朱祁鎮還是沒說話，場面一時有些尷尬。

曹吉祥意識到朱祁鎮起疑，就算自己活不下，至少能拉張寧和賈小四陪葬，他忙道：“陛下，奴才聽說，張大人和賈小四多次密議，他們勾結已久?！?

賈小四清秀的臉漲得通紅，怒道：“曹吉祥，我什么時候和張大人密議了？密議什么？你說清楚?！?

他年紀小，沒遇到多少事，一聽曹吉祥誣陷，頓時坐不住了。

“我哪里知道你們密議什么？”曹吉祥脖子一梗，道：“你們密議又沒叫我?！?

張寧氣笑了，道：“我們在哪里密議？什么時候的事？誰聽到看到？有什么證人？曹吉祥，你可想好了，誣陷罪加一等。你指使人行刺本官，本來應該斬著，現在是要凌遲的。”

“凌遲！”曹吉祥一想到王振身上鮮血淋漓的樣子膽子都嚇破了，說話聲音都不利索，道：“我，咱家沒有誣陷你們。你們就是密議了。”

“啪”的一聲響，朱祁鎮手拍在御案上，道：“他們在哪里密議？誰告訴你的？說！”

曹吉祥嚇得一個哆嗦，連連磕頭，道：“奴……才……奴……”

“拖下去杖十?！敝炱铈倓恿苏婊?。

賈小四恨他血口噴人，搶先一步，叫兩個腰大膀圓的內侍拖曹吉祥下去，示意往死里打。很快，曹吉祥的慘嚎聲在外面響起，陰滲滲的，縱然天氣炎熱，還是讓人心膽俱寒。

十杖打完，曹吉祥去掉半張命，腰背更是血肉模糊。

朱祁鎮道：“說，他們什么時候，在哪里密議，有誰瞧見？”

這是要牽出內應了。想到身邊侍候的人里竟然有人向曹吉祥傳遞消息，朱祁鎮十分惱火，朕和張卿說話傳到曹吉祥耳里，和別的大臣說話，是不是也傳出去？這還了得。

曹吉祥氣若游絲道：“奴才該死，奴才亂說。奴才不知道他們有沒有密議。”

這還像話。賈小四暗暗松了口氣，張寧一向小心，宮里耳目眾多，哪敢和他多說？也就趁去安鄉伯府宣詔的機會能多說幾句，幸好如此，才沒有被曹吉祥抓住把柄。

張寧雖然擔心曹吉祥信口雌黃的話在朱祁鎮心里種下懷疑的種子，這顆種子不知不覺生根發芽，某一天釀滅門大禍。這是最不可控，也最可怕的。曹吉祥能改口最好了。張寧眼角余光瞄了戴在腰間的玉佩一眼。

雖然朱祁鎮見他老戴這一塊，而且時而戴時而不戴，好象十分只有這一塊玉佩，十分珍惜，不舍得常戴的樣子，因而趁他封興昌伯之機，送了他一塊玉佩。他送的玉佩，張寧進宮必佩，就佩在左腰，而他常留右側佩自己這塊古樸的玉佩。

也就是說，張寧現在腰間佩兩人塊顏色款式不同的玉佩。

右側古樸的玉佩泛著淡淡的蒙蒙白光，殿中光線明亮，要不細看，還真看不出。張寧明悟，朱祁鎮一反常態，下令杖打曹吉祥，敢情是這塊玉佩起了作用。

張寧道：“陛下，臣冤枉。”

“朕知道卿冤枉。卿平素離開乾清宮，小四都在殿中侍候，哪來的密議？這奴才真真可恨?！敝炱铈偤抟獠幌⒌氐溃骸半藓蛷埱湔f話，誰給你通風報信？”

曹吉祥還沒有出聲，殿門口“撲通”一聲響，一個二十五六歲的內侍面如土色，體如篩糠抖個不停，跪在地上磕頭道：“陛下，奴才該死。奴才和曹吉祥是老鄉，當日奴才無意間聽到張大人的話，為曹吉祥不憤，才會多嘴。”

這內侍張寧并不陌生，平時沉默寡言。他和另外三個內侍一直在廊下侍候，沒有朱祁鎮呼喚不得入內。張寧自認為那天說話聲音不高，殿外的人難以聽到，賈小四恰好在殿門口，其余幾人離殿門還有一兩丈，怎么這人不僅聽到，還向曹吉祥報告？

至于他說的，為老鄉不