江夏郡、州陵城，縣衙。

龐統將袁耀眾人迎入縣衙，開口問道“主公，不知此行收獲如何？”

袁耀讓岳飛將射虎嶺伏擊荊州軍之戰以及跟江東賭斗的事情說了一遍，龐統點頭一笑，道“江東兵馬在射虎嶺坐觀我大軍成敗，可見其已經熄了再戰之心，有了退回豫章坐山觀虎斗之意，如此而來，荊州之地的局勢便可一目了然了，只要我大軍抵擋住荊州軍的反撲，便可全據江夏之地！”

“孫伯符也算是當世英雄，他既然已經答應了和主公的賭斗之事，當不會輕易食言，如此而來，江東方面在短期之內應該不會和我方交惡；主公巴陵一行，不僅大敗荊州軍挫動其軍銳氣，更是免除了我大軍的腹背受敵之危，實在是可喜可賀！”

袁耀想著此行的收獲，心中也微微有些志得意滿，道“軍師過獎了，竟陵方面具體情況如何？”

龐統拿出一封帛書交給袁耀，接著說道“回稟主公，劉景升以為黃祖復仇收復失地為名，派遣蔡瑁為主將，張允、王威二人為副將，率領兩萬水軍三萬步甲共計五萬大軍，順漢水而下前來攻伐江夏之地，五萬荊州軍于昨夜已至竟陵城下，張將軍率軍迎戰具體戰況尚未報來。”

袁耀看了地圖一眼，道“蔡瑁、張允二人不過是碌碌之人不足為患，只有那王威還算是通曉一些軍略，荊州軍雖然兵馬眾多，不過以定邊的能力想要守下竟陵應當不難，竟陵之戰應該不會出現多大的意外。”

“至于南陽方面，曹操大軍和荊州軍在此地錯綜交叉相互牽制，不出意外的話，安陸應當也不會有什么大戰；現在最為關鍵的便是這州陵城了，劉磐、黃忠、文聘三人都是荊州少有的驍勇之將，荊州七郡之中屬南郡最為富裕，荊州之地近半數的底蘊積累都儲藏在江陵城內，如今荊州軍在長沙接連遇挫士氣低落，不出意外的話，劉表定會從江陵調撥錢糧軍械支援巴陵！劉磐所部兵馬此時正可先在巴陵休整一番，恢復大軍士氣戰意，在得到支援之后，他定會出兵前來攻伐與我！”

龐統輕撫胡須想了一會兒，道“主公所慮也正是臣所想說的，江夏乃是荊州之地的東大門，對于荊州極為重要，主公占據江夏便可隨時威脅襄陽、江陵等地，劉表定不會坐視主公占據江夏。荊州名將以劉磐、黃忠及文聘等人最為驍勇善戰，巴陵城內大軍云集，缺少的不是將士，只是錢糧軍械而已，劉表定會以江陵底蘊支援巴陵，從江陵順水而下半日便可到達巴陵，料想巴陵之軍很快便會前來攻伐江夏！”

“州陵城小不足以久持，主公若想穩居江夏還需攻下巴陵方可，巴陵城高池深地理險要，若能將其攻下，主公只需派遣一名上將率領兩萬大軍駐守其中，便可擋住荊南四郡及南郡之兵，到時江夏之地方能自保無虞！”

“之前巴陵有重軍防守，主公想要將其攻下萬分困難，如今劉磐欲興大兵而來，他定會將巴陵守軍調出大部前來攻我江夏，此次大戰既是對主公占據江夏的考驗，也是我大軍攻取巴陵的機遇！”

袁耀再次看了地圖一會兒，點頭應道“嗯，士元所言極是，我大軍若能占據巴陵，到時進可出兵威脅臨湘江陵等地繼續攻略荊州郡縣，退可保全江夏之地鞏固大戰勝果，可謂是自退自如！”

“巴陵，好一座巴陵城，這巴陵城我要定了！”

袁耀說到這里，將拳頭狠狠的砸在地圖之上巴陵城所在的位置，斬釘截鐵的下令道“諸將聽令，繼續加高加固城池營寨，等候荊州軍的到來，此戰我大軍定要取得全勝順勢攻下巴陵！”

“諾，我等領命！”

……

“咚咚咚！！！咚咚咚！！！咚咚咚！！！……”

伴隨著驚天動地的戰鼓聲，一支鋪天蓋地的船隊從長江上游順流而下，慢慢的浮現在袁耀等人面前