晚春時節，繁花盡落。

漫步御花園中，李宗本的心情非常悠閑自在。

登基已逾一年，朝堂格局漸漸變成他想看到的模樣，這讓他終于可以松口氣。

兩位宰相如今的權勢和地位完全無法和李道彥相比，李宗本有意抬高六部尚書的地位，雖說名義上還是以宰相為尊，但至少不會再像先帝朝那般，百官盡皆伏于宰相門下。

如此一來，相權必然會被削弱，而這也是六部尚書樂見其成并且會大力支持的事情，畢竟沒幾個人愿意頭上除了天子之外，還有兩個掌控自己命運的祖宗。

當初李道彥禮絕百僚，是特殊環境和時間節點造就的異常情況，大齊百余年歷史上從未出現過像他這樣大權獨攬的宰相。

李宗本只是想讓朝堂回到正常的格局。

另一方面，軍事院已經形成非常均衡的局面，李宗本對蕭望之保持足夠的尊重，但是依靠那幾位掌兵武勛的支持，他對軍務的干涉輕而易舉，這次北伐能夠順利成行便是明證。

李宗本躊躇滿志，只等江北大捷的消息傳回來，他心中最大的隱憂便會消散，即軍中有人能和陸沉分庭抗禮，而非每一次都要依靠那個年輕的山陽郡公。

諸般順心如意，唯有一事懸而未決。

李宗本停下腳步，轉頭看著亦步亦趨跟在后面的吏部尚書李適之，裝若無意地問道：“朕聽說秦正還在錦麟逗留？”

李適之心中微動，對這位天子的心思了如指掌，恭敬地說道：“回陛下，是的。家父說這些年因為織經司獨立于朝堂之外的緣故，與秦大人素無往來，但他一直很敬佩秦大人的品格。如今他和秦大人都已告老還鄉，與朝廷紛爭再無瓜葛，正好可以敘一敘當年舊事，故此請他及親眷在錦麟多住一段時間。”

這是一個中規中矩的回答，不過在聽到“當年舊事”這四個字后，李宗本仍舊眉頭微微一挑，繼而道：“先皇能夠挽狂瀾于既到，令尊和秦正出力甚多，如今朝廷振鷺充庭，他們老一輩理當頤養天年。朕準備派苑玉吉去一趟錦麟，送一些時令瓜果過去，愛卿覺得如何？”

李適之感佩道：“陛下隆恩，臣代家父拜謝。”

李宗本淡然一笑，正要順著這個話題聊下去，忽地抬眼看向遠處。

只見他方才提到的內侍省少監苑玉吉快步走進御花園。

及至跟前，這位素來內斂的內監首領神情與往常大不相同，微微發白的面龐之上，那雙細長的眼睛里滿是驚慌失措。

“陛下，江北八百里戰報。”

苑玉吉幾近顫抖的聲音讓李宗本皺起了眉頭。

戰報與捷報，雖止一字之差，卻是天壤之別。

“講。”

李宗本不愿在臣子面前丟失天子威儀，依舊沉穩如常。

苑玉吉顫聲道：“勇毅侯韓忠杰與行軍總管元行欽領兵八萬進攻考城，與景軍主帥兀顏術決戰于城外，不料兀顏術拼著放棄整個西線防區，集結西線所有兵力，并以鐵甲重騎沖擊我軍中軍。此戰……我軍大敗，勇毅侯身受重傷昏迷不醒，士卒折損過半。”

春風徐徐，鳥語花香。

然而在這片花海之中，氣氛卻如冰霜凍結，一片死寂。

苑玉吉鼓起勇氣抬頭望去，只見天子滿面木然，雙目無神，甚至沒有浮現憤怒的情緒。

他無比擔憂地說道：“陛下，陛下……”

天子依舊無言。

沒人知道，這一刻李宗本腦海中浮現的是一樁多年前的往事。

那是在天家年末祭祖的大典上，他的大哥李宗朝作為大皇子，陪同先皇祭天。

雖然李宗朝只是在旁邊捧著祭禮，這依然讓李宗本無比艷羨，他不止一次幻想過站在先皇