靖州，雍丘城。

戰(zhàn)事雖已落幕，收拾殘局卻不是一件輕松的活計(jì)。

西起嚴(yán)武城，東至新昌城，中間有太康三城往北突出，這便是近千里的靖州防線。

雖然有定州諸軍協(xié)助防守，這終究不是長久之計(jì)。

劉守光近段時(shí)間滿面愁容，不談已經(jīng)隨韓忠杰南下的萬余京軍，靖州都督府大半年來陣亡近五萬士卒，安平、廣濟(jì)、清徐三支主力軍戰(zhàn)死過半，這已是傷筋動(dòng)骨的損失。

最后還是陸沉親自決定，從定州都督府調(diào)來一萬五千步卒轉(zhuǎn)入安平等三軍，暫時(shí)緩解燃眉之急，充實(shí)靖州北部防線。

等朝廷為靖州都督府補(bǔ)充兵員，那一萬五千人再返回定州。

此外，陸沉上表朝廷，建議將飛鳥關(guān)一戰(zhàn)中表現(xiàn)出色的泰興軍整體轉(zhuǎn)入靖州都督府，依舊由康延孝擔(dān)任都指揮使，至于淮州廂軍則另行招募士卒組建新軍。

這封奏章只是走一個(gè)過場，天子自然不會(huì)反對(duì)。

可以預(yù)見的是，靖州都督府在接下來的一兩年里只能休養(yǎng)生息，繼續(xù)出戰(zhàn)極有可能打散軍心，這是無論哪方勢力都不愿看到的結(jié)果。

七月中旬的某個(gè)傍晚，劉守光接到陸沉派人送來的請(qǐng)?zhí)⒖處е嗝H兵趕來陸沉的下榻之所。

剛到府門前，他便見到范文定、張展和桂澤明等靖州系大將匆匆趕來。

“見過大都督！”

眾將下馬行禮。

劉守光笑道：“看來你們也收到帖子了？”

話音未落，便見府門大開，陸沉親自出迎，身后跟著鎮(zhèn)北軍主將裴邃和副將徐桂、定北軍主將李承恩、廣陵軍主將劉隱和銳士營都尉葉繼堂。

眾人看著這等架勢，不由得心中納罕，一時(shí)間猜不透陸沉這是何意。

“來，請(qǐng)進(jìn)。”

陸沉笑容溫和，親自把著劉守光的手臂走入府內(nèi)，余者亦步亦趨地跟著。

來到花廳，只見這里已經(jīng)備好一桌豐盛的席面。

劉守光終于忍不住問道：“公爺，莫非有喜事發(fā)生？”

“先坐。”

陸沉讓眾人落座，都是軍中漢子，沒有那么多繁文縟節(jié)，稍稍謙讓一番便坐下，最后便是陸沉坐在主位，劉守光在他的左手邊，裴邃則在右手邊，其他人根據(jù)年紀(jì)依次排下。

迎著眾人好奇的目光，陸沉有感而發(fā)道：“從年初到現(xiàn)在，諸位奮戰(zhàn)近半年，辛勞自不必說，很多人都是血染沙場多處受傷。今日這頓飯是我以個(gè)人的名義宴請(qǐng)你們，略備水酒以敬同袍之誼，此為其一。”

劉守光登時(shí)有些尷尬地說道：“公爺，是我疏忽了，原本該我來操辦。”

“你我之間不必見外。”

陸沉微微一笑，繼而道：“這第二嘛，雖說靖州這邊還有一些手尾要處理，但是大局已定，相信劉兄和諸位將軍可以料理妥當(dāng)。我離開定州時(shí)間不短，兩地相距遙遠(yuǎn)信息往來不便，定州都督府積壓了很多軍務(wù)需要我回去處理。”

此言一出，原本熱鬧的席間猛地安靜下來。

原來這是陸沉自己辦的送行酒。

劉守光沉默地握著酒盞，心中百折千回。

當(dāng)初他將苑玉吉趕回京城，完全聽從陸沉的命令，心里其實(shí)也有幾分擔(dān)憂。

不是擔(dān)憂陸沉借都督江北軍務(wù)之名獨(dú)斷專權(quán)，更不是擔(dān)憂自己淪為應(yīng)聲蟲，而是怕陸沉年輕氣盛不肯讓步，最后和江南中樞鬧得不歡而散。

景軍退兵之后，他一直默默觀察，發(fā)現(xiàn)陸沉幾無逾矩之處，只要是和靖州都督府有關(guān)系的軍務(wù)，都會(huì)提前和他這位靖州大都督商議，非常尊重他的意見。

不論是各軍布防事宜，還是將領(lǐng)們的任免與調(diào)動(dòng)，陸沉從未將劉守光排除在外，即