很快，眾人愉快地享用過早餐，劉星旋即起身趕赴京城。李夢醒和李夢影因放心不下他孤身一人，也毫不猶豫地跟了過去。

孫葉靈亦萌生出一同前往的想法，劉星卻以她剛與楊景紅相識為由，勸她留下。

楊景紅瞧出自己這位師妹望向劉星時眼中的不舍之意，心中不禁泛起一絲異樣的情緒。她深知師妹的心思，卻不知該如何開口。片刻之后，楊景紅緩緩走上前，輕拍孫葉靈的肩膀說道：“師妹，且聽劉星所言，此次他們前去京城，路途未知，多有艱險。你我在此等候，待他們歸來。”

孫葉靈緊咬雙唇，盡管滿心不甘，卻也只得微微頷首。她唯恐師姐瞧出其中端倪，僅是言道自己著實放心不下京城那些走失的孩童。

劉星則寬慰她，他定會妥善處理，讓孫葉靈無需掛心。孫葉靈默默低下了頭，雙手絞著衣角。楊景紅輕輕嘆了口氣，說道：“師妹，我知曉你心中所想，只是此去京城，諸多變數，你留在此處，或許才是最好的選擇。”

孫葉靈抬起頭，眼中閃爍著倔強的光芒：“師姐，我明白，可我還是盼著他們能平安順遂。”說罷，孫葉靈轉身朝著屋內走去，那落寞的背影讓楊景紅心生憐惜。

劉如玉和趙梓琳對這邊皆頗為生疏，她們自覺留下來甚是無趣，然而卻又難以啟齒。

劉星仿若洞悉了她們的心事，安撫道：“你們二位在此稍候幾日，盡情地游覽一番。待我京城之事塵埃落定，便回來接你們。”

劉如玉和趙梓琳對視一眼，眼中雖仍有憂慮，但還是點了點頭。劉如玉輕聲說道：“那你可要多加小心，早去早回。”趙梓琳也附和道：“是啊，我們等著你。”

劉星微笑著應下，隨后便帶著汐月和李夢醒她們踏上了前往京城的路途。他的娘子和她的紅顏們則望著他遠去的背影，心中默默祈禱著一切順利。

此刻京城朝堂之上，皇帝正手握著劉星的畫像，眉頭緊鎖，滿面愁容。原來是刑部尚書鄭大人呈交的昨日眾多官員與京城知名的商賈聯手狀告劉星的案件。

皇上緩緩放下劉星的畫像與狀子，滿是疑惑地問道：“鄭愛卿，這些官員狀告劉星，可有確鑿的證據和證人嗎？”

鄭大人連忙上前一步，拱手作揖道：“啟稟陛下，臣已著人詳加調查，證據和證人皆已掌握，只是這其中關系錯綜復雜，還需進一步梳理。”

皇帝聽聞，臉色愈發陰沉，“朕要的是真相，若有人膽敢徇私舞弊，朕絕不輕饒！”鄭大人趕忙應道：“陛下圣明，臣定當竭盡全力，不辱使命。”

這時，戶部侍郎林大人站了出來，面帶不滿地說道：“鄭大人，既然證據和證人皆已掌握，那就依照章程辦案即可，如此簡單的案件，怎會變得錯綜復雜？”

鄭大人面色一沉，拱手向皇帝說道：“陛下，林大人此言差矣。此案看似簡單，實則背后牽涉諸多利益糾葛。這些官員與商賈之間的關系盤根錯節，若不謹慎梳理，恐怕難以還原真相，還可能造成冤假錯案。”

林大人冷哼一聲：“鄭大人莫要危言聳聽，依我看，你就是辦事不力，故意拖延。”

皇帝眉頭緊皺，厲聲道：“都給朕住口！朕要的是真相，不是在此爭論不休。鄭愛卿，你繼續說。”

鄭大人深吸一口氣：“陛下，據臣所查，這劉星雖被眾人聯名狀告，但其中不乏有人被威逼利誘。且這案件所涉之事，牽連到京城的商業布局和官場勢力的重新劃分。若不仔細斟酌，恐怕會引發更大的動蕩。”

皇帝沉思片刻，說道：“那依鄭愛卿之見，此案當如何辦理？”

鄭大人回道：“陛下，臣以為當暗中深入調查，不動聲色，以免打草驚蛇，待掌握全部實情，再做定奪。”

皇帝微微點頭：