南城平康坊，李氏大宅。

“父親，諸位大人在偏廳相候。”

堂下站著一位面容清癯、滿身文人清貴之氣的中年男人，他便是左相李道彥的長子，現任刑部侍郎的李適之，時年四十一歲。

其人少時便有才名，十七歲中舉，十九歲被先帝點為一甲探花，授翰林檢討。

元嘉之變過后，他歷任翰林侍讀、益通知府、東閣學士、刑部侍郎，治政寬和深得人心。

雖然他是左相的長子，錦麟李氏板上釘釘的下一代家主，但他從無蠻橫霸道之氣，待人處事風度翩翩，性格安靜慎重，尤擅一手明白暢達兼具法度的華麗文章，在朝中官聲極好。

軟榻之上，李道彥小口喝下半碗參茶，隨后將茶盞交給旁邊的丫鬟，淡淡道：“他們來做什么？”

李適之垂首答道：“想必是和今日朝會所議有關。”

李道彥又問道：“你也覺得為父處置得不妥當？”

李適之抬起頭，望著老父花白的鬢發，緩緩道：“并無不妥。蕭望之和陸沉這是以退為進，主動停止北伐的勢頭，可以占據道理上的先手，讓中樞無可指摘。陸沉所言雖然直白粗疏，妙就妙在暫時二字，等于是將選擇權交到陛下手中。”

李道彥微微頷首，略顯疲憊地說道：“偏廳那些人……”

李適之道：“父親，寧、丁、陳、樂等大人，他們不是看不透邊軍主將的用意，只是身在局中難以抽離。這兩年邊軍不斷用兵，朝廷承受著極大的壓力，如今功勞悉數歸于蕭望之和他麾下的將領，中樞反倒淪為邊角，不怪他們心中焦急。再者，邊軍內部太過穩定亦非良策。”

“陛下不會同意將蕭望之調回京城，這里面的水很深。”

李道彥神情凝重，沒有細說此事。

李適之沉穩地道：“無論如何，不能讓蕭望之獨掌淮、定兩地軍權。”

“這是自然。”

李道彥點了點頭，徐徐道：“為父已經和郭樞密聊過此事，定州都督府必須保證一半以上兵力從京軍抽調，只是這定州大都督的人選不好定奪。”

李適之思忖片刻，問道：“李大將軍如何？”

“李景達？”

李道彥下意識露出一抹譏諷，道：“你覺得他能勝任？將來景軍南下，定州是第一道防線，李景達在京城耽于享樂，去邊疆恐怕擋不住北方那些虎狼。”

李適之卻冷靜地說道：“父親，陛下八成屬意讓陸沉坐鎮定州，只要此子回京經受住考驗，將來必定外放一路主帥，而定州毫無疑問是最適合他的戰場。在這之前，首任定州大都督只是一個過渡人選，無論是誰都不會長久。”

李道彥靜靜地看著自己的長子，問道：“你究竟是何打算？”

李適之回道：“父親，南衙兩位大將軍，劉守光很顯然是陛下的人，李景達資歷雖夠能力卻不足，根本無法制衡劉守光。與其由他尸位素餐，不如趁這個機會讓他交出軍權。”

李道彥沉默良久。

他神情略顯古怪地說道：“適之，我們李家歷來不插手軍權。”

李適之道：“兒子明白，只是若讓陛下將京軍和邊軍都握在手心里，誰都無法阻攔他繼續用兵。如果真能降服景國倒也罷了，但是父親肯定知道，景軍主力尚未南下，慶聿恭始終沒有出手，將來若是邊軍大敗，于大齊而言恐怕再無轉圜之機。”

他望著李道彥的雙眼，誠懇地說道：“兒子此番所思，并非是想插手軍權，不過是希望朝局可以平衡。”

李道彥長吁一口氣，權衡之后問道：“李景達若調任定州都督，何人可以接手南衙六軍？”

李適之不慌不忙地道：“成州都督，侯玉。”

“侯玉……”