在繁華似錦的盛唐大都，陽光透過青瓦古檐，灑下一片溫暖的金色，仿佛在為京城繪制一幅寧靜祥和的畫卷。然而，就在這一片寧靜背后，卻隱藏著一個令整個朝堂為之顫動的案件。
事發于一處繁華的酒樓——“錦繡樓”，其內金碧輝煌，客人盈門。酒樓老板娘花瑛是一位年輕貌美的女子，身材修長，皮膚如凝脂般光滑，面容嬌美動人，常常吸引京城內外的豪杰前來賞心悅目。然，就在一個月前，她卻神秘失蹤，消息靈通的人士道出她生前厄運重重。她的失蹤如同一枚投石，不僅激起漣漪，更引發了多樁案件相繼浮出水面。
狄仁杰與他的得力助手李元芳接到命令，前來調查此案。狄仁杰一身青衫，目光如炬，那深邃的眼神似乎看透了一切，他緩緩走入酒樓，李元芳緊隨其后。在鬧事的酒樓之中，李元芳不由想起了花瑛失蹤前的模樣，心中泛起一陣惋惜。
“花老板娘的失蹤與此案絕不是巧合，元芳，你可有何發現？”狄仁杰低聲問道，語氣沉穩中透出一絲迫切。
李元芳附耳仔細觀察，酒樓內的香氣混雜著酒味，顧客喧囂，只有一角的桌子旁顯得格外冷清。桌上還擺著幾杯未飲的酒，酒杯旁，一個衣衫襤褸的中年漢子正低聲哭泣，顧客們對此未曾在意。
這時，狄仁杰的注意力卻被那漢子吸引了過去。他緩緩靠近，低聲道：“你為何如此傷心？”
漢子抬起臉，淚水浸濕了他滿布皺紋的臉龐，悲切地說：“我原是個無業游民，花老板娘曾施以恩惠，給我吃飯，可如今聽聞她失蹤，心中不安！”
“真相往往隱藏在細微之處。”狄仁杰若有所思，心念轉動。
“此人或許是關鍵。”李元芳敏銳地捕捉到狄仁杰微妙的變化，心中暗道。
狄仁杰繼續詢問，從這名漢子的口中得知，花瑛失蹤的前夜曾與一位富貴公子秘密會晤，正是這次會面，讓他和另一人產生極大的矛盾。接著，狄仁杰深知，此案并非單一惡意，還有情感糾葛與權利的斗爭。
兩人經過一番交談，漢子透露，公子名叫柳天成，曾多次對花瑛表示愛慕之意，但花瑛卻始終未曾答應，只是盡心經營酒樓，為眾人提供溫暖和快樂，也暗示著她曾是一個不愿被世俗束縛的獨立女子。
“我們必須找到柳天成，他或許隱藏了更多秘密。”狄仁杰決定，目光堅毅，帶著李元芳離開酒樓，前往柳家。
柳家位于京城的西郊，是一座氣范不凡的大宅，門口的侍衛氣勢如虹，狄仁杰憑借宰相之令，迅速獲得準許入內。他和李元芳走入庭院，卻發現柳天成正倚窗而坐，神情頹廢，似乎是因花瑛的失蹤而遭受重創。
“柳公子，花老板娘失蹤一事，我們希望能跟你談一談。”狄仁杰開門見山，語氣中透露出一絲威嚴。
“我……我并不知曉她的下落。”柳天成神色慌張，眼珠不斷轉動，似乎在尋找撒謊的借口。
“花瑛前夜曾與您會晤，難道您就從未聽聞她的任何消息？”李元芳見狀，語氣漸漸強硬。
柳天成臉上的驚慌愈加明顯，已經言語不清，狄仁杰輕輕一笑，心中卻已了然。“不必恐懼，若有冤屈，可以理性來講。”他用溫和的語氣緩和氣氛。
經過一番逼問，柳天成終于吐露出事情的真相。原來，他曾在花瑛面前暴露身份，自己是京中權貴的兒子，卻因丑聞被迫與花瑛斷絕關系。他聲明自己并未對花瑛做出任何惡行，但他在仇恨中提到自己父親的對花瑛的敵視，建議她離開這個風頭趨緊的地方。
“我只想保護她，未曾想到她竟然會失蹤。”柳天成語氣低沉，流露出無奈與悔恨。
狄仁杰看著柳天成，對他內心的矛盾與愧疚有所理解，卻仍然保持警惕，“你要想清楚，花瑛的安危關系重大，我會查出真相的。”
隨著調查深入，狄仁杰與李元芳發現柳家的仆人