馬，您是全軍主帥，您也喝一口吧。”

“呵呵，我沒事，”霍去病道，“既是軍令，我已不能例外，我們全軍都要靠還沒染病的將士了，都給他們吧。”

霍去病知道，這點藥到底能不能起作用誰也不知道，但他現在一定要給得病的和沒得病的人信心，讓所有人都明白他們還有出路，因為他這個大司馬驃騎將軍始終和他們在一起。

這么一折騰，時間就過去了一個多時辰，天色已經大亮，李鐸帶領四個還沒染病的千人隊首領站在霍去病身旁。

盡管李鐸是后軍統領，但現在除了霍去病他是軍階最高的將領，自然感覺責任重大：“大司馬，您說下一步怎么辦，我們都聽您的?！?

“現在大隊人馬能走嗎？”霍去病道。

“能走，”李鐸道，“人有一半有問題，但馬沒有問題，只要讓這一半的人騎上馬，我們就能走?！?

但現在對霍去病來說，去哪里又成了一個新的問題，以現在這種狀況，就算他們能到樓蘭，這仗還能打勝嗎？

人家只是出手在水里做了些手腳，這戰力已經折損至連原來的一半還不到，這還要算上曹襄帶出去的兩千人馬，現在還不知道他們怎么樣了，會不會遇上和這里一樣的情況？

“從這里要走出沙漠，最近的路在哪里？”霍去病問向導黑駝。

說出這句話，連霍去病自己都嚇了一跳，走出沙漠？樓蘭不去了嗎？顯然身邊的這些將領都存有一樣的疑惑。

“是這樣，”霍去病解釋了一下，“現在大隊人馬帶著這么多病號，根本無法打仗，我們先走出沙漠，找個地方休整，等這場病過去了，就算還剩下一半的人，我們照樣可以殺回來！”

這倒是個合理的解釋，眾將深信不疑，因為他們還從來沒有見過這位大司馬驃騎將軍放棄過。

“大司馬，從這里往東，兩天路程就能到達諾羌，”黑駝道，“那里主要是戈壁，離山很近，水草都比較好找，只是那里的人和樓蘭人走得很近，承天教的勢力也不小。”

“好，我們就去那里，”霍去病道，“要是碰上了，就先滅了他們，也給將來省點事。”

話好說，但事就不一定那么好做了。

大軍重新啟動，但這次顯然要費勁得多，水倒是帶了不少，但主要是給馬喝的，所有的人都再也不敢喝這里的水了。

又過了一天，軍中的病情更加厲害，已經開始有人嘔吐、發燒、打擺子，連旁邊照顧的人都開始染病，看來這是疫病無疑了。

恐懼的氣氛已經席卷整個軍隊，有些身體較弱扛不住的人已經不治而亡，尸體就被遺棄在沿途的沙漠中，這倒成了曹襄所部可以找過來的標志。

這個時候，已經沒人想著去打這場仗了，所有的人心里只有一個念頭，怎樣寫才能活下去？

傍晚時分，曹襄帶領的兩千人馬終于回來了，還好，他們沒有遭遇暗算，所有的人馬都好好的，還帶來了充足的水和食物。

霍去病當即下令，只允許曹襄人馬將干凈的水和食物放在附近，讓大隊派人去取，兩隊保持足夠的距離相互照應，這是他能依仗的最后本錢了。

幾乎沒人詢問，合兵一處后繼續向戈壁前行，霍去病命令曹襄自己也不能隨意前來中軍，有什么事請靠傳令兵相互傳遞。

這樣，曹襄在前開路，護衛兩廂，只一天路程就到了了戈壁地帶，前隊已經找好水源和宿營之地，大隊人馬終于可以安穩駐扎了。

但隨后的情況越來越糟，水是干凈的，也是燒開的，肉也是煮熟的，但每天死的人不見減少，還逐漸增多，霍去病的狀況也越來越差，軍醫對此束手無策，而且他自己也病倒了。

不能再等下去了，曹襄冒死從外營來見霍去病