詔書下，劉念和顧淳一起升為參將，專門負責訓練神槍營軍士。　　沒想到最沒用的小兒子竟然有了前程，還是幾個兒子中最先謀得前程的。劉瑜接到消息高興壞了，備上一份厚禮趕到安鄉伯府，卻被告知張寧不在府中。　　一般人不敢進錦衣衛大院，劉瑜也不例外。他一直在門房等到天快黑，才把張寧等來，一見張寧的馬車駛往側門，忙滿臉堆笑迎了上去，道“大人辛苦了。”　　現在不再罵我臭小子，而是稱呼我大人。可我怎么辛苦了呢？張寧下車，道“伯父這是？”　　“不敢不敢，當不起當不起。”劉瑜拱手道“阿念承蒙大人提攜，小老兒特來拜謝。”他帶來的兩個小廝抬著禮物站在身后。　　“伯父說哪里話，阿念能得到參將之職，是他軍士訓練得好。這禮嘛，我可不敢受。”張寧道。　　他倒不怕御史彈劾，而是和劉念關系太鐵，不好收他爹的禮。這禮一收，兩人就不是鐵哥們了。　　劉瑜真心實意送禮，見張寧拒絕，打起感情牌，道“賢侄若是不收，老夫過意不去。”　　“伯父若沒有別的事請回吧。”　　不請我進去喝茶？劉瑜怔了一下，道“這……”你是不是對我有意見啊？看來得等阿念回府，讓他自己過來送禮。　　張寧看出他心里的疑慮，道“伯父不必客氣，回去吧。”說完轉身進府，任高自行把車趕去馬廊。　　…………　　神槍營中軍大帳，是一座磚木結構的院子，四四方方的院子里，放一張桌子，桌上一個燭臺，幾支蠟燭的燭火在夜風中搖曳，把顧興祖的影子晃得老長。　　顧興祖穿一襲家居常服，有點發胖的身材不像百戰沙場的將軍，更像一個富家翁。　　他的下首，坐著一臉激動的顧淳。　　上午接了詔書，顧淳就激動得不得了，先出營趕去祠堂上香，把詔書放在列祖列宗的靈牌前，再飛馬趕回來。一下午嘴都咧到耳根，訓練軍士時態度也好得很。　　軍士們都知道他和劉念都升為參將，鬧哄哄地向他們道賀。兩位勛貴子弟高興之下，各出五十兩銀子加菜，又宰了十頭豬，這會兒才吃完，散了。　　顧淳一回來，就發現祖父在院里納涼，還沒過去請安，祖父已招手讓他過去。　　“想好以后的路怎么走了嗎？”顧興祖問。　　“孫兒當然是在戰場上立功。”顧淳躊躇滿志道。　　有了官職，以后襲爵，叔叔們也不能再說什么了。　　“楊首輔提議，陛下點頭，你和劉念才有官身。可歸根結底，還是張寧推薦，你們才進了神槍營的大門。你明白嗎？”顧興祖點了他一句。　　“明白。”顧淳從小耳濡目染，哪會不清楚官場上這些彎彎繞，以后他們就是張寧的人了，就算楊士奇提議，也是賣張寧的面子。如今誰不知道，楊榮作媒，張寧將和楊士奇結親？看來楊士奇很滿意這門親事啊。　　不知道我什么時候能像阿寧一樣說一門好親，首輔孫女是不敢想了，閣老孫女就可以嘛。顧淳暗暗嘀咕。　　顧興祖不理他有什么念頭，道“你明白就好，知道以后怎么做了？”　　“是。”顧淳點頭。　　他是真明白。再說，他和張寧同為勛貴子弟，聽張寧的也應該。　　顧興祖見他是明白人，放心回房了。　　顧淳興沖沖去找劉念。兩人接詔書后，顧興祖便撥營中兩座相鄰的小院給兩人居住，兩人各占一座。　　劉念壯志滿懷，一回來就坐在小院的院墻上，眺望整座軍營，自語道“我遲早能當將軍。”襲爵沒有他的份，但他將率領軍士征戰沙場，以軍功光宗耀祖。他一定會比大哥強。　　他見顧淳過來，大聲打著招呼“去哪了？”　　顧淳聽到聲音抬頭，見他晃動著兩條腿，奇道“你怎么坐在上面？”　　“涼快。”劉念道。不坐這么高，哪顯示出他即將飛黃騰達的志向？只是這話不好告訴顧淳。　　“下來吧，我有話跟你說。”顧淳指指自己院子，示意劉念到他院里說話。　　劉念從一人多高的院墻跳了下來，道“怎么了？”你知道你打擾我暢想未來嗎？　　顧淳轉身就走，劉念不知道他有什么事，只好跟了進