二人虎口脫險,張寶向黑衣人感謝救命之恩。黑衣人將面罩摘下,張寶細看之下,激動地屈身下拜。原來此人不是別人,正是已故周縣令之子周茂蘭。
張寶痛哭流涕地說道“公子,一別數年音訊全無,得知您被奸賊追捕,心想您可以已遭到不測,卻不曾想到在此處相見。”
茂蘭心中也是感慨萬千,他將幾年在外的情況,向張寶細說了一遍。張寶聽罷,忙問茂蘭為何又回到了蘇州?
茂蘭告訴張寶,他是一路尾隨錦衣衛的官船,調查他們私征賦稅一事。張寶聽了,對茂蘭說道“現在朝廷奸人當道,對百姓橫征暴斂,再這樣下去,必鬧得天怒人怨。”
茂蘭憤恨地說道“罪魁禍首就是魏忠賢那個閹賊,他排除異己,迫害忠良,以致朝廷現在都是趨炎附勢,溜須拍馬的諂媚之臣。”
張寶一聲長嘆,可惜自己一介草民,不能為朝廷攘除除兇,現在自己的父親也是身陷囹圄生死未卜,他也是無可奈何,想到這里,愁腸牽動悲酸的眼淚。
茂蘭勸慰一番,告訴張寶不可輕舉妄動,以免未救出令尊,反要搭上自己的性命。張寶身為人子,眼見父親被打入不見天日的大牢,他心中怎能不急?
茂蘭雖然一味苦勸,然而他卻是聽不進去,只是一心的想著報仇。張寶自小跟在張懷善身旁,也是深諳岐黃之術,他先幫著茂蘭驗看了一下傷口。
張寶發現茂蘭的傷口周圍現出紫瘀之色,傷口滲出的血液帶著一絲青黑。他對茂蘭說道“公子,那田吉的千里追魂掌,帶著陰毒,真的是兇狠霸道。”
茂蘭詢問張寶,可問性命之憂,張寶告訴茂蘭,田吉的掌毒非比尋常,不是一般的醫治之法就可以祛毒的。
不過他告訴茂蘭,不必擔心,他的父親張懷善多年游走名山仙川,對各種草藥都相當的稔熟,他傾盡畢生心血著成了一部《解毒醫經》,里面記載了療傷祛毒之法。
茂蘭聽了,忙請張寶診治。張寶告訴茂蘭,必須先用利刃剜出毒血,以便取草驗證其毒性。
茂蘭說道“張兄自管醫治,我可以忍住疼痛。”張寶點了點頭,從懷中的布包中取出一把小巧鋒利的刀片,他將它放在火中烤炙一會兒,然后在茂蘭后背的傷口剜出黑血。
接著張寶拿出一葉紫色的花草,茂蘭發現,此花通體都是嫣紫,沒有一絲的雜色。葉片渾圓,排列的葉脈像車輪的輻條。他從未見過此草,便向張寶細問此草的由來。
張寶告訴茂蘭,此草名叫車輪草,奇毒無比。只生長在人跡罕至的山中高寒之處。
茂蘭對張寶說道“單憑此草的顏色和形狀,就已經是十分難得了。”
張寶接過車輪草,將它放入藥缸之內,用藥杵搗碎之后,加入了一些清水拌勻。
然后他又用木片蘸上草汁,涂抹到茂蘭的傷口之處。藥涂過之后,他取出一塊潔凈的紗布,在它的周邊沾上膏藥,敷在茂蘭的傷口上。
張寶忙完之后,告訴茂蘭,七天之內切不可沾酒嗜辣,以免影響傷口的愈合。
茂蘭向張寶表示謝意,張寶告訴茂蘭,一切都是機緣。若不是撞見公子,自己早就沒命了。
二人交談之間,張寶的臉上又凝現出一股愁苦的神色,茂蘭知道他擔心自己的父親,便問他有什么打算?
張寶告訴茂蘭,在這城郊往東三里的地方,有一個叫小李村的村子。他的故友都在那里,他要去找他們商量對策。
茂蘭一聽,連忙勸慰道“張兄,那些錦衣衛個個都身負上乘武功,你們赤手空拳,豈不是羊入虎口,白白地搭上命?況且人多嘴雜,若是計議不當,有人泄露出去,這不也要被一網打盡嗎?”
張寶聽了,對茂蘭抱拳說道“周兄所言句句肺腑,可是我眼見父親