京城的初冬，細雨如絲，飄灑在大唐盛世的街道上，街頭行人匆匆，生怕被冷風卷走了溫暖的氣息。此時，長安城外的神策軍駐地門前，正聚集著不少好奇的百姓，他們在竊竊私語，偶爾抬頭，眼中流露出驚恐的神色。

“你聽說了嗎？昨夜在青樓里發生了命案！”一個少年推搡著旁邊的朋友，目光中夾雜著幾分興奮與害怕。

“誰死了？”朋友略顯慌亂，隨后又忍不住探詢。

“聽說是金花，她可是這條街上最有名的紅袖招！”少年話音未落，便被人群中更響的聲音淹沒。

長安城的喧鬧與殺戮猶如兩個截然不同的世界。狄仁杰坐在御書房，手中把玩著一枚封泥，目光卻已透過窗外的細雨，落到了遠方。李元芳則站在窗旁，觀察著密集的人群，面露憂慮。

“狄大人，今晨我已前往現場調查過，情況遠比我們預想的更復雜。”李元芳回過神來，輕聲說道。

狄仁杰緩緩抬頭，微微皺眉，“說說你的發現。”

“受害者金花乃是京城新進名妓，容貌極美，皮膚如同凝脂，柔軟的身段勾人心神。可上天不眷顧，她的美貌終究招來殺身之禍。”李元芳壓低聲音，細致描述。

“她的死，是否與她的 clientele 有關？”狄仁杰若有所思，自己的腦海中迅速閃過金花的生前形象，雙眸如星，嬌香撲鼻，卻無法與生死相聯。

“初步調查顯示，她生前曾有一位常客，姓劉，是位權臣的庶子。”李元芳頓了頓，繼續說道：“但這人卻極為避人耳目，交往甚少，直到她被殺后才浮出水面。”

“天色漸暗，我們不妨前往青樓一探究竟。”狄仁杰輕聲提議，眼中閃爍著嗅到線索的光芒。兩人相繼披上斗篷，匆匆走出御書房，直奔事發地點。

青樓名為“春風閣”，看似華麗卻透著蕭條，外面的燈籠搖曳不定，陰影在墻面上晃動，似乎隱匿著什么秘密。些許顧客在寂靜中交頭接耳，滿臉的不安。

兩人進了青樓，前臺的小二見到顯赫的身影，連忙上前迎接：“兩位大人，金花的死……她生前有些模糊不清的事情，我愿意如實相告。”

“說吧。”狄仁杰臉上沒有絲毫波瀾，只是目光如炬，凝聚在小二毫不情愿的神情上。

小二吞吞吐吐：“金花的死，似乎與她的好友小梅有關。”他言語中充滿了小心翼翼，像是怕自己說錯話。

“為何？”李元芳的警覺性提高，緊盯著小二的眼睛。

小二搓著手，吞咽了一下：“小梅生前與金花極為親近，但兩人關系卻時常出現摩擦，傳言小梅心中嫉妒，為了爭寵……”

狄仁杰心中一震，隱隱感覺到事情的復雜與不簡單，點擊發掘深層關系的種子浮現腦海。

“帶我們去見小梅。”狄仁杰沉聲道。

小二帶著他們穿過長長的走廊，幽暗的燈光將四周的陰影拉得老長，幾近窒息的壓迫感令人不安。他們來到了一個雅間，推門而入，只見一個年輕女子，正坐在窗邊，流露出極度的憂傷。肌膚宛若溫潤玉石，長發隨意披散，雙眼微紅，神情恍惚，似乎完全沉浸在悲痛中。

“你就是小梅？”狄仁杰開口，語氣溫和。

女子聞聲轉過頭來，眼中閃爍著淚光：“是的……”她輕聲回應，聲音如同鉛華下的細珠，滲出無限的悲傷。

“金花之死，你可知情？”李元芳直截了當。

小梅猛然一震，手中玉扇不自覺地掉落在地，發出清脆的聲響：“我……我與她同睡同起，怎會料想到會有這樣的慘事？”

“你們之間是否有過爭吵？”狄仁杰腦海中飛速旋轉，試圖找到蛛絲馬跡。

“她從前有過幾次…”小梅的聲音顫抖，像在回憶