范陽(yáng)城外，有一間佛寺，雖然建在山上，但其實(shí)離著不遠(yuǎn)，若從北城門(mén)出發(fā)，再走上約莫兩里地就可以直達(dá)山腳，再要上山，也最多不過(guò)半柱香的時(shí)間，哪怕腿腳不好的老人都不會(huì)覺(jué)得太難熬，而且這一路過(guò)去皆是平坦寬闊的官道，加之幽州這些年治安極好，所以平日里來(lái)往此處的香客可不少。

遠(yuǎn)處的天際不過(guò)蒙蒙亮，頭頂?shù)囊股€未盡褪，明月漸隱，星光熹微，四周還有一抹黑色，在這冬日里的清晨里，更覺(jué)寒冷，不過(guò)寺廟所在的山腳下，卻已經(jīng)有人在了。

正是在范陽(yáng)城衙門(mén)里當(dāng)差的中年漢子老辛一家，而在老辛與妻子的中間，正站著一個(gè)身穿喜慶的大紅色厚棉襖，梳著討喜的桃心頭，長(zhǎng)得極可愛(ài)的小男孩，正被二人分別執(zhí)其一手，牽在手中，孩子的鼻子被凍得有些微微發(fā)紅，不停張口哈氣，去看那眼前云霧。ii

這一家人旁邊，就隔著不過(guò)兩三步的距離，還有三人，一個(gè)莊稼漢似的中年男子，生得小鼻子小眼，憨厚老實(shí)，望著那小男孩兒，面帶憨實(shí)的笑意，而在他身邊，則站著個(gè)高大壯實(shí)的長(zhǎng)臉漢子，跟泥胎木像似的，一直板著臉，一言不發(fā)，最后則是個(gè)瘦猴兒似的男人，臉上沒(méi)個(gè)正經(jīng)，正開(kāi)口逗著那唇紅齒白的小男孩。

“嘻嘻，小輕塵，讓叔叔先帶你上去怎么樣？就讓他們?cè)谶@里傻等好了，咱們先上去吃個(gè)齋飯，那幫和尚別的不說(shuō)，這齋飯做的屬實(shí)是一絕，尤其那自家腌的小咸菜，又脆又香，可好吃了，怎么樣，山上還有爐子，生了火，又暖和，這下面多冷。”

小男孩聞言，眼睛眨巴了兩下，明顯是有些心動(dòng)，不過(guò)依舊躲在自家父母中間，只是朝著漢子不住搖頭，那瘦猴兒還不死心，繼續(xù)勸說(shuō)道“哎呀，小輕塵，叔叔這藏了很多好吃的，本想偷偷給你的，你咋就不懂哩，再說(shuō)了，你難道不想替你爹娘燒頭柱香么，這頭柱香的講究可多，而且聽(tīng)說(shuō)最是靈驗(yàn)哩。”ii

小男孩見(jiàn)那瘦猴兒竟然伸手來(lái)拉自己，趕緊一把抱住了旁邊的母親，躲在了她身后，一旁那莊稼漢模樣的憨實(shí)漢子見(jiàn)了，忍不住道“好了，猴子，就別再逗小輕塵了，你看你，都把人家孩子給嚇著了。”

那瘦猴兒見(jiàn)小男孩兒躲著不肯見(jiàn)自己，無(wú)奈地?fù)狭藫项^，退到了一邊，可依舊忍不住小聲嘟噥道“他，他這是年紀(jì)小，等他將來(lái)長(zhǎng)大了，我再帶他去喝上幾次花酒，他可就跟我最親了。”

老辛聞言，將臉一板，呵斥道“猴子！你怎么能在小孩子面前說(shuō)這個(gè)！”

這些人其實(shí)都是他在衙門(mén)里當(dāng)差的同僚，同時(shí)也是至交好友，平日里來(lái)往極多，今日約好了一起去往山上的廟里燒香，是為了祈禱來(lái)年能有個(gè)好兆頭，少出些事，大家都能平平安安。ii

瘦猴兒自然也知道自己失言，趕緊岔開(kāi)了話(huà)題，擺手道“好了好了，不說(shuō)了，不說(shuō)了，哎，對(duì)了，老辛，今天是等誰(shuí)，是我這侄兒的小媳婦兒么？”

見(jiàn)他連半句話(huà)都正經(jīng)不了，最后一準(zhǔn)落到其他地方去，其他人也是暗自搖頭，不過(guò)只是無(wú)奈居多，卻無(wú)太多排斥，畢竟瘦猴兒看著不怎么樣，卻是一個(gè)可以交托性命的朋友，不然老辛也不可能叫上他一起。

老辛立馬回答道“不是，是在等一個(gè)從長(zhǎng)安來(lái)的老朋友。”

那瘦猴兒一聽(tīng)，頓時(shí)驚訝道“長(zhǎng)安？你還有長(zhǎng)安的朋友？幾時(shí)認(rèn)識(shí)的？是男是女？”

老辛面露懷念之色，解釋道“是年輕時(shí)候的朋友了，只是后來(lái)他去了長(zhǎng)安，我來(lái)了幽州，已經(jīng)有很多年沒(méi)見(jiàn)了，他也跟咱們一樣，是在衙門(mén)里做事的，這次也是公務(wù)才來(lái)的幽州，知道我在這，就托人送了書(shū)信，約在這里見(jiàn)面。”ii

話(huà)音剛落，還不待那瘦猴兒繼續(xù)追問(wèn)“是男是女”一事，就見(jiàn)從遠(yuǎn)處的大路上，正有一人朝這邊走來(lái)，一身顯眼的黑白武服上，到處都是結(jié)成塊的污漬，