王驚蟄的話似乎觸動了賴子，他長嘆了一口氣，像是終于下定了決心，

他拿起桌上的布包，打開看了看，又緊緊地攥在手里，低聲道：“好吧，我帶你們去，不過我丑話說在前頭，到了河神水道，你們都得聽我的，要是出了什么事，我可擔待不起！”

聽到賴子答應帶路，王驚蟄和陳三狗等人頓時喜出望外，他們齊聲說道：“放心吧，賴子兄弟，我們都聽你的！”

賴子點了點頭，他將那裝著錢的布包揣進懷里，然后起身回了自己的房間。

王驚蟄和陳三狗等人面面相覷，都從對方眼中看到了一絲疑惑，不知道賴子葫蘆里賣的什么藥。

過了好一會兒，賴子才從房間里出來，

他手里拿著一瓶用透明塑料瓶裝著、顏色暗紅的液體，液體里還泡著幾顆烏黑的梅子。

“這是啥？”陳三狗好奇地問道。

“這是我們村里自己釀的酸梅酒，明天祭拜河神的時候要用，”

賴子說著，將酒瓶放在桌上，“你們也喝點，沾沾河神的福氣。”

“祭拜河神？”王驚蟄敏銳地捕捉到了賴子話里的關鍵詞，“怎么祭拜？”

“明天早上，我們村里會在河邊舉行祭祀儀式，”

賴子解釋道，“到時候，你們跟著我一起就行了。”

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“好，好，”

王驚蟄點了點頭，心里卻暗暗記下了這件事，他總覺得，這個祭拜河神的儀式，可能沒有那么簡單。

“時間不早了，你們早點休息吧，”

賴子說著，打了個哈欠，“明天一早，我再來叫你們。”

王驚蟄等人點頭應了，目送著賴子離開后，他們各自回了房間。

夜深了，山村里一片寂靜，只有偶爾傳來的幾聲狗叫聲，打破了夜晚的寧靜。

王驚蟄躺在床上，卻怎么也睡不著，他的腦海里不斷回想著賴子說過的話，

尤其是關于祭拜河神的事情，讓他隱隱感到不安。

“傅伯，”

王驚蟄翻了個身，低聲問道，“你說，這祭拜河神的規矩，是不是還是和以前一樣？”

傅伯明白王驚蟄指的是什么，他沉默了片刻，低聲說道：“你是說，抽簽剝皮？”

賴子猛地從床上坐起來，壓低了聲音說道：“那都是多少年前的規矩了，現在早就不興這個了……”

賴子猛地從床上坐起來，壓低了聲音說道：“你小聲點！那都是多少年前的規矩了，現在早就不興這個了……”

他壓低了聲音，仿佛在說一個禁忌的秘密。

“現在祭拜河神，就是準備些祭品，在河邊磕頭祈福，祈求河神保佑我們村子風調雨順，平平安安。”

“那以前真的會……”

陳三狗咽了口唾沫，壓低了聲音問道，“真的會抽簽剝皮？”

賴子緊張地看了看四周，確定沒人注意到他們這邊，

才壓低了聲音說道：“以前我們村里鬧過一次瘟疫，死了不少人，村里的老人說是得罪了河神，就請了巫師做法，說要剝了活人的皮獻祭給河神，才能平息河神的怒火……”

“那后來呢？”陳三狗聽得毛骨悚然，忍不住追問道。

“后來……”

賴子嘆了口氣，“后來就抓鬮，誰倒霉，就……”

“太殘忍了！”

陳三狗打了個寒顫，“那現在怎么不興這個了？”

“還不是因為鬧出了人命！”

賴子壓低了聲音，“十幾年前，村里有個年輕人不愿意被獻祭，就趁著晚上逃跑了，結果第二天就被人在河邊發現了，渾身是血，皮