在這初秋的京城，夜雨點滴，宛如斷腸的淚水，洗凈了白日的喧囂。狄仁杰與元芳走在青石鋪成的小道上，濕氣彌漫，街旁的燈火模糊而隱秘，仿佛籠罩著一層不安的氣氛。不遠處，一處豪華的府邸正散發著燈光與聲音，卻掩不住即將發生的悲劇。

“元芳，今夜的宴會似乎熱鬧而非同尋常。”狄仁杰輕聲說道，眉頭微皺，目光透過雨幕掃向那處人聲鼎沸的所在。

元芳點頭，身后則是一隊衛兵，他們小心翼翼地保護著狄仁杰與元芳的安全。“狄大人，是為了那位綽號‘紅顏’的女子召開這個宴會嗎？我聽說她今晚會在場。”元芳的聲音低沉而謹慎。

“紅顏”即是京城有名的歌姬，其美貌與才華使她的名聲響亮。她那柔美的肩膀，雪白的皮膚，以及如花瓣般的紅唇，構成了一幅如夢似幻的畫卷。然而，她的美麗之下，卻隱含著不可言說的傾軋與糾結。

當狄仁杰與元芳進入宴會廳時，樓閣的華麗裝潢讓人無不贊嘆，只是笑語間卻透出一絲異樣的沉悶。斜側而坐的紅顏，一襲紅色薄紗，披在艷麗的身軀上，每一個動作都如一陣輕風，生出萬千扭轉，她的笑容透出微微的憂郁，令人禁不住想要靠近。

“她似乎有心事。”元芳悄聲說，狄仁杰也感同身受，思忖道：“美人在其巔，多有嫉妒。此時此刻，她身邊的人，未必都是友人。”

宴會中，片刻的歡樂轉瞬即逝，正當眾人落座之際，一聲尖銳的慘叫打破了歡樂的氛圍。“紅顏被殺了！”一位侍女慌亂地奔出，臉上滿是驚慌，雙手顫抖著，似乎仍未意識到悲涼的現實。

狄仁杰心中一震，迅速與元芳向前奔去，宴會廳的氣氛瞬間凝重，屢屢交錯的目光如刀般劃在人心上。紅顏的尸體靜躺在華麗的宴桌旁，鮮血染紅了那白色的薄紗，宛如盛開的紅牡丹。

“她的傷口是在心口，看來是被人刺殺，手法干脆利落。”狄仁杰蹲下身，仔細審視現場，心中已生出疑慮。“沒有掏取財物，這并非簡單的謀財。”

圍繞紅顏的身世流言蜚語不絕，狄仁杰感到自己似乎卷入了一場更深層次的陰謀之中。他的目光在宴會廳中掃動，發現每個人的神情都有些不對勁，有心機的竊笑，有顧慮的回避，以及難掩的恐懼。

“請大家不要慌張，狄大人會調查清楚的。”元芳見周圍賓客面露不安，連忙高聲安慰。然而，狄仁杰全然不顧這些，他與元芳開始逐個詢問在場的賓客，以期找到線索。

經過一番審問，幾名賓客均表示與紅顏關系尚好，難以想象會有人傷害她。狄仁杰皺起眉頭，繼續追查，直到他目光落在了宴會廳的一角，隱約聽到兩人低聲交談。

“她死了，我再也無法擺脫那股詛咒！”一個年輕男子神情慌張，而另一位卻安慰道：“現在是最好的機會，趁亂離開京城。再說，路邊的那家酒樓，有我們安排的后路。”

“詛咒？”狄仁杰的心中陡然一沉，細思極恐，難道紅顏的死與那傳說中的邪靈有關？他與元芳迅速靠近，試圖聽清他們的談話。

就在此時，守衛的巡視聲由遠及近，那兩人面露驚慌，急忙分散，狄仁杰與元芳也快速靠回宴會中央，心中暗自警惕。

經過一番細致的調查，狄仁杰發現，一似乎與紅顏關系密切的女子悄然失蹤。此女子名為梅香，雖然沒有紅顏的名聲，但同樣是京城內受人寵愛的姑娘。她在此宴會中本應是紅顏的陪襯，但卻在紅顏死后消失得無影無蹤。向圍觀的眾人探問梅香的下落，皆無人知曉。

“梅香的失蹤，或許與紅顏之死存在必然聯系。”狄仁杰的心中產生更深的疑慮。他與元芳開始秘密調查梅香的背景，意外發現其母親也是一位紅顏，只因昔日受到敵人的迫害而被迫離開京城，梅香的仇恨由此埋在心底。