大景天德八年，三月十七。

南京留守府。

南境的軍報猶如雪片一般飛來，書吏們忙得腳不沾地。

“三月十三，南齊靖州軍兵分三路越境襲擾，目標(biāo)直指我朝太康、新平、考城三地。根據(jù)前線傳回來的情報，齊軍目前動用的兵力在五萬到六萬之間，旗號共有兩支，其一是靖州都督劉守光，其二則是軍務(wù)大臣韓忠杰。”

“定州陸沉?xí)簳r尚無動靜，這段時間我軍游騎加強對敵方兵馬的監(jiān)視，無論定州北部定風(fēng)道還是清流關(guān)，近來都非常平靜，與往常并無區(qū)別。先前南齊朝廷已經(jīng)明發(fā)圣旨，此戰(zhàn)領(lǐng)兵主帥為韓忠杰，劉守光為副帥。而陸沉因為反對進軍且態(tài)度堅決，已經(jīng)被南齊皇帝排除在出征將帥之外。”

“按照戰(zhàn)前留守大人的推斷，南齊此戰(zhàn)動用的兵力大概在十五萬左右，主力是靖州都督府十二萬兵馬，以及一部分京軍，眼下看來大抵如是。我軍在南境布置的兵力相對較少，除太康等邊境三城之外，再加上后方袁武和魯山城的駐軍，總計只有兩萬五千步卒和三千騎兵。”

南京路少尹齊桓站在地形圖之旁，對堂內(nèi)眾將做著簡要的戰(zhàn)局介紹。

兀顏術(shù)不緊不慢地喝了一口茶，淡然道：“諸位，敵軍來勢洶洶，可有退敵之策？”

眾將盡皆沉默。

倒不是他們膽小畏戰(zhàn)，而是齊軍這次進攻選擇的節(jié)點非常微妙。

大都那邊局勢緊張，因為夏山軍和防城軍人心浮動的緣故，景軍相當(dāng)一部分主力要負(fù)責(zé)監(jiān)視他們，大都更是重中之重，屯集著大量精銳兵馬。

如今兀顏術(shù)麾下兵馬合計十五萬余，其中包括四萬多騎兵，但是前不久景帝抽調(diào)一萬精騎北上，進一步削弱了南京路景軍的實力。

按照常理而論，假如兀顏術(shù)的敵人只是西線的靖州軍，哪怕再加上幾萬南齊京軍，他也可以從容應(yīng)對，但他還需要提防一個強敵，那就是南京路東南方的陸沉以及定州軍。

他必須要將手里的兵馬分成幾部分，這樣一來南境防線的壓力便會劇增。

雖說先前兀顏術(shù)已經(jīng)振奮人心，但客觀事實不容忽略，這些景軍將領(lǐng)不會自大到以為僅憑劣勢兵力，就能輕易擊敗南境的敵人。

兀顏術(shù)環(huán)視眾人，微微一笑道：“看來大家都很清醒，沒有像以前那樣輕視敵人。”

雖然他這句話似乎是在長他人威風(fēng)，但眾將聽完之后忽然覺得心中平靜下來。

“處于下風(fēng)不可怕，關(guān)鍵在于認(rèn)清局勢，只要不抱著妄自尊大的幻想，我軍遲早可以找到扭轉(zhuǎn)大局的機會。”

兀顏術(shù)起身走到地圖旁邊，從容地說道：“從齊軍目前的進攻態(tài)勢來看，敵方主將采用的是步步為營徐徐圖之的策略，雖說這樣推進的速度比較慢，勝在安全可靠，不會倉促踏入險境。諸位可知，要如何對付這種策略？”

大祥隱宗敏沉吟道：“留守，歷來攻難守易，既然我軍在南境的兵力遠少于敵軍，不妨堅守城池關(guān)隘，以此來消耗敵軍的兵力。”

“未嘗不可。”

兀顏術(shù)點了點頭，隨即話鋒一轉(zhuǎn)道：“但是我們先要弄清楚齊軍這一戰(zhàn)的目標(biāo)。雖然他們來勢洶洶，但我并不認(rèn)為齊軍敢將矛頭指向南京城，敵方真正的謀劃應(yīng)該是將戰(zhàn)線前推百余里，從而掃清南京城南邊的屏障，為以后打下基礎(chǔ)。故此，你們應(yīng)該先明確這一點，齊軍此番從西線進軍，最終的戰(zhàn)略目標(biāo)會是這里。”

他抬手指向地圖上的一個標(biāo)識。

眾將抬頭望去，只見標(biāo)識旁邊寫著“桐柏”二字。

在過去一年多的時間里，兀顏術(shù)在南境打造了一條很扎實的防線，這條防線以城墻堅固高聳的桐柏城為核心，包括太康、新平、考城、袁武、魯山等地，以此作為南京城西南方向的屏