賁中郎將袁術攻打宮城，焚燒青瑣門，張讓等人遂挾持少帝劉辯和陳留王劉協從復道倉皇外逃。

袁紹與叔父袁隗佯稱奉詔，殺死宦官親黨許相、樊陵，然后列兵朱雀闕下，捕殺沒有來得及逃走的宦官趙忠等人，又下令關閉宮門，嚴禁出入，指揮士兵搜索宮中的宦官，不論老幼皆斬盡殺絕，死者有二千多人，有些不長胡須的人也被當成宦官殺掉了。

正當袁紹在內宮大肆屠戮宦官的時候，董卓率領軍隊抵達洛陽西郊，于北邙阪下與少帝和陳留王相遇。

董卓接到圣旨后，大喜過望，立即召集人馬，連日引軍進京，并按何進的意思，上書少帝，要求“逐君側之惡”，“收讓軍，以清奸穢”。

張讓和中常侍段硅慌忙劫持少帝劉辯和陳留王劉協半夜出逃至黃河渡口平津，行進中的董卓遠遠望見京城一片火海，知道情況有變，打聽到少帝在北芒，董卓又急忙率兵前往。

少帝被蜂擁而至的大軍嚇得驚慌失措，淚流滿面，董卓威風凜凜，大搖大擺地走上前去參見少帝，并且向他詢問事變經過。少帝結結巴巴，語無倫次，倒是站立一旁的陳留王劉協主動上前向董卓講述了整個事變的經過，敘述毫不含糊，條理清楚。

當時，劉協只有9歲，比少帝還整整5歲，董卓見此，心中大為歡喜，認為劉協要比劉辯強得多，而且又因他是董太后親自撫養的，于是，董卓便有了罷黜劉辯、擁立劉協的最初念頭。

董卓把劉辯奉迎至皇宮后，挾子以令諸侯，開始干預整個東漢中央政權，長期統兵打仗的董卓深深體會到：要想征服百官，控制朝廷，必須先得掌握強大的軍事后盾。

初到洛陽時，董卓部屬的兵力不超過3千人，為了一開始就給洛陽造成一種強烈的軍事威懾影響，他每隔四五就命令所部晚上悄悄溜出洛陽，第二早上再浩浩蕩蕩開進洛陽，戰鼓震，旌旗招展，儼然千軍萬馬源源不斷，包括朝廷官員在內的所有洛陽人們，都被董卓如此強大的實力所嚇倒，不敢有絲毫越軌行為。

雖然假象能暫時迷惑人，但終會被人識破，董卓此舉當然只能是權宜之計，稍稍調整后，他便開始采取實際行動，以擴充兵力，收攬兵權。

大將軍何進被張讓伏殺后，他的部曲將領吳匡對何進的弟弟何苗怨恨很深，認為何苗存心不肯與何進合作，而且還懷疑他與張讓勾結，共同對付何進。

吳匡念何進平日對自己有恩，發誓要殺死何苗，替何進報仇。他發動手下士兵，告訴他們：“是車騎將軍何苗勾結張讓殺死了大將軍，我們一定要替大將軍報仇！”于是，吳匡便聯合董卓的弟弟董旻共同攻殺何苗，何苗死后，董卓坐收漁翁之利，不費一兵一卒收編了何進、何苗的部隊。

要控制中央政權，掌握洛陽衛戊軍隊的兵權極為重要！

董卓便具體部署，派心腹大將呂布殺掉執金吾，接收全部京城防衛部隊，從此，董卓不僅控制大量常規部隊，而且還掌握著洛陽的直屬部隊，完全具備了左右朝政的軍事基礎，這為他的野心進一步膨脹增加了相當分量的籌碼。

當時，鮑信就對董卓軍事勢力的膨脹有較清醒的覺察和認識，他曾對袁紹：“董卓擁有強兵，素有野心，如果現在不想辦法除掉他，今后必將受其牽制。如今董卓軍隊人員混雜，軍心不穩，組織不嚴，正可趁早除掉。”

可是袁紹因懼怕董卓，優柔寡斷，未采取行動，有了強大的軍事后盾，董卓便有恃無恐，為所欲為，首先他迫使朝廷免除司空劉弘的職務，自己取而代之，接著，為了進一步獨攬中央政權，董卓決定召集文武百官商議廢除少帝，另立新皇帝。

在一次朝會上，董卓肆無忌憚地：“少帝愚昧懦弱，不能敬奉宗廟，沒有資格擔任下的君主。為了國家和漢室江山著想，我想效法伊尹