淮州西北，盤龍關。

陸沉率領定州軍東行途經此地，守關大將、盤龍軍都指揮使賀瑰親自出迎。

沿著坡道緩步而行，抬頭望著關樓和遠處巍峨的麒麟山，陸沉不禁心生感慨。

跟在他身后的眾將當中，賀瑰與裴邃對視一眼，前者笑道：“公爺當初就是在這里嶄露頭角，此后一發不可收拾，一步一個臺階，直到今日成為大齊的中流砥柱。”

這里都是陸沉的心腹親信，其他人也露出會心的笑容。

李承恩順勢說道：“當時裴將軍應該就在關內？”

裴邃老臉一紅，點頭道：“說來慚愧，末將有眼不識泰山――”

“打住打住。”

陸沉連忙截斷他的話頭，微笑道：“他們這些家伙最喜歡胡扯，老裴你還當真解釋起來？當時我就是一個平平無奇的商賈子弟，要是你這位大將軍親自出面，我說不定被嚇得丑態百出。寧理畢竟心中有鬼，我才能勉強應付過去。”

裴邃這才釋然。

來到關墻上，負責當值的將士們肅立兩旁，滿懷崇敬地望著被一眾大將簇擁在當中的陸沉。

“從今往后，盤龍關承擔的使命需要做出改變了。”

陸沉這句話瞬間引起眾人的好奇心，尤其是領兵坐鎮此地的賀瑰。

他仔細一想，試探性地說道：“公爺之意，淮州防線要往北方推進？”

“看來你也思考過這個問題。”

陸沉停下腳步，贊許地望著他：“如今我們在河洛東邊有堯山關，河洛南邊雖然被景軍控制著桐柏防線，但太康城已經收復，整體而言我軍占據絕對的主動，防線前移是必然的事情，這也是我特地路過盤龍關的原因。”

賀瑰登時有些興奮。

身為蕭望之領軍時期的大將，賀瑰與陸沉算是老相識，當初在旬陽城里陸沉和康延孝鬧別扭的時候，便是賀瑰居中打圓場。

他文武雙全資歷足夠，雖然知道自己輪不上鎮北軍或定北軍的主將，但也不想一直守在盤龍關虛耗年歲。

陸沉繼續說道：“盤龍關自然不能放棄，無論何時我們都要給自身留下退路，所以關內要有四千銳卒駐守。賀瑰，你率領余下的八千余人，前往北方的平利城駐防，與藤縣形成一南一北守望相助的格局。將來我軍若是從定州西南出兵，平利城便是最重要的橋頭堡。”

“末將領命！”

賀瑰喜上眉梢，平利城距離邊境很近，這就意味著將來他肯定不會是留守后方的那批人，一定可以沖在直面景軍的最前線。

天色已晚，在賀瑰的盛情邀請下，陸沉及眾將在盤龍關歇息一晚，明日繼續趕路。

過了盤龍關，往東北穿過雷澤平原即進入定州境內，再到汝陰城大抵需要六七日的時間，畢竟這不是急行軍趕路，陸沉雖然想早一天見到林溪和王初瓏，卻也沒有必要讓將士們太過疲憊。

和眾人吃過一頓簡便的晚飯，陸沉正要就寢時，秦子龍忽然帶了一名三旬男子過來。

“見過公爺！”

來人畢恭畢敬地行禮。

“免禮，你怎么來了？”

陸沉自然認得名叫南屹的男子，他是陸通身邊最得力的心腹。

“奉老爺之命，前來給公爺送信。”

南屹從懷中取出一封火漆完好無損的密信，上前交到陸沉手中。

陸沉接過密信，并未立刻拆開，問道：“我父親現在廣陵？”

南屹垂首道：“回公爺，老爺已經在六天前啟程前往汝陰，還有王家老爺一行人。”

陸沉登時了然，老頭子和王初瓏的父母親人這個時候肯定沒法在廣陵干耗著，都想在第一時間見到陸家的下一代。