一、簡介

吳起（？－前381年），衛國左氏（今地名有山東省菏澤市定陶區西和曹縣西北兩說）人，是中國戰國初期杰出的軍事家、政治家、改革家，兵家代表人物之一。他早年學儒術于曾申門下，后棄儒學兵。吳起歷仕魯、魏、楚三國，以卓越的軍事才能和政治智慧，在各國都留下了深刻的印記。他指揮魏軍屢次擊敗秦國，占領河西之地，并創立武卒制，改革兵制。在楚國，他進行大刀闊斧的變法，使楚國國力迅速增強。然而，因變法觸犯了舊貴族的利益，吳起最終慘遭殺害。吳起與孫武并稱“孫吳”，是中國古代軍事史上的巨擘。

二、人物生平

1、棄儒學兵

吳起出生在戰國初期的衛國，一個家累萬金的富有家庭。他自幼便胸懷大志，渴望在政治上有所作為。然而，命運似乎并不眷顧他，他四處奔走尋找門路，卻最終傾家蕩產，也未得一官半職。這使他遭到了鄉人的譏笑和誹謗。氣憤之下，吳起殺了誹謗他的三十多個人，并臨逃走時對母親發誓：“不當卿相，決不回衛。”

為了尋求出路，吳起初到孔門弟子曾參之子曾申門下學習儒術。然而，母親去世后，吳起沒有按照儒家忠孝的信條回家奔喪守孝。這一行為被曾申視為不孝，于是斷絕了與他的師生關系。此后，吳起毅然棄儒學兵，踏上了軍旅生涯的道路。

2、侍奉魯君

魯元公十七年（前412年），齊國發兵攻打魯國。魯元公想任用吳起為將，但吳起妻子是齊國人，元公因此產生了疑慮。為了表明自己的忠誠和決心，吳起殺掉了妻子。這一舉動雖然殘忍，但也讓元公消除了疑慮，任命吳起為將。吳起不負眾望，率領魯軍大敗齊軍。然而，勝利并沒有為他帶來長久的榮耀。魯人向元公進讒言，認為吳起為人“猜忍”，且過大的戰果容易招致“諸侯圖魯”。同時，吳起也因殺妻之事備受爭議。最終，元公辭謝了吳起，不再授予他官職。大約在魯穆公在位初年，因主公季孫氏被殺，吳起在經人勸說后離開了魯國。

3、收取河西

離開魯國后，吳起聽說魏文侯賢明，于是前往魏國投靠文侯。文侯詢問大臣李克的意見，李克認為吳起雖然“好色”，但用兵連司馬穰苴都不能相比。大約在魏文侯三十七年（前409年），文侯任命吳起為主將，命他攻克秦國河西地區的臨晉（今陜西大荔東南）、元里（今陜西澄城南）、洛陰（今陜西大荔西南）、合陽（今陜西合陽東南）等地并筑城。同年或第二年（前408年），吳起再次攻打秦國，一度長驅至鄭縣。秦國只能退守至洛水，沿河修建防御工事加以防守。經過這些戰役，魏國全部占有原本屬于秦國的河西地區，并在此設立西河郡。吳起被任命為首任西河郡守。

在擔任西河郡守期間，吳起不僅抵御了秦國的進攻，還修筑了吳城（今山西孝義西南）。他改革魏國兵制，創立武卒制，使魏軍戰斗力大大增強。公叔痤曾統率吳起訓練的武卒部隊擊敗了韓趙聯軍。此外，吳起還參與了攻占中山國的戰役，為魏國的擴張立下了赫赫戰功。

魏文侯去世后，魏武侯即位。吳起功高而不得居相位，與新任相國田文有論功之舉。盡管吳起戰功卓著，但武侯對他仍有所猜疑。魏武侯七年（前389年），秦惠公出兵五十萬攻打魏國的陰晉。吳起親自率領五萬沒有立過軍功的士兵大敗秦軍，展現了其卓越的軍事才能。

4、變法強楚

約在魏武侯九年（前387年）后，吳起遭到幸臣王錯（一說公叔痤）的讒害，受到武侯的猜疑。于是，他離開魏國，向南投奔楚國。楚悼王得到吳起后，任命他為宛城守。一年后，悼王升授吳起為令尹。擔任令尹后的吳起在楚國國內進行了大刀闊斧的改革。他制定法律并公布于眾，取消封君三世以后子孫的爵祿