永徽五年(公元654年),九月十七,巳時(shí)七刻。
陰暗地牢門打開,絲絲亮光透來,武康瞳孔微縮,逐漸適應(yīng)光線。十幾個彪形大漢,強(qiáng)行拉他起來,重新五花大綁,繩頭打成死結(jié)。仔細(xì)檢查再三確認(rèn),兩把橫刀架脖頸,推搡著押出地牢。
昨夜獄卒沒說謊,這是要押赴刑場,嘴角扯出苦笑。一宿未睡深刻檢討,落得今日下場,只因?qū)ε颂荨=裉祜L(fēng)和日麗,溫度濕度適宜,看日頭臨近午時(shí)。更印證內(nèi)心猜測,身為婺州刺史,熟悉處決人犯流程。
午時(shí)、午時(shí)三刻問斬,不是法律規(guī)定,而是約定成俗。古人基本迷信,認(rèn)為殺人是“陰事”,陰氣對人有害。所以斬刑和絞刑,選陽氣重的時(shí)候。午時(shí)是中午十二點(diǎn),下午兩點(diǎn)之間,陽氣重適合殺人。
古人還認(rèn)為,午時(shí)三刻陽氣最重,此刻被處決的犯人,直接魂飛魄散。三魂七魄俱散,不能再入輪回,只有十惡不赦的,才會午時(shí)三刻問斬。其余都會繞過三刻,留下犯人的魂魄,好讓他們投胎轉(zhuǎn)世。看現(xiàn)在的情形,要在三刻問斬,就這么恨之入骨?
經(jīng)歷尸山血海,凡事都能看開,并無驚慌失措,也無其他雜念,只是放不下女兒。弟兄們都是婺兵精銳,瘟疫都不怕,更不怕死亡。公主能逃走,便不會牽連家人,已經(jīng)賺到了。
摒棄心中雜念,余光瞟向兩邊,桃源人也很安靜。老弱婦孺皆有,個個面黃肌瘦,有的臉呈菜色,長期營養(yǎng)不良的結(jié)果。眼神中并無怨毒,也不喊打喊殺,只是客串吃瓜群眾。
幾個孩童手里,那怪異的石頭,引起他的主意。腳步略微停頓,肩膀推搡襲來,身體前仰腳步趔趄。勉強(qiáng)穩(wěn)住身形,懶得回頭看究竟,人為刀俎我為魚肉嘛。
很快來到刑場,山腳下挖大坑,看情形要活埋,有點(diǎn)兒壯烈啊。東方搭簡易竹臺,坐著五位領(lǐng)導(dǎo)。麻臉漢子居中,滿臉橫絲肉,膘肥體壯;四個老匹夫,面色紅潤精氣十足,都不缺營養(yǎng)。其實(shí)這也正常,哪怕原始社會,也有貧富差距。
主席臺旁人群里,有道怪異目光,飽含不忍和悲傷,是那個臭娘們兒。從獄卒口中得知,麻臉名叫古力折,是莫名谷大頭領(lǐng),女人是他獨(dú)生女。獄卒說她苦勸眾長老,要放其他人離開,留下我做壓寨夫君。
古力折很寵獨(dú)生女,是以言聽計(jì)從,可惜四長老堅(jiān)決反對。搶劫朝廷田賦,是抄家滅族的死罪,放出去通風(fēng)報(bào)信,等待官兵圍剿嗎?古力折沒辦法,經(jīng)過幾天磋商,決定全部坑殺。
暴喝打斷遐想,現(xiàn)場頓時(shí)混亂,賊人咆哮喧囂,把婺兵推進(jìn)坑里。弓箭手坑外放箭,逼退掙扎的民兵,出現(xiàn)流血與死傷。武康目眥盡裂,做垂死掙扎,仰天怒吼“暫且住手,我有話說,我能解決你們的問題。”
聲如平地驚雷,古力折噌的站起,場面再度混亂。約莫十分鐘,現(xiàn)場逐漸安靜,賊兵簇?fù)砦孱^目,在丈許外停下。頭目交換眼神,古力折面露不屑“你只是個押糧官,能解決什么問題,我們又有什么問題?”
武康巋然不懼,不卑不亢道“你們都是逃民,或者永業(yè)田被兼并,或者口分田不夠。負(fù)擔(dān)不起租庸調(diào),甚至活不下去,便逃戶入莫名谷。此地人少田多,能自給自足,能吃口飽飯。然而,人口不斷增長,耕地不會增加,已經(jīng)養(yǎng)不活你們。”
現(xiàn)場瞬息安靜,五頭目交換眼神,武康侃侃而談“田地的產(chǎn)出,不夠人口消耗,便會產(chǎn)生饑荒。如果所料不差,你們極度缺糧,甚至有人餓死。否則不會冒生命危險(xiǎn),離開世外桃源,打劫朝廷田賦。”
古力折沉默,片刻后說道“你說的不錯,莫名谷確實(shí)饑荒,確實(shí)有人餓死。我們被逼無奈,才會鋌而走險(xiǎn),怪你們自己倒霉。說說的你的辦法,若能解決饑荒,一切都好說。”
武康沒接話,繼續(xù)講道理“搶劫治標(biāo)不治本,這