范陽城外，有一間佛寺，雖然建在山上，但其實離著不遠，若從北城門出發，再走上約莫兩里地就可以直達山腳，再要上山，也最多不過半柱香的時間，哪怕腿腳不好的老人都不會覺得太難熬，而且這一路過去皆是平坦寬闊的官道，加之幽州這些年治安極好，所以平里來往此處的香客可不少。

遠處的天際不過蒙蒙亮，頭頂的夜色還未盡褪，明月漸隱，星光熹微，四周還有一抹黑色，在這冬里的清晨里，更覺寒冷，不過寺廟所在的山腳下，卻已經有人在了。

正是在范陽城衙門里當差的中年漢子老辛一家，而在老辛與妻子的中間，正站著一個穿喜慶的大紅色厚棉襖，梳著討喜的桃心頭，長得極可的小男孩，正被二人分別執其一手，牽在手中，孩子的鼻子被凍得有些微微發紅，不停張口哈氣，去看那眼前云霧。

這一家人旁邊，就隔著不過兩三步的距離，還有三人，一個莊稼漢似的中年男子，生得小鼻子小眼，憨厚老實，望著那小男孩兒，面帶憨實的笑意，而在他邊，則站著個高大壯實的長臉漢子，跟泥胎木像似的，一直板著臉，一言不發，最后則是個瘦猴兒似的男人，臉上沒個正經，正開口逗著那唇紅齒白的小男孩。

“嘻嘻，小輕塵，讓叔叔先帶你上去怎么樣？就讓他們在這里傻等好了，咱們先上去吃個齋飯，那幫和尚別的不說，這齋飯做的屬實是一絕，尤其那自家腌的小咸菜，又脆又香，可好吃了，怎么樣，山上還有爐子，生了火，又暖和，這下面多冷。”

小男孩聞言，眼睛眨巴了兩下，明顯是有些心動，不過依舊躲在自家父母中間，只是朝著漢子不住搖頭，那瘦猴兒還不死心，繼續勸說道“哎呀，小輕塵，叔叔這藏了很多好吃的，本想偷偷給你的，你咋就不懂哩，再說了，你難道不想替你爹娘燒頭柱香么，這頭柱香的講究可多，而且聽說最是靈驗哩。”

小男孩見那瘦猴兒竟然伸手來拉自己，趕緊一把抱住了旁邊的母親，躲在了她后，一旁那莊稼漢模樣的憨實漢子見了，忍不住道“好了，猴子，就別再逗小輕塵了，你看你，都把人家孩子給嚇著了。”

那瘦猴兒見小男孩兒躲著不肯見自己，無奈地撓了撓頭，退到了一邊，可依舊忍不住小聲嘟噥道“他，他這是年紀小，等他將來長大了，我再帶他去喝上幾次花酒，他可就跟我最親了。”

老辛聞言，將臉一板，呵斥道“猴子！你怎么能在小孩子面前說這個！”

這些人其實都是他在衙門里當差的同僚，同時也是至交好友，平里來往極多，今約好了一起去往山上的廟里燒香，是為了祈禱來年能有個好兆頭，少出些事，大家都能平平安安。

瘦猴兒自然也知道自己失言，趕緊岔開了話題，擺手道“好了好了，不說了，不說了，哎，對了，老辛，今天是等誰，是我這侄兒的小媳婦兒么？”

見他連半句話都正經不了，最后一準落到其他地方去，其他人也是暗自搖頭，不過只是無奈居多，卻無太多排斥，畢竟瘦猴兒看著不怎么樣，卻是一個可以交托命的朋友，不然老辛也不可能叫上他一起。

老辛立馬回答道“不是，是在等一個從長安來的老朋友。”

那瘦猴兒一聽，頓時驚訝道“長安？你還有長安的朋友？幾時認識的？是男是女？”

老辛面露懷念之色，解釋道“是年輕時候的朋友了，只是后來他去了長安，我來了幽州，已經有很多年沒見了，他也跟咱們一樣，是在衙門里做事的，這次也是公務才來的幽州，知道我在這，就托人送了書信，約在這里見面。”

話音剛落，還不待那瘦猴兒繼續追問“是男是女”一事，就見從遠處的大路上，正有一人朝這邊走來，一顯眼的黑白武服上，到處都是結成塊的污漬，瞧著邋里邋遢的，比街邊乞丐好不了太多