“平身吧。你和顧淳都很不錯，你們用心訓練，軍士們才能陣法整齊，自有法度。”朱祁鎮溫言道，聲音不高，卻能撫慰人心。

所有的委屈憤懣都煙消云消，劉念真心實意道：“能為陛下效勞，是臣和顧淳之福，臣雖肝腦涂地在所不惜。”

“來日上了戰場，須帶領軍士奮勇殺敵。”

“是。”劉念只覺為了皇帝，不要說在戰場上拼命，就是讓他立刻自殺，他也眼都不眨一下便抹脖子。

朱祁鎮把烤得差不多的兔子賞他，場除張寧外，無不眼紅。那可是皇帝親手烤的獵物，誰能吃到？劉念這小子走了什么狗屎運？不就是因為張寧是他兄弟嗎？

這一刻，連顧淳都眼紅得不行。

劉念感激涕零，雙手接過冒著熱氣的烤兔，高舉過頭頂，行禮道：“臣謝陛下隆恩。”

張寧微笑看著眼前的一幕，心里清楚得很，如果剛才劉念說愿意為皇帝肝腦涂地是套話，那么這一刻，他是真的愿意這么做。

朱祁鎮收買人心的手段很厲害啊，一只烤得很一般的兔子便把劉念的命收買了，從今往后，劉念這條命不是他自己的了。

張寧不知道自己在朱祁鎮面前為劉念說話是對是錯，戰場上刀槍無眼，如果因此而害死劉念，他會自責一輩子的。以后上了戰場，得派人保護他才行。

劉念回到和同袍吃飯那桌，瞬間就被包圍了，人人流著口水看他手里的烤兔，顧淳也湊過來，道：“阿念，我不及你。”

他說的是實話，祖父是鎮遠侯又如何？跟張寧這興昌侯比，差遠了。

劉念怨念盡消，豪氣地道：“陛下賞我神機營烤兔。拿刀來，切兔肉。”

一時間歡聲雷動。

劉念拿刀在手，先不切，而是望向張寧所在方向，意思很明顯，想請張寧主刀呢。

張寧微微搖頭。他可不想搶這個風頭。再說，賜烤兔不過是朱祁鎮千金買骨的手段，要還看不穿，他豈不白活兩世？

劉念在無數將士的注視下，把烤兔切成一片片薄薄的肉片，和每個將士分享，一時間，神機營歡聲雷動，人人生出為皇帝效死的信念。

別看這小子平時沒個正形，關鍵時刻還是挺會來事嘛。張寧暗贊。劉念畢竟出身勛貴，大面上錯不了。

張寧把烤好的山雞遞給朱祁鎮，賈小四拿銀針過來，朱祁鎮道：“卿不會害朕，退下吧。”

別啊，你還是試毒吧，要真有什么事，我就誅九族了。張寧無聲吐槽，搶著道：“臣餓了，先吃一塊。”來不及拿銀刀，隨手撕下一只山雞翅膀放嘴里大嚼。

朱祁鎮不甘其后，撕下另一只，跟著大嚼，含糊不清道：“味道不錯。這燒烤么，卿比朕做得好。”

張寧哈哈大笑道：“陛下乃一國之君，豈能做這等小事。”

本來嘛，君子遠皰廚，若比廚藝，豈不失去打獵的樂趣？

朱祁鎮頗為贊同，三兩口吃完山雞翅膀，又撕下一只山雞腿塞進嘴里，在旁邊侍候的賈小四眼都看直了，皇帝何曾這么大口吃東西？這是餓了，還是難得吃到燒烤的獵物？

這一晚，君臣盡興，將士同心，直到二更才散。

次日，朱祁鎮傳令，軍休整一天，第三天回京。

…………

格斯爾帶幾個隨從第二次進高大巍峨的城門，來到臚鴻寺。和第一次兩千余人隨行相比，幾人的身影顯得無比孤單。

臚鴻寺還是以前的臚鴻寺，只是他們再沒有受到優待，被仆役安排在一個偏僻的院子，見巴圖的要求也被駁回。至于遞國書則被告知，皇帝去西山狩獵，待皇帝回來再說。

格斯爾憤恨不已，打聽到安興伯府，守在張寧回府必經之路，想當面質問張寧，