存義沿著密林一路前行，不知走了多少路，漸漸又是日色西沉。他孑然一身，只有星月相伴。忽然前方依稀燈火閃耀，知道是一處村落，便加快腳步進村投宿。

他叩響柴門，里面時聞犬吠之聲，稍頃，門應聲而開，走出一位駝背老者。

存義上前向老者拱手施禮道:“老伯，時已夜深，我無處投店，想暫借貴處歇息一晚。”

老人打開門，讓存義進了屋。

屋內燈光昏暗，熏黑的爐灶旁，堆放著一些枯柴。老人提醒存義腳下留神，莫讓柴枝絆倒，待存義坐到土炕之上，老人轉身出去了。

灶內燃起旺火，鍋內熬著熱湯，此時存義聞著飄香的湯氣，方覺腹中饑餓難忍。

不多時，老人端來一碗熱湯和糠菜饃饃。他對存義說道:

“村中荒僻，沒有佳肴美饌款待少俠，權且將用，填飽肚子要緊。”

存義謝過老人，拿起糠菜饃饃，就著熱湯，風卷殘云般的大吃起來，跟著趙大四處奔波，生活本就微苦，存義是以覺得熱湯饃面，甚是美味。其父楊漣為官清廉，生活拮據時，竟然連青菜都買不起。忠良之后，自有乃父遺風。

飽食之后，存義從懷中摸出一錠銀子，將它放在老人的手里，老人卻不接納。存義生于荒村，知道平民百姓的寒苦，這糠菜平時自己都舍不得吃，老人拿出來，足見老人的淳樸厚道。

存義說道:“老伯，您拿著這錠銀子，添些農具和牲畜，改善生活也好。”聽到存義的話，老人輕嘆口氣。

存義問老人何故如此?老人便將此地惡少欺壓百姓的事情，向存義講述了一遍。存義說道:“村中有此惡霸，難道官府不為民請命，將此人法辦?”

老人答道:“少俠有所不知，這惡霸名叫賈老六，乃是當朝九千歲的干兒子，他仗著其父權勢，欺男霸女，無惡不作。”

“又是魏忠賢，這個閹賊。此賊敗壞朝綱，誅殺忠良。此等惡賊，人不除之，天必滅之。”

老人見存義出言辱罵魏忠賢，趕緊沖著存義擺了擺手，他說道:“可了不得呀，少俠萬不可胡言亂語，這要是被人聽了去，告知賈老六，少俠恐要惹禍上身。”

一個賈老六居然讓百姓如此忌憚，可見其在此地為害之深。存義對老人說道:“我就不信這朗朗乾坤，清平世道，沒有人能懲治這惡賊。明天我就到衙門去，請縣令為民作主。”

聽了存義的話，老人哭笑不得，他說道:“少俠還請縣令作主呢，那縣令早已被賈老六一帶著一干惡仆，給哄出了衙門。”

堂堂七品知縣，竟被惡少這樣欺侮，存義十分好奇，這賈老六與縣令之間有何仇怨?

老人講述了往事，原來這縣令正是黃奇，當年楊漣到此，黃奇曾打了賈老六五十大板。賈老六受此毒打，差點送了性命。因此他懷恨在心，楊漣已死，賈老六自然將這筆賬記到了黃奇的頭上。

聽了老人的講述，存義又對父親生前的事跡，多了一些了解。接著他又向老人詢問了縣令黃奇的一些情況。黃奇為官雖平庸，但是對百姓卻秋毫無犯。存義聽了點了點頭，夜色此刻又加深了一層，存義困倦不已，老人將屋門關好，讓存義安然入睡。

第二天晨起，存義正懶在炕上，外面傳來了敲門聲。

老人忙起身去開門，一人慌慌張張地跑了進來。老人說道:“張四，干什么如此慌張?”

張四說道:“水伯，賈老六把黃奇綁在了樹上，又把他的女兒搶去了，還讓咱們湊錢給他送賀禮。”

水伯聽了大怒道:“這個該死的惡賊，強搶民女，還趁機敲詐百姓。”

張四聽了也是無奈，水伯更是束手無策。

這時存義走了出來，向張四和水伯耳邊一陣密語，