“晚輩見過李相。”

陸沉拱手一禮。

在嗣君當面，他這個舉動略有些不妥，但無論李宗本還是李道彥，對此都沒有意外的感覺。

畢竟從陸沉第一次入京，他表現出來的便是這般耿直的性情。

李道彥感嘆道：“陸侯這一路跋山涉水辛苦了。”

“不辛苦。”

陸沉一言帶過，隨即與薛南亭、韓忠杰和沈玉來等人頷首致意。

李宗本適時說道：“走吧。”

陸沉輕吸一口氣，抬眼看向前方的福清宮。

其實朝廷禮儀自有規制，尤其是國喪這等大事，所有人的一言一行都有標準約束，大行皇帝的靈柩不可能允許臣子隨意瞻仰。

只是李宗本親自帶著陸沉進入福清宮，哭靈隊伍中的禮部尚書謝珍望著這一幕，嘴唇翕動最終還是不敢出聲。

在他側后方的禮部左侍郎李適之雙眼望著面前的磚地，一動不動，似乎根本不知道陸沉的出現。

福清宮正殿，燈燭遍布，帷幔低垂，左偏房里一眾高僧的念經聲不斷傳來。

靈柩以金絲楠木制成，里外共有四十九道大漆，莊嚴肅穆。

陸沉站在靈柩丈余之前，怔怔地望著靈柩。

隨即雙膝跪地，伏身叩拜。

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李宗本看著他的背影，輕輕嘆了一聲，然后對李道彥等人使了一個眼神，帶著他們去往右邊偏房，留下陸沉一個人在此。

偌大的正殿內，只有掌燈添油的內監們隱于帷幔之后，外面百官的哭靈聲仿佛被雨聲隔絕。

在這種奇怪的寂靜中，陸沉直起身面朝前方的靈柩，用只有他自己能聽見的聲音緩緩道：“陛下，臣回來了。”

那位躺在靈柩中的大齊天子自然無法回應他。

一語畢，再度歸于沉默。

陸沉心中實有千言萬語，卻不知從何說起。

在當世很多人包括那位即將登基的太子殿下看來，陸沉能有今日之地位皆因大行皇帝的器重和賞識，他必然會為大行皇帝悲痛欲絕，所以李宗本才破格允許他不像其他臣子那樣按部就班地祭奠，讓他能在出殯之前看一眼大行皇帝的靈柩。

但陸沉對李端的感情極其復雜，連他自己都很難理清楚。

回首當年，陸沉以一介商賈之子初登朝堂，李端重用他只是想要對蕭望之施恩，對他本人僅有一絲絲欣賞，僅此而已。

那時的陸沉對李端亦是戒備和警惕更多，只是在表面上裝出耿耿忠臣的模樣，一者是因為陸通當年在河洛城布置了一場大火，二者則是源于陸沉自身的來歷。

“陛下，其實我不是這個世界的人。”

“在我前世的認知中，皇帝無論英明還是昏庸，都是男人和女人之外的第三種人。確切來說，皇帝本就不是人，是被權力異化的生物。”

“第一次見到陛下，您與我認知中的皇帝別無二致，隱忍、內斂、有強大的內心和忍耐力，但是這些優點并未超出我的認知，充其量只能說明您是一位很英明的皇帝。”

“只是……從何時發生改變呢？”

陸沉輕聲自語，面上漸漸浮現難以言表的傷感。

回憶洶涌襲來，無數畫面如走馬燈一般在他腦海中浮現。

從他初次入京的小心謹慎，到二度入京的敞開心扉。

京城叛亂之前君臣二人的交流，去往沙州之前的長談。

御花園中的交心，文和殿里的分別。

直到今日陰陽兩隔，他只能對著這副靈柩輕聲自語。

“南下的路途中，我一直在想這個問題，最終并未找到一個確切的答案。那個改變好像是在不知不覺間發生，等我意識到