李宗簡眼中既有羨慕也有落寞，搓了搓手說道：“殿下，請屋里坐坐。”

他當然不想一輩子被困在秋山巷，但是他也知道父皇看似溫和，實則心志無比堅定，決定的事情不會改弦更張，何況他當初確實做過很多愚蠢的事情，比如動用死士當街刺殺國侯——這和他平時在京中橫行霸道截然不同，而是完全沒有將父皇放在眼里的狂妄無知。

他也知道母后同樣救不了自己。

屋內陷入安靜。

如果大皇子沒有死在叛亂之中，父皇就不會擔心將來太子登基獨木難支，那么他這個老三自然可有可無。

李宗簡瞳孔驟然收縮，很勉強地笑道：“父皇……父皇來了？”

李宗簡心中的怒意緩緩褪去，抬起頭望著自己的父皇。

太子李宗本走上前，將他攙扶起來，淡然道：“不必多禮。”

李宗簡如逢大赦，將茶倒至七分滿，畢恭畢敬地雙手奉上。

李宗簡的腦子轉得很快，他明白這句話的深意。

至于忠孝二字，或許有這方面的影響，但充其量只是很小一部分。

“好好活著，不要像你大哥那樣。”

李宗簡心中一震，他望著中年男人瘦削的臉頰，忽然間意識到曾經頂天立地的父皇，竟然已經如此虛弱。

跟在天子身后的是滿臉關切的大太監呂師周，然后便是讓李宗簡刻骨銘心的山陽侯陸沉。

李端語調淡淡，看了一眼這個略顯逼仄的庭院，以及李宗簡身后的干柴堆，雙眼微瞇道：“自食其力倒也不是壞事。”

李端自嘲一笑，輕嘆道：“你在很多方面都不像朕，唯有一點像極了朕，那就是固執到了極點。只不過朕是將固執用在正事上，無時無刻不想著大齊能夠還于舊都，而你是一心盯著宮中那把椅子。不論你表現得如何乖巧溫順，只要你看到一絲機會，你都會立刻鏟除攔在你身前的所有人。”

如今見他熟練地拉開一張椅子，小心翼翼地用干凈的帕子擦拭幾遍，然后才請李端入座，可知他已經非常習慣這樣的生活。

李端端起茶盞，意興闌珊地喝了一口，繼而道：“你賭對了，朕不會殺你，因為朕也只是一個俗人，一個俗之又俗、妄念天家也有親情的糊涂人。”

李端撐著扶手站起來，看著依舊跪在地上的幼子，輕聲道：“朕今日來是親口告訴你，往后余生不要再有他念，太子肯定會留你一條性命。如若不然，當你生出那種心思、踏出逾越一步的時候，朕安排的人會毫不猶豫地殺了你。”

不到一炷香的時間，角落里便已經出現一大摞柴火。

一念及此，李宗簡只覺得心底涌起強烈的傷感，于是叩首道：“多謝父皇。”

李宗簡默然不語。

“是，父皇。”

太子搖搖頭，輕聲道：“父皇來看你了。”

“朕不能來？”

他將冒著熱氣的茶碗放下，指著旁邊的凳子說道：“坐。”

不過他很快就反應過來，連忙將斧頭放下，畢恭畢敬地大禮參拜道：“臣拜見太子殿下！”

他下意識地吞咽著唾沫，轉頭望去，只見天子身著常服緩步邁入，與半年前相比明顯瘦了不少，臉色瞧著也不太好。

李端向屋內走去，李宗簡亦步亦趨地跟在后面。

所以大皇子和二皇子縱然有缺點，本質上并未走偏，這得益于李端當年對他們的教導。

對于李宗簡的回答，李端其實壓根不信，這個幼子之所以拒絕寧元福等人的邀請，主要是因為他能看出來那些人毫無勝算可言。

李宗簡面色微白，顫聲道：“父皇，兒臣不想死。”

年輕人便是被褫奪親王之爵的三皇子李宗簡，他