眼看著今兒個這情況是無論如何也糊弄不過去了，杜筠婉心一橫，咬了咬牙，索性提起裙角便跪了下來。

“回稟張大人，難民一路奔波來此，長時間沒有進食，突然一次吃得太急會撐死的。”筠婉說得情真意切，臉上滿是誠懇之色。她稍稍停頓了一下，因為她得好好地想一想接下來哪些話能說，哪些話必須要謹慎言辭。

“小女在粥里摻了水，又特意添了一把稻草灰進去，這樣雖然吃不死人，但是卻難免會使得吞咽變得困難起來。那些身體虛弱的人，自然就不會再大口大口地去食用了。這粥又燙，那草灰又實在是難以下咽，所以他們也就只能徐徐飲之。”

張主事聞言卻面無表情道：“你可知，這些流民絕大多數并非近日才到？又怎可一概而論，用同一個方法處理？”

杜筠婉抬眼環顧四周：“小女看到排隊之人，大多還有余力，而一直躍躍欲試想往前擠的人群更是體型壯碩。可是那些奄奄一息的老人、孩子始終無法靠近粥桶……”

張主事聽了她的話后，微微地點了點頭。

“那些不太饑餓的人，會嫌棄米粥摻了水和稻灰；而真正饑餓的人，便能有機會排上隊來打粥。也正因為稻灰咯嗓子，他們就不能喝得太快太急，也就避免了疾食哽咽之患。”

張主事垂眸看了看跪在下首的杜筠婉，他眼眸深沉，轉瞬間好似已心中明了：“一個小女娃，思慮倒是細致！只是你可知，民眾不公必會引起民憤，你顧慮了老弱，可壯碩之人也是流民，便不配乞碗納粥嗎？”

果然，姜還是老的辣！一語道破她想隱下的玄機。

杜筠婉心中暗嘆，張主事不愧是圣上最信任的欽差大臣。難民署事宜，表面上看起來似乎僅僅只是安置流民這等微不足道的小事，然而，倘若處置得不夠妥當，那么流民暴亂絕對不會是一件小事，而且早已有前車之鑒。

他是已經察覺到了什么蛛絲馬跡嗎？

又或者僅僅只是為了試探一下而已？

可話都說到這個份兒上，再想裝傻充愣怕是不可能了。

杜筠婉恭敬地將雙手交疊起來，緩緩抬至與眉平齊，然后一臉懇切地說道：“是，張大人英明，小女確實安排了后續的事宜。并非虛言，待大人尋來署內燒火的小吏，一問便知。只是……”

“只是，小女有一言需要向張大人單獨稟報，還望張大人恩準。”

此話一出，一直隱在人群后面的太子殿下，那劍眉微微一挑，眼神中多了幾分思索。

張主事默默看了一眼這個丫頭，瘦瘦小小的，卻不卑不亢，心頭的好奇更添了幾分：“跟我來。”

成了！

杜筠婉長舒一口氣，趕忙起身拉著粟米跟上。

這是一間再平常不過的屋舍，雖然也在難民署里，卻自成一個小院子。屋里的擺設很簡單，但基本的床鋪、桌案一應俱全。

看得出來，這應該就是張大人臨時安置的住所。想來，張大人真是勤勉啊！這么大年紀了，還一心撲在工作上。

“這里無人，你可以說了。”張主事坐在桌案后面，四平八穩。

杜筠婉收回四處張望的目光，定定神道：“啟稟張大人，今兒在流民中，小女發現幾個行跡可疑之人。”

“哦？”張主事饒有興致地發出一聲。

杜筠婉將那幾個“流民”的怪異舉動，詳細描述了一遍。再看張大人時，他依舊神情自若，一副了然于胸的泰然。

杜筠婉瞬間就明白了，那幾個所謂的“流民”，張大人顯然早就已經知曉了。

可是，既然早就知道卻并未及時去解決這樣的隱患，為何？

是張大人的人？不會的，派人砸自己的場子，圖啥呢！