樊州東郊。

微雨蒙蒙，一匹駿馬一路疾馳，馬蹄踏在泥濘的小道上，濺起飛揚的泥水。

周卿顏一邊催馬快跑，一邊緊了緊環在安爍腰間的胳膊，兩人一前一后，身體越發靠攏。

在周卿顏眼中，柔弱不能自理的安爍，只能與他同騎一匹馬。安爍僵直的身體，隨著白馬顛簸的節奏，大幅度地起伏。

不一會兒，安爍開始作嘔，難受地趴在馬背上，隱隱顫抖。

周卿顏雙腿猛地一夾馬身，緊拽手中的韁繩。那馬一聲嘶鳴，連踏幾下蹄子，乖乖停了下來。

“為何停下來？”安爍喘著粗氣，疑惑地看著周卿顏。

在安爍心中，救災如救火，半刻耽誤不得。若因為他而耽擱取糧，害得全城百姓挨餓，那便是天大的罪過。

周卿顏跳下馬來，站在安爍面前，向他伸出右手道：“你先下馬，我陪你走一段，待你身子舒坦些，再走不遲。”

安爍無可奈何地翻身下馬，周卿顏在一旁攙扶著他，卻被他故意躲開。

“我在你心里，就這般柔弱不堪？”安爍嘴里嘟囔道，加快步伐向前走。

周卿顏牽著馬，慢慢跟隨在他身邊，兩人一時無語，默默地走了一段路。

“喝點水……”周卿顏遞給他一個灰色的水囊。

安爍頓了頓，看著滿臉誠意的周卿顏，拿過水囊猛灌一口。

“噗……”一口水全噴出來。

“這水里放什么了？”安爍臉上閃過一絲氣惱，轉瞬即逝。

“我擔心你暈馬，在水里加了姜片，喝點會好受些！”周卿顏淡淡地笑了笑，眼神朝安爍慘白的臉上隨意地一瞥。

安爍按捺下心潮起伏，釋然地淺笑，而后仰頭“咕嚕咕嚕”大口喝水。

雨過天晴，兩人并肩走在濕滑的小道上，突然，眼前一亮，快步朝前面的陡坡走去。

越過陡坡，眼前頓時豁然開朗。潑墨的山水，暈染的花海，云深霧遮，舉目望去晴空如洗，一座恢弘的五進宅院，巍然聳立在高臺之上，仿若伸手可摘下漂浮的云絲。

此處乃樊州首富歐陽宏英府邸，麟王府與之相比，那簡直就是陋室中的陋室。

周卿顏將馬拴在一棵金絲楠木樹干上，兩人循著高臺一側漢白玉臺階而上，來到院門前。

這處院落占地極廣，太湖石壘起的假山、檀木八角亭，錯落有致，間雜著珙桐、金桃、娑羅樹等名貴樹種，皇宮亦難得一見。

世間居然有如此奢靡之地，肯定糧食堆積成山吧……安爍不禁精神抖擻，欣欣然全身舒活了起來。

周卿顏端立于安爍面前，像個諄諄教誨的老父親，一邊幫他正衣冠，一邊語重心長地說：“方才與你所言，你可記住？切記一定要找到歐陽小姐，務必把這個送給她。”

周卿顏從袖中取出一個青釉牡丹紋蓋盒，還有一幅宅院地形圖，鄭重交于安爍，長吁一口氣道：“今日取糧成敗與否，在此一舉，我相信你……”

周卿顏說這些時，實在心虛，說著說著便沒了聲響。他怎么能相信，一個囚于深宮的落魄王爺，第一次出宮能完成如此艱巨的任務。

但除了安爍，再沒有比他更合適的人……

周卿顏叩響黃金獸首銜環，銅門打開一條縫，一個生著鷹鉤鼻的中年人探出頭來，見到門外立著的兩人，神色驚惶地關上門。

“九王爺安爍特來拜會歐陽先生，拜帖今晨嚴長史已命人送來，勞煩通稟……”

須臾，中年人蒙著面巾，從門縫里伸出手，遞給外面兩人兩條面巾，而后猛地縮回手，輕聲道：“疫病當前，不得不謹小慎微，請二位先戴上面巾！”

過了半晌，一位自稱管家的長者，恭敬地