除夕。

上午時分，譚家老宅陸陸續續來了許多族人。大門口有管事在指揮交通，讓前來的人把車交給司機，開去其他地方停泊。盡管早已呼吁族人綠色出行，但前來的車輛依然塞滿了譚家前院，以及附近的街道。好在這一帶住的都是自己人，不至于被投訴。

其余幾個家族的老宅，景況也大抵如此，同樣聚滿了族人。

今天是五年一度的宗門大祭祀活動。平常一年一度的小年會，只要求舊金山區域的族人視情況前來。大祭祀則強制要求參與，請假遲到早退缺席等一律扣評議分。

前來的人們主要被安排在后院等候。那里已經劃分好區塊，還擺了些桌椅，小點心給等候的人群使用。譚琳和譚琮姐弟倆站在寫有“青林”的區域，時不時與人寒暄幾句。許多數年未見的族人交流著各自近況。有那帶著新生兒的，相互探討著育兒經。小寶寶更是收到了不少紅包。

當平時居住在世界各地的族人濟濟一堂時，情況就有點類似聯合國開會，為避免族人之間出現雞同鴨講的尷尬，才會規定以中文為族內通用語。同時也是在堅守家族文化。

后花園有間規整小屋，就是譚家的祠堂，大門正上方的牌匾上書“承澤堂”。里面常年放著一艘長約五米的木質帆船模型。

而今天，祠堂外搭了個矮臺子，上有結實的木架，帆船置于其上。船前方有幾案，案上是一排毛筆，幾只瓷缸，缸里是清漆。

老帆船已被細心打磨過，等著族人為它重新上漆。

據[ep4]譚家族史記，一百多年前的閩地譚氏“承澤堂”族人，就是乘坐著帆船，漂洋過海到北美謀生的。后來，族人用那艘船的木料打造了這艘帆船模型，作為承澤堂的家族圖騰，供在祠堂里。

當年一起出海的還有另外五家：周、廖、方、何、邱。六家族是到了北美才與楚家結識的。而楚家當時已經在這塊地方待了很久，據傳可以追溯到這個國家建立之前。

族人利用宗門聚會互通有無，耐心等候。有小孩的家長會帶孩子在邊緣區域玩耍，以免孩子跑跑跳跳地沖撞了老帆船。

家族圖騰容不得一絲損傷。因此，只有滿十六周歲的族人才能上去點漆。

吉時到，司儀幾步走到臺子側前方站定。祭祀即將開始。

譚耀德連同數位宗澤從主樓后門出來。族內最高層出現，原本熱鬧歡騰的場面逐漸安靜下來。

司儀開始高呼。

“宗主！”

宗主，也即族長譚耀德。他第一個上臺執起毛筆，在瓷缸里沾了點清漆，于船首點了一筆。

“仁德為本，知行合一。”司儀再呼。

譚耀德點漆完畢，站到一側。

“宗澤！敦親和睦，共濟同舟。”

在司儀的唱誦聲中，宗澤上臺點漆。他們是各支系領袖，俗稱各房大佬。他們一起點完，落在譚耀德身后站定。

這幾個人就是家族核心，宗門理事會的高階理事。地位類似于商業集團的董事會，代表著家族的最高權威。

“宗理！慎終追遠，不忘前賢。”

宗理，家族事務的主要管理者。宗澤之后的人不再留在臺子上，點完就從另一側下去。

各個部門的主管也屬于高階理事。

司儀又呼：“宗老！謙卑自省，戒驕戒躁。”

宗老即族內有名望的賢達。

之后是承賢、宗執，這兩者屬于家族事務的執行者。

往下是普通族人：靈山、青林，新苗。

在距離臺子較遠的輪候區，有另一名管事在唱名，他喊“靈山”，靈山眾便過去排隊。靈山是擁有一定社會地位，或學術成就的族人，只是他們沒有投入到宗門事務當