蔡瑁見劉備還在那里勸說劉表以劉琦為將，心中是又氣又怒，一把推開攔著他的眾人，對劉表一拜，道：“主公，劉琦從未領軍，萬萬不可為將啊，否則將士心中不服，我軍必??！”

劉備聞言，冷哼一聲，道：“琦公子乃是明公之子，明公身體不適方令琦公子代為掌軍，此舉便仿若是明公率軍親征，荊州的將士只會群情振奮舍生忘死，又怎么會對琦公子心有不服呢？明公才是荊州之主，荊州兵馬的主人，我與明公商議以琦公子為將之事，為何蔡將軍卻要屢屢阻攔呢？我看對琦公子不服的不是荊州將士，而是蔡將軍你吧？”

劉備的這一番話便是誅心之言了，劉表聽到蔡瑁的話之后，立刻便冷眼看向了蔡瑁，蔡瑁也知道不能擔下這個罪名，連忙反駁道：“賊子無禮，我乃荊州之將，豈會對公子領軍心有不服！我只是……”

劉備不待蔡瑁把話說完，便直接出言打斷了他的話，道：“蔡將軍乃是軍中宿將，若是有將軍在旁輔佐，琦公子定能率軍擊敗袁耀！琦公子代兄長為將領軍，必可激發大軍士氣增加此戰勝算，兄長何不以琦公子領軍，以解荊州之危呢？”

劉表單騎入荊州，這事兒聽起來十分瀟灑從容，但是這一點也正是劉表的無奈之處，正是那時埋下來的隱患，才讓劉表在十余年的時間之內，無法走出荊州一步?。。?

當時也就是初平元年(公元190年)的時候，荊州刺史王睿為孫堅所殺，董卓為了安撫天下諸侯遂上書天子，以當時在天下很有名望的劉表前去擔任荊州刺史之位。

劉表在這個時候雖然很有名望，但是他也只是一介名士而已，之前根本沒有做過像樣的官職，他的手下根本沒有幾個可用之人以及建立一個勢力的基本盤，于是他才不得不匿名獨身前往荊州上任。

這就是劉表單騎入荊州的由來，這個時候要是他的手下有幾個像關羽、張飛、曹仁、曹洪、夏侯惇這樣的可用之將以及一支兵馬的話，他還會單騎入荊州么？

單騎入荊州，這個說辭與其說是劉表十分瀟灑從容，倒不如說他是被逼無奈，不得已而為之！

此時的天下已經是一片亂象，董卓早已經在朝廷無所不為了，天下各路諸侯也已經紛紛揭竿而起要共討董卓了，天下有識之人也都已經意識到了亂世將至！

在這個時候，大漢朝廷的威嚴已經漸漸衰落，像劉表這樣的一個光桿司令，還是受到的國賊董卓的舉薦前往荊州擔任刺史，荊州人會搭理他么？

很顯然，在這個時候是沒人搭理他的！

劉表也是意識到了自己的無奈之處，他也知道只憑借自己的力量是無法平定荊州之地了，在萬般無奈之下，劉表只能獨自前往宜城，和荊州當時最大的兩個家族也就是蔡氏和蒯氏做了一個交易，分別交給他們荊州的軍政之權，以此來換取他們對自己的支持，助他平定荊州之地！

劉表畢竟掌握了朝廷大義，蔡氏和蒯氏雖然是荊州豪族，但是他們也沒有名義來繼續提升他們家族的勢力，劉表的到來也算是再度給了他們擴張勢力的良機，蔡氏和蒯氏遂答應了劉表的條件，蔡瑁還將自己的妹妹嫁給了劉表進行了聯姻。

也就是說劉表、蔡氏及蒯氏通過這個協議達成了一個聯盟，且答應會和蔡氏及蒯氏來共治荊州，這才換取了他們的支持，從嚴格意義上來說，蔡瑁、蒯越根本不算是劉表的下屬，而是屬于劉表的政治盟友！

三人達成協議之后，蔡瑁和蒯越一邊發揮他們兩大士族的聲望來提高劉表的名望，一邊拿出大筆的錢糧以及家族部曲來招兵買馬，并且讓自己家族的子弟以及和他們相交的家族中的子弟前來劉表麾下出仕，這才算是湊出來了一支兵馬和一套班底，這才給了劉表起家的本錢！

在蔡氏和蒯氏及其余荊州士族的支持之下，劉表這才勉強平定了荊州之地，成