duì)方居然沒有派出斥候打探情報(bào)，這的確不合常理。”

右軍都監(jiān)商之榮試探道