顯慶元年（公元656年），臘月十五，卯時六刻。

長安城西北開遠門，義寧坊波斯胡寺對面，是三司之大理寺。寺內東北是大理獄，豪華牢房站滿人，睡夢中的武康，被煩人聲音吵醒。昨天喝酒太多，和李九對弈象戲，殺的他丟盔棄甲，氣的他呶呶怪叫。

后來媚娘參與，夫妻齊心協力，還是落花流水。最后那局放水，李九終于贏了，樂的眉開眼笑。收拾棋局，開始聊天，天南海北侃大山。直到兩更天，侍衛數次催促，才依依惜別。

揉捏惺惺睡眼，扯掉眼角眼屎，掃視牢房眾人。大理寺卿段寶玄，大理寺工作人員，帶著各種工具，看來等候多時。武康打哈欠，伸個懶腰，搖頭晃腦，注視那些物件，再熟悉不過。

長條形、巴掌寬木牌，類似衙門簽筒令簽。上方畫朱砂紅圈，圈內殷紅“斬”字，下面豎排黑字并州文水武康，十惡不赦之大不敬。方形黑木枷，約十斤左右，專門卡脖子。

聞到酒精芳香，瞬間來了精神，接過一氣喝完。酒碗塞給段寶玄，煞有介事道“行刑當日早晨，犯人不能吃喝，可能在行刑時，嚇的屁滾尿流。段公給我喝酒，違反規定啦。”

得便宜還賣乖，段寶玄淺笑“別人屎尿全出，變之絕對不會，我有這個信心。要說違反規定，西市執行斬刑，今日也是望日，都不合規矩。你的運氣不錯，圣人頒下口諭，去西市途中，免乘無蓋囚車。”

武康啞然失笑，攤攤手點點頭，示意獄卒自便。唐代承襲周禮，刑人于市，與眾棄之。平民和低階官員，在市場公開處死，用來殺一儆百。五品以上官員，只要不是謀反、謀大逆、謀叛和惡逆，準許在家中自盡。

越州都督正三品，婺州刺史從三品，皆可家中自盡。朔日是每月初一，望日是每月十五，包括二十四節氣，閏月的整個月，以及陰雨天氣，都能不能執行死刑。老家伙長孫無忌，為了出口惡氣，逼李九西市斬首。

感覺腳踝冰涼，兩獄卒蹲腳下，安裝沉重腳鐐。黑色粗大鐵鏈，抬起腳掂量下，至少二十斤。兩獄丞上前，滿臉賠著笑，手中拿的手銬，至少十斤重。

武康平伸雙手，掛上冰涼手銬，冰冷寒意刺骨。兩橫木上下放，麻繩固定雙手，上面的橫木上，寫名字和罪行。見獄卒拿木枷，配合仰起頭，兩半枷合并，牢牢卡住脖子。

一獄卒托著，一獄卒釘鐵釘，小心翼翼的樣子，很替他們著急。裝備完畢，驗明正身，離開大理獄，走出大理寺。百名士兵押送，身著明光鎧，各個武裝到牙齒。

武康拖著腳鐐，被看護在中間，前面銅鑼開路。吃瓜群眾等候多時，坊內各處院門，都有腦袋探出。有些膽子大的，光明正大看熱鬧，不停指手畫腳。

出義寧坊門，黑壓壓都是人，排在道路兩邊。這些吃瓜群眾，著實令人無語，砍腦袋而已，有什么好看的。逐漸露出苦笑，自己身份太高，正三品大都督，還是當朝國舅，自然備受歡迎。

這些混蛋們，不會買我的肉吃吧，沒得罪你們啊。隊伍一路向東，在普寧坊、金城坊交叉口，聽急促馬蹄聲。千牛衛攔住去路，四十左右的漢子，嗓門異常洪亮圣人有令，國舅勞苦功高，賜枷不上身。

段寶玄應諾，獄卒立刻行動，撬釘子取枷鎖，解麻繩去橫木。武康晃晃脖子，活動酸痛手腕，感覺很舒服。隊伍繼續南行，過十字路口，進入居德、醴泉坊。

急促馬蹄再響，還是千牛衛傳諭，這次是救駕之功，賜鐵索不加身。手銬和腳鐐全取掉，解開五花大綁的麻繩，拿下背后長木牌，更加舒服了。李九仁至義盡，武康也不含糊，沖皇宮方向作揖。

全身沒了束縛，明光鎧團團圍住，防止他逃跑。再過十字路口，到達目的地，長安城西市。兩側坊墻下，擁擠無數人，議論聲更大。