亂，別讓朕再失望！另外，任命陳新甲為兵部左侍郎，負責主持兵部的日常工作，協助楊本兵處理政務。”

“吾皇圣明！”

……

熊文燦接到朝廷的旨意后不敢怠慢，作為老牌的官僚，他知道自己已經觸犯到皇帝陛下的逆鱗了，如果不能迅速平叛，那么等待他的要么是無盡的牢獄生活，要么是菜市口前的一刀。

為了活命，熊文燦以督師的名義，分別給湖廣巡撫方孔炤、安廬巡撫鄭二陽、河南巡撫李仙鳳、鄖陽巡撫袁繼咸、鳳陽巡撫兼任漕運總督朱大典下去了死命令，讓各部在各自的防御汛地內抓緊進行剿匪作業。

他自己則是在氣憤之余，親自率領敗軍之將陳洪范、雷時聲、羅岱、猛如虎、猛先捷、川將秦翼明和楊茂選，率領拼湊而來的大軍三萬人，從襄陽出發，進攻近在咫尺的谷城縣。

張獻忠立刻命令副帥馬武率領眾將前往應戰，雙方大戰了一個月，不分勝負，直接到六月份，張獻忠率先吃不消了，因為張獻忠的西軍吸收了太多的平民百姓，人數雖然上去了，但是糧草的消耗卻是更加的驚人。谷城、光化兩地的夏收糧草幾乎被消耗一空，張獻忠于是打算撤離谷城，跳轉到外圍進行作戰和就糧。

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六月十一日，光化縣被鄖陽巡撫袁繼咸派人攻下，張文秀率領殘兵返回谷城，報告張獻忠，北面、西面已經被河南巡撫李仙鳳和鄖陽巡撫袁繼咸給堵死，東面又是明軍主力，要么拼死力戰，擊敗東路明軍；

要么就是要抓緊向南逃走了。

可是南面道路并不好走，崇山峻嶺不說，沿途還缺乏糧草，算來算去，還是一定要擊敗眼前的明軍要緊。

熊文燦能夠在歷史中留下自己的痕跡，說明他也不是草包，隨著大明的夜不收報告前線的西軍人馬在不斷的增加，熊文燦就意識到決戰的時刻很快將會到來，為了增加勝算，下令調遣從北直隸而來的京營黃得功所部，從河南固始移駐襄陽樊城關，確保襄陽城的安全；下令南直隸方面的鳳陽副將牟文綬、潁州副將劉良佐以及張鹿安的安慶右營三部人馬前來參加會戰。

與此同時，為了激勵將士能夠用命，熊文燦還利用自己手中的權利，將之前作戰還算勇敢的羅岱提了一級，成為了襄陽參將。

升了官的羅岱，作戰起來更是格外的積極，想要表現自己，為了打破僵持的局面，自告奮勇率領四千精銳步兵，繞道北面的馬窟山，希望能夠突襲西軍之后。

張獻忠早就防著這一手，率領手下將士三萬，準備收取光化縣，正巧遇到探馬來報，羅岱率部進入馬窟山。

張獻忠當即將計就計，命令三鷂子張國興在馬窟山與谷城之間的山間設下了重重埋伏，等待著羅岱的到來。

羅岱在完全不知情的情況下，進入了西軍的包圍圈當中，一場激戰下來，羅岱戰敗，被勇猛無敵的三鷂子親自俘虜，其手下的四千明軍除了愿意投降西軍的以外，其余全部被三鷂子張國興下令殺害。

明軍戰敗的消息很快被傳回兵部，崇禎皇帝聞聽后，對熊文燦徹底失去了信任，下詔將熊文燦削籍下獄，命令錦衣衛南下將熊文燦逮捕歸案，同時任命自己的心腹大臣楊嗣昌接替熊文燦的位置，正式成為督帥南直隸、湖廣、四川、河南、山西、陜西六省兵馬，全權負責平定中原的各支流寇大軍。

至此，楊嗣昌離開了大明朝堂，并且再也不曾返回到大明中樞。

（本章完）

明末之白衣天子