“陛下所言，既是真理。”

佰卓笑容僵住道。

“傳朕旨意，李斯以下犯上，免去李斯一切官職爵位，貶為守城執戟士。”

嬴政略微沉思一會，便開口道。

佰卓心中大驚失色，看著陛下道：“陛下，李斯已經七十有八，罷免官職爵位以示懲戒即可。守關執戟士，風吹雨灑，且辛勞疾苦，恐怕其身體難以承受啊！”

“所言有理，要么你去為他守關？”

嬴政神色平淡，反問道。

這……

佰卓當即語塞，心中升起一陣寒意，連忙道：“陛下，李斯畢竟于國有功，輔佐陛下數十年。已近耄耋之年，如此會不會讓天下人心寒？恐遭天下人非議陛下，刻薄寡恩？”

“你這是借天下人之口，說出了自己的心聲吧？”

“你也覺得是朕刻薄科恩，沒有善待股肱之臣對嗎？”

嬴政目光凝視著佰卓，聲音冰冷道。

“臣，不敢非議陛下。”

佰卓連忙拱手一拜，否認道。

“大秦股肱之臣并非李斯一人，國尉尉繚，右丞相王綰，左丞相隗壯，皆功成名就，榮歸故里，頤養天年。”

“尚在朝中任職者，護國公王翦，定國公蒙恬，御史右丞茅焦，御史大夫百里華，右丞相馮去疾等等。他們哪一個不是侍君數十載？”

“朕何曾虧待他們？你有沒有想過，為何唯獨李斯接連被貶？是因為他的功勞太大？朕忌憚他？還是因為他李斯才華出眾，遭朕嫉恨？”

嬴政自然不信佰卓的話，而是擲地有聲道。

佰卓聽聞，心中一動，看來陛下如此做，是事出有因？

這李斯究竟做了什么？

何以讓陛下如此氣憤？

“臣，有愧，請陛下治罪。”

佰卓當即跪了下去，愧疚難當道。

“誰有功，誰有罪，朕心中很清楚。”

“大秦帝國功必賞，過必罰。”

“李斯有功，朕給予了李斯天大的恩典，賜予他一人之下萬人之上的無上榮光。”

“李斯有過，朕也能把他從云巔踩到深淵，讓他承受世間冷眼嘲諷，明白是誰給他的一切。”

“幾年來，朕給了他一次又一次機會，等他來與朕認個錯，解開心結。”

“可是呢？咱們這位李丞相自以為功比天高，好像這大秦帝國沒有他李斯，就無法筑就。”

“朕給他那封表功詔書，已經是在提醒他。可是他卻不知進退，鼓動朝中黨羽攻奸馮去疾。”

“他以為搬倒了馮去疾，就能讓自己重獲皇恩，實在打的一手好算盤。”

“為官者，清廉固然重要，但在朕看來能力與品性更重要。馮去疾才能或許不及李斯，但對帝國的忠貞，卻更勝李斯一籌。”

“朕借詐死之機，于甘泉宮清洗朝中文武，李斯一黨近乎被一網打盡，朕這是給他一個警告。”

“聰明絕頂如李斯，猶然覺得自己所做之事，神不知鬼不覺，天下無人可知。殊不知天網恢恢疏而不漏，他所做的事，也并非無人得知。”

“稱病拒朝，自哀自怨，一副朕對他不公的樣子，是做給朕看？還是做給天下人看？”

“朕罷免了他的相位，貶其為戶部尚令，則是讓他明白，榮辱并非取決于天下人，而是取決于朕。”

“罷黜相位之后，李斯完全一副隨波逐流，作踐自己的樣子。在朝中無所作為，戶部一團糟，他這是與朕無聲的對抗，是對朕的不滿與挑釁。”

“朕很失望，他已經不再是當年那個志向遠大，心有抱負，滿懷熱血希望干出一番驚天動地偉業的李斯。”

“數十年要風得風，要雨得雨，威震天下，權傾朝野已經腐蝕了他那顆智者之心。”