“去，把平陽侯給我叫來。”霍去病在帳中吩咐道。

不一會，平陽侯曹襄就到了，他像往常一樣站在門外道：“大司馬，您有何吩咐。”

“你去準備一下，大軍明日啟程，趕回長安。”霍去病道。

“大司馬，這怎么行，”曹襄一聽就急了，直接就沖進帳中，“您看您現在病成這個樣子，怎么能經得起著數千里地的勞累，萬一路上在出點事怎么辦？”

“我想過了，再呆在這個地方就是等死，”霍去病道，“只要我們盡快趕回長安，那里高人無數，我們就還有一線生機。”

“這么多病號怎么走？”曹襄道，“要不派一支輕軍送您先回去，我帶大隊慢慢走。”

“不行，”霍去病斷然道，“自我領兵以來，每戰都和全體將士同生共死，他們才肯拼死向前，我棄他們一次，他們就會棄我一生，就是死，我也要帶著他們。”

“既是大司馬主意已定，我即刻就去安排，”曹襄道，“我們還有三千健兒，原有中軍沒染病的兵士繼續護衛中軍和照顧病者，另外我帶的兩千人馬除了護衛大隊、采集給養，還可派出一隊打前站，安排好沿途營地，這樣也好快一點。”

“平陽侯安排甚是，”霍去病道，“那就有勞平陽侯了。”

“大司馬，您這可折殺末將了，”曹襄施禮道，“您是全軍主帥，您拿主意，我去執行。”

這來時的萬騎大隊，回去的時候就剩下不足五千，這里面還有一千多的病人，這種景象多少讓人有些傷感。

嚴壁為官多年，還是懂得一些世故，或許他早就料到大軍會有這一天，幾天內他就發動敦煌的工匠趕制出了上百輛車，當曹襄讓他收集民間車輛時，一下子就派上了用場。

這樣一來，重病者坐車，輕病者騎馬，全軍雖說看起來還是浩浩蕩蕩，但卻完全沒有了來時那種人歡馬嘶、戰力十足的氣勢。

臨走，霍去病還不忘囑咐前來送行的敦煌守將嚴壁一句：“把那些使臣都放了吧。”

河西地勢平坦，道路寬敞，大隊人馬一心思歸，行進也是非常快，三日到酒泉，五日抵達觻得，七日就接近武威。

但這這個時候，霍去病已經撐不住了，這兩天他一直發繞，一時清醒一時迷糊，連給他灌口水都難，更不要說吃飯了，到最后就幾乎是油盡燈枯了。

“一定要把我帶回長安。”

這是霍去病留下的最后一句話。

一代將星黯然隕落。