申時末刻，綿延十余里的送殯隊伍終于抵達皇陵。

梓宮將在皇陵內停留一晚，于明日清早吉時落葬。

天子自有行在歇息，文武百官及武勛親貴也各有準備，至于那些隨從、仆役和民夫，中書早已令各部衙劃定區域并且提供吃食。

如今已是盛夏時節，在皇陵周遭囫圇對付一晚并不困難。

皇帝行在附近，禁軍、織經司、廷衛三重護衛，里里外外布置得密不透風，秦正和沈玉來親自值守，確保萬無一失。

“罪臣拜見陛下。”

一位年輕男子走進行在大堂，來到那位年輕天子的面前，畢恭畢敬地跪伏于地，一絲不茍地大禮參拜。

此人穿著一身孝服，眉眼間只剩下一片寂然之色，曾經的輕狂與乖戾早已被將近兩年的圈禁抹去。

他便是先帝的第三子，因為慶豐街刺殺案被貶為奉國中尉的李宗簡。

“免禮，平身。”

頭頂傳來一個中氣十足的聲音，不刻意溫和，也無故作的冷厲。

“謝陛下。”

李宗簡緩緩起身，眼簾依舊低垂，視線局限在身前一尺之地。

“抬起頭來。”

那聲音再度響起。

李宗簡稍稍遲疑，最終還是抬眼望去，只見端坐在那里的便是他的二哥，現在的大齊天子。

這一刻李宗簡心中百折千回。

幾個月前，他們曾經在秋山巷見過一面，那時候他稱呼對方為太子殿下，對方則像很多年前一樣喊他三弟。

對于人這一輩子來說，幾個月不過是轉瞬之間滄海一粟，然而李宗簡感覺是那般漫長和久遠。

久到面前的人變得如此陌生。

沉默悄然蔓延。

良久之后，李宗本起身道：“來。”

李宗簡沒有多言，垂首跟在他身后。

二人來到偏廳，李宗簡目光微凝，落入他視線中的是一張圓桌，上面擺放著一桌席面。

李宗本當先落座，指著對面說道：“坐。”

“謝陛下賜座。”

李宗簡神情木訥，無喜無悲，坐在天子的對面，靜靜地看著面前略顯樸素的菜式。

李宗本又道：“今日無酒，以茶代之。”

這是理所當然的事情。

國喪期間需禁酒樂，天子自當作為表率。

偏廳內除了他們二人，便只有苑玉吉在天子身側負責侍候。

李宗簡緩緩開口道：“不知陛下召罪臣前來有何訓誡？”

“上次匆匆一見，沒有與你多聊幾句，后面也沒有合適的機會。”

李宗本眼神沉靜，淡然道：“今天正好有些空閑，你又在不遠的地方，所以想著不妨見上一面。”

李宗簡恭敬地說道：“多謝陛下開恩，允許罪臣參加先皇出殯之禮。”

“不必謝朕，這是太后的懿旨。既然太后想讓你為先皇送行，朕怎能違逆她老人家的心意？”

李宗本在說這番話的時候，雙眼始終停留在李宗簡的臉上。

李宗簡忽地輕嘆一聲，繼而道：“陛下容稟，母后此舉確實考慮不太周全，罪臣現今之處境皆是咎由自取，哪怕因此不能送先皇最后一程，這也是罪臣應得的懲罰。罪臣知道，陛下或許認為罪臣不太老實，但是還請陛下明鑒，罪臣在秋山巷一直與外面隔絕開來，沒有任何可能慫恿母后行事。”

這個解釋略顯直白，不似他過往的風格。

李宗本不置可否，抬手指著桌上的素菜說道：“不必緊張，先填飽肚子。”

李宗簡便拿起筷子，他才剛剛向前伸去，便聽李宗本說道：“其實你可能不知道，那些年朕非常羨慕你。”