顯慶元年(公元656年),臘月十五,卯時六刻。
長安城西北開遠門,義寧坊波斯胡寺對面,是三司之大理寺。寺內東北是大理獄,豪華牢房站滿人,睡夢中的武康,被煩人聲音吵醒。昨天喝酒太多,和李九對弈象戲,殺的他丟盔棄甲,氣的他呶呶怪叫。
后來媚娘參與,夫妻齊心協力,還是落花流水。最后那局放水,李九終于贏了,樂的眉開眼笑。收拾棋局,開始聊天,天南海北侃大山。直到兩更天,侍衛數次催促,才依依惜別。
揉捏惺惺睡眼,扯掉眼角眼屎,掃視牢房眾人。大理寺卿段寶玄,大理寺工作人員,帶著各種工具,看來等候多時。武康打哈欠,伸個懶腰,搖頭晃腦,注視那些物件,再熟悉不過。
長條形、巴掌寬木牌,類似衙門簽筒令簽。上方畫朱砂紅圈,圈內殷紅“斬”字,下面豎排黑字并州文水武康,十惡不赦之大不敬。方形黑木枷,約十斤左右,專門卡脖子。
聞到酒精芳香,瞬間來了精神,接過一氣喝完。酒碗塞給段寶玄,煞有介事道“行刑當日早晨,犯人不能吃喝,可能在行刑時,嚇的屁滾尿流。段公給我喝酒,違反規定啦。”
得便宜還賣乖,段寶玄淺笑“別人屎尿全出,變之絕對不會,我有這個信心。要說違反規定,西市執行斬刑,今日也是望日,都不合規矩。你的運氣不錯,圣人頒下口諭,去西市途中,免乘無蓋囚車。”
武康啞然失笑,攤攤手點點頭,示意獄卒自便。唐代承襲周禮,刑人于市,與眾棄之。平民和低階官員,在市場公開處死,用來殺一儆百。五品以上官員,只要不是謀反、謀大逆、謀叛和惡逆,準許在家中自盡。
越州都督正三品,婺州刺史從三品,皆可家中自盡。朔日是每月初一,望日是每月十五,包括二十四節氣,閏月的整個月,以及陰雨天氣,都能不能執行死刑。老家伙長孫無忌,為了出口惡氣,逼李九西市斬首。
感覺腳踝冰涼,兩獄卒蹲腳下,安裝沉重腳鐐。黑色粗大鐵鏈,抬起腳掂量下,至少二十斤。兩獄丞上前,滿臉賠著笑,手中拿的手銬,至少十斤重。
武康平伸雙手,掛上冰涼手銬,冰冷寒意刺骨。兩橫木上下放,麻繩固定雙手,上面的橫木上,寫名字和罪行。見獄卒拿木枷,配合仰起頭,兩半枷合并,牢牢卡住脖子。
一獄卒托著,一獄卒釘鐵釘,小心翼翼的樣子,很替他們著急。裝備完畢,驗明正身,離開大理獄,走出大理寺。百名士兵押送,身著明光鎧,各個武裝到牙齒。
武康拖著腳鐐,被看護在中間,前面銅鑼開路。吃瓜群眾等候多時,坊內各處院門,都有腦袋探出。有些膽子大的,光明正大看熱鬧,不停指手畫腳。
出義寧坊門,黑壓壓都是人,排在道路兩邊。這些吃瓜群眾,著實令人無語,砍腦袋而已,有什么好看的。逐漸露出苦笑,自己身份太高,正三品大都督,還是當朝國舅,自然備受歡迎。
這些混蛋們,不會買我的肉吃吧,沒得罪你們啊。隊伍一路向東,在普寧坊、金城坊交叉口,聽急促馬蹄聲。千牛衛攔住去路,四十左右的漢子,嗓門異常洪亮圣人有令,國舅勞苦功高,賜枷不上身。
段寶玄應諾,獄卒立刻行動,撬釘子取枷鎖,解麻繩去橫木。武康晃晃脖子,活動酸痛手腕,感覺很舒服。隊伍繼續南行,過十字路口,進入居德、醴泉坊。
急促馬蹄再響,還是千牛衛傳諭,這次是救駕之功,賜鐵索不加身。手銬和腳鐐全取掉,解開五花大綁的麻繩,拿下背后長木牌,更加舒服了。李九仁至義盡,武康也不含糊,沖皇宮方向作揖。
全身沒了束縛,明光鎧團團圍住,防止他逃跑。再過十字路口,到達目的地,長安城西市。兩側坊墻下,擁擠無數人,議論聲更大。